【商业事件簿】WhatsApp创办人曾放弃8.5亿美元，跳船后伙Signal对抗朱克伯格

早前Whatspp推新政策，当中将会强制与Facebook共享资讯。相关政策令到用户不满，加上Tesla行政总裁在Twitter上推荐使用Signal，导致Whatsapp用户纷纷大迁移，Signal的下载量更暴增4200%。

但原来Signal与WhatsApp之间都有段故事，这就要从WhatsApp共同创办人Brian Acton讲起。

Brian Acton与Whatsapp的另一位创办人Jan Koum，早年都是Yahoo的工程师，负责网络保安测试。在2007年，两人共同从Yahoo离开，因为他们认为Yahoo通过收集、分享用户资料给广告主，再进行目标投放的方式太过俗气。2009年，两人共同研发讯息提供点对点加密的服务的Whatsapp，并坚持无广告。

2014年，Facebook以惊人的190亿美元收购WhatsApp。当时，Facebook创办人朱克伯格在收购时承诺WhatsApp，不会将广告事业强加入WhatsApp，并保有独立运作空间。不过从2016年中，Facebook出尔反尔，开始从WhatsApp中获取用户的电话号码及其他资料。

随着时间越长，Brian开始发现Facebook的理念与自己的很不相同，直至2017年，他果断放弃8.5亿美元，决心离开WhatsApp，因为当时收购条款是4年内不得离开。2018年，跳船后的Brian，与Marlinspike共同成立了非牟利的Signal Foundation，同时投资5000万美元在Signal。于此同时，WhatsApp另一位创办人Koum也因难以忍受Facebook出卖用户私隐而辞职。

当两位WhatsApp的创办人离开后，Facebook开始充分展示自己的「原意」，在2019年7月，给WhatsApp用户有选择地选择是否与Facebook分享资讯。但在最新的政策中，强制要求用户同意新条款，否则使用权将会受到影响。

Brian当初是因为看到iPhone的出现，才决心研发免费、无广告、尊重客户私隐的通讯软件Whatsapp，但是后来却被Facebook逐渐商业化。Brian在接受访问时曾说：「Facebook不是坏人，只是一个很好的生意人。」

编辑/製图：Business Digest

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