木炭画非常脆弱，必须加以保护。

艺术家使用木炭作为绘画媒介，因为它不能很好地附着在大多数艺术家的纸上。这种松散的媒介意味着艺术家可以将木炭推到纸周围，以混合明暗区域。混合通常是用一张被称为树桩的紧紧卷起的纸，或者用刷子或纸巾来完成。艺术家也可以通过用木桩、橡皮擦或一个小面包球将纸上的木炭完全擦掉，从而在木炭画中创造出亮点。

不幸的是，使木炭成为一种可行介质的相同特性也使它非常脆弱。木炭画完成后，通常要铺上床垫。把画纸夹在两张薄纸板之间。最上面的一页总是在中间有一个正方形的切口来暴露图纸。然后通常用玻璃覆盖并装框。或者，如果画作完成后已经售出，艺术家可以让买家将其框起来，然后简单地用塑料薄膜覆盖他的床垫画。其他精致的媒介，如粉彩，也得到同样的待遇。

艺术家在木炭画上铺床垫之前，在画板上喷上定影剂也是很常见的。Colormen是制造和销售艺术家和材料的企业的传统名称，销售相对便宜的喷雾罐定影剂。画家在画板上轻轻地喷着木炭。定影剂需要两三分钟才能晾干，艺术家可能会重新喷上5次。定影器将木炭粘在纸上，形成一个不透水的表面，可以触摸而不损坏画作。

大多数挣扎的艺术家都被艺术用品的成本所激怒，而商业化制作的定影器一罐的价格可能高达10美元，而且只能使用十几幅或更少的画。所以，几乎所有使用木炭和粉彩的人都会得出结论，发胶更便宜，效果也一样好。最终，他们可能会决定它不会。发胶可以将木炭固定在纸上，使木炭画摸起来安全，但它的发黄速度要比艺术家的固定剂快得多。由于固色剂和发胶的关键成分都是虫胶，一些有经验的艺术家学会了自己制作定影剂。

你可以通过添加大约一汤匙来制作自己的定影液。在一个纸杯里加入4盎司异丙醇。你可以用任何东西搅拌制剂，然后把它倒进塑料喷雾瓶里。你必须把定影液喷在木炭画上。如果你试图用刷子把你的作品涂在上面，你会改变并毁掉你的作品。将喷雾瓶设置为最好的喷雾设置，然后像商用定影剂或发胶一样涂抹。你可以在室温下把自制的定影液储存在任何可密封的容器里，你应该用酒精冲洗你的喷雾瓶的喷嘴，以防止它堵塞