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　　铁观音--乌龙茶中的极品，原产于福建省安溪县。有绿茶的清、芬、香，又有红茶的浓、爽，饮后喉下润泽，齿颊留芳，回甘悠长，素有"茶中之王"、"绿叶镶红边"、"七泡有余香"之美誉。目前，销售市场已从国内转向国外，加快了从传统的日本、东南亚市场向俄罗斯、欧盟等地拓展的步伐。

　　安溪县地处福建省东南部，是世界名茶铁观音的发源地，中国最大的乌龙茶主产区，1995年3月被中国国家农业部命名为“中国乌龙茶（名茶）之乡”。安溪产茶始于唐朝，兴于明清，盛于当代，至今已有一千多年历史。据史料考证，铁观音就是在清朝年间（1725—1736）于安溪县西坪镇被发现并命名的。

　　安溪铁观音的生长对土壤、海拔、积温、降水、温度、湿度等地理环境和气候条件的要求非常严格。首先，铁观音必须生长于海拔300—1000m之间，在这样的海拔高度上，雾多，漫射光多，温度适宜，铁观音才能含有较丰富的氨基酸，从而形成独特的铁观音品质；其次，铁观音茶园以坐南朝北为佳，因为这样的地理位置，太阳不会整天直射，日光多为斜射光；第三，铁观音还必须生长在中性偏酸、富含化学微量元素的红黄土壤中。安溪县地处北纬20°50′—25°26′，东经117°36′—118°17′，境内多山，常年云雾缭绕，年平均温度18℃；光照适宜，多漫射光、多紫外线光；年降雨量1700—1800mm，相对湿度78%以上；山地土质多为酸性红壤和砖红壤。因此，非常适宜铁观音茶树生长，构成了安溪铁观音培育、生长的自然优势。也正因为如此，即使在栽培技术高度发达的今天，品质最好的铁观音仍然只能生产于青山绿水的中国东南部的福建省安溪县。

　　特殊工艺造就极品名茶安溪铁观音

　　安溪铁观音的特定品质不仅来自于其特殊、优越的地理环境，更来自于其严格的采摘要求、制作工艺及审评方法。安溪铁观音茶叶必须于午后进行采摘，这时其鲜叶中含水量最适宜进行加工，采摘标准为二至三叶开面采摘，不能含有露水，应避开强光高湿闷热天气。安溪铁观音必须经过“三大阶段十道工序”的传统制作工艺方能精制而成。铁观音属于半发酵茶，其品质形成的关键在于发酵阶段，因此，在制作过程中要有具有丰富制茶经验的专业人士依靠看、闻、触等感觉来判定铁观音的发酵程度，任何一道工序上的欠缺或疏忽都无法最终制成品质优良的安溪铁观音茶叶；成品的安溪铁观音茶还必须经过视觉、嗅觉、味觉及触觉四大感官的审评判定后方可上市销售：视觉上，干茶外形要条索紧结重实、色泽乌绿油润；嗅觉上，香气类似兰花香，且具有一定的持久度；味觉上，茶汤要滋味鲜爽、醇厚，具有回甘；触觉上，将干茶置于手心要有沉甸稍重的感觉。中国产茶已有几千年的历史，品种齐全，精品荟萃。安溪这块独特而神奇的土地上培育出来的安溪铁观音，因其独特而优良的品质而被誉为世界名茶。

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下面是更多关于安溪地质的问答

什么样的地质条件适合种铁观音？

在四大名茶中，铁又堪称茶中极品。关于铁观音的传说有两种，一说清雍正三年，安溪西坪镇尧阳老茶农魏荫信奉观音，每日早晚必在观音塑像前敬清茶一杯，数十年如一日。后因观音托梦，她在打石坑石隙中发现一株枝壮叶茂的茶树，于是，魏荫便精心培育适时采制，果然茶质特异，香韵非凡，因观音托梦所获，并且茶叶外观又如铁质，故以“铁观音”为名。另外一说是讲尧阳书生王仕让筑屋于南山之麓名为“南轩”，清乾隆元年春，王仕让偶见层石荒园中有株茶树特异，便移入南轩之圃并精心培植，此茶采制成品后，气味超凡，香高韵长，王仕让奉诏赴京，将此茶献给礼部侍郎方望溪，方又转献给乾隆帝，乾隆帝饮后，以此茶乌润结实，沉重如铁，味香形美，状如“观音”，于是便赐名“铁观音”。两种传说各有不同，但是聪明的茶乡人民却让两说并存。

其实，铁观音之名所以香飘五湖四海名满天下，最根本的原因是茶农精心培植和制作的茶叶质量达到极品的境界。乌龙茶从种植到加工至饮用都有一套相当考究的工艺，那是一种祖国特有的悠久茶文化，也是一种高雅的文艺。茶乡的人总是说，好茶是“天时地利人和”的完美结合产物。茶乡谚言“山高雾多出好茶”，就是说海拔高的山区气温、湿度、土壤、日照等条件适合优质茶叶的生产。比如安溪县高海拔地区祥华乡产的铁观音，大坪乡产的毛蟹，都是特别好的乌龙茶。大坪乡处于海拔86米的山区，空气、水质、土壤是那里的三大宝，空气潮湿清新，水没有工业污染，最可贵的是土壤富含硒元素。据科研人讲“富硒茶对人体保健有好处。”大坪乡茶叶荣获国家绿色食品标志，一万多亩的茶园被国家认定为绿色食品基地。

茶叶的最佳采摘期只有三天，清晨就要采好，当天就得晒干，如果这三、五天遇到阴雨天，那么本来可制上等品的茶叶也只好退居二等品了。天公不作美固然不行，但茶叶从种植、田间管理、采摘，到制成成品茶，茶叶的色香味的优劣最关键因素在于茶农的经验与技巧。茶青采回后，要经过六道工序粗制，然后才精制成品。

茶乡人说，茶叶好坏价格相差很多，而且越好的茶越贵越好卖，有的茶农一年就制作那么两三担高质量的茶叶，收入就很丰厚；而有的茶农制成几十担质差的茶叶，收入还不如人家精制两三担好茶的价格。

生产茶叶过程是辛苦的劳动，而品茶过程却是一套优美的艺术表演。不懂茶道的人，不知乌龙茶冲泡方法的考究，平日里，不少人泡茶总是抓一撮茶叶放入茶杯中，冲进开水后从早一直泡到晚，泡得茶叶没了清香，泡得茶水喝着苦涩。乌龙茶属于半发酵茶，不能这么冲泡。人们到了安溪后，无论在做客还是办事，落座后头件事就是泡茶。主人即时烧开一壶水，先将茶具冲烫一遍，然后拿出最好的铁观音茶叶6克到10克放入瓯杯中用沸腾的水冲泡，盖住瓯杯，将第一遍冲泡的茶水倒掉，第二遍用沸水冲1分钟后，即要把瓯杯中的茶水倒入小茶杯中，这时，拿起瓯盖嗅嗅，觉天然的桂花香、兰花香扑鼻而来，将茶杯的茶水呷上一口，含在嘴里慢慢地吞入喉中，一种只可意会难于言传的感觉油然而生。满口生津，回味无穷，心旷神怡，六根清爽。这样反复冲泡，冲完一开水瓶的沸水后，茶座四周仍然有余香缭绕。 千百年来，安溪茶乡人民不仅创造出精湛的制茶技术，而且把独特的泡茶、品茶过程升华为合南音、茶歌舞、高甲戏为一体的安溪茶艺。它传达出的是“纯，雅，礼，和”的茶道精神和理念，超凡脱俗，意味深刻。边品茶，边观赏茶乡风格独特的茶欢舞及高甲戏，让客人备觉赏心悦目，如入仙境。

品茶是一种人生享受，既可以茶会友，陶冶性情，又可防抗癌症，强身健体。所以茶香让人陶醉，茶艺让人倾倒，茶业经济又让茶乡人民走上富裕道路。据报道，1999年6月11日安溪四大名茶进京参加全国茶王赛，均获桂冠。从此乌龙茶--铁观音被列为国宾专用茶，圆了茶乡人民的“国茶”之梦。