海鬣世界上唯一能在里生活的蜥蜴,体长从25到60厘米不等,头顶部有一瘤起,而且还戴着一个“小白帽”。原来,在海鬣蜥的鼻孔与眼睛之间,有一个盐腺,能把海鬣蜥进食时带进的盐分贮存起来。当盐腺被装满后,海鬣蜥就高高地昂起头,打一个强劲的喷嚏,含盐的液体就被射向空中,落在自己头上,等盐液变干,固结成壳时,就成了一层“小白帽”。
加拉帕戈斯群岛的海鬣蜥还具有一些有趣的生理特点。例如这种爬行动物能自动调节心律。下潜时,心律减慢;升到水面时,心跳加快。在预感到鲨鱼即将来临时,能立即停止心脏跳动,使敌人不易发现它们。科学家们曾做过这样有趣的实验,在一只海鬣蜥身上安装一个微型遥控探测器,然后把它放进海里。当科学家从远方向它发出危险信号时,它立即停止心脏跳动,停跳时间竟长达45分钟。
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