比喻陷入绝境，形容能成功的人也有失败候。故事发麦城在湖北省当阳市两河乡境内，平阳镇20余公里。
败走麦城故事起源概述。建安二十四年，关羽进攻樊城，曾水淹于禁七军，军威大振，曹操曾议迁都以避其锋芒。建安二十四年（219）十月，江东大将吕蒙乘关羽与樊城守将曹仁对峙之时偷袭荆州，攻占了关羽的大本营江陵。关羽两面受敌，急忙从樊城撤兵西还，驻扎在麦城。
吕蒙采取分化瓦解的策略，使关羽的将士无心恋战，逐渐离散。关羽孤立无援，坚守麦城。孙权派人诱降关羽，关羽伪称投降，在城头立幡旗，假做军士，自己却逃走，只有十多骑跟随。孙权派朱然、潘璋断了关羽各路，在临沮捉获关羽和其子关平，随即将其处死。
扩展资料
麦城在湖北省当阳市两河乡境内，距平阳镇20余公里。为东周时楚国重要城邑，隋开皇十八年（公元593年）昭丘县治所在地。清同治《当阳县志》记载：“麦城在县东南五十里，沮漳二水之间，传楚昭王所筑。三国时，关羽为孙权所袭，败走麦城即此”。
关羽缺乏对孙刘联盟的正确认识。他自恃勇武，对孙氏集团始终踞傲不敬。鲁肃与他单刀相会，讨要荆州，他尽管理亏，但仍然不肯从两家联合的角度着眼来妥善解决问题。孙权派使者为自己的儿子向关羽的女儿求婚，关羽不但不应许亲事，反而诟骂孙权为犬，双方关系越来越僵。
东吴臣子中，从大局出发，认为应与刘备集团修好、共拒曹操的鲁肃已经去世，而其他臣子，如代替鲁肃统兵的吕蒙，就认为关羽平素骁勇善战，且有兼并吴国的雄心，所以，要求出兵对付关羽。
他说：“且羽君臣，矜其诈力，所在反复，不可以腹心待也”（《三国志·吴书·吕蒙传》）。所以 孙权得到曹操的信后，欣然允诺。
参考资料：百度百科-败走麦城
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