美计划在2027年在太空测试核动力火箭 发动机配置控制棒

美国国家航空航天局在7月26日宣布，与工业界合作研制前往火星的核动力火箭发动机，该项目计划最早在2027年的太空测试中发射一枚核动力火箭，NASA副局长帕姆梅尔罗伊表示，双方的此次合作将会加快人类进入火星的技术开发需求，这一次的演示也将是实现把宇航员送到火星为目标的最关键一步，据了解，NASA的目标就是在2030年末或者是2040年初将宇航员送到火星，对于该机构的这一计划来说，核动力火箭是载人火星任务飞行的最重要一环。 核动力火箭能够携带小型的核裂变反应堆，该反应堆在分裂原子的时候可以产生出大量的热能，这些热能可以被作用到推进剂气体里，从而产生气体膨胀，并且通过喷嘴直接将这些热气喷出，为火箭带来强大的推动力，核动力火箭的出现，会让人们前往火星的旅程变得更快，还可以降低整个探索火星任务的复杂性，能够有效降低机组人员的风险，这类型的火箭效率也是传统火箭的两倍以上，需要的推动剂也会变得更少一些，而且可以携带更多的设备，能实现更加有效的科学目标。 洛克希德马丁公司与其他的工业伙伴此次承包了核动力火箭的设计，建造以及测试任务，洛克希德马丁公司主要是负责该火箭的设计以及测试项目，Bwx技术公司负责的是该火箭发动机的设计与建造任务，NASA空间技术任务理事会将会负责核动力发动机的整体管理以及执行的相关任务，美国太空军会为此次核动力火箭的发射和发射场地提供技术支持。 据外媒的相关报道来看，为了确保核动力火箭上升过程中的安全性，该火箭的核发动机只有在达到一定轨道后才会启动，而后火箭将会前往到一个比较高的地球轨道上，大约是距离地球700到2千公里的范围内，火箭演示器需要300年的时间才能通过大气的阻力落回到地球上面，所以有充足的时间来确保该演示器降落时候的燃料耗尽，在整个发射过程中，火箭发动机会配备毒线，这是一种吸收中子的金属，能够像控制棒一样插入到反应中心去吸收中子，用来阻止裂变链式反应的出现。