有趣的问题。
审美方面
美剧中的女主大多都算不上很漂亮，在我眼中通常不过是中上之姿。究其原因，题主说的审美差异应该算是一方面。单纯对女性外貌的审美方面，国人传统认定的“美人”是大眼睛小嘴巴白皮肤，并且多数人认为最美的是少女。所以如你所说，我们的大部分影视剧女主都是小姑娘。
其实说到权游，我觉得剧中的珊莎单拿出来看也算是很漂亮的，但是在我们中国人眼中，这个女孩似乎过于高大了，少了几分“小小鸟”的娇柔。
美剧中大部分情况下女主会是三十左右岁的成熟女人，他们似乎更推崇成熟之美。
人设方面
美剧动作片女主更倾向于性感火辣，悬疑剧则更体现专业素质，伦理剧侧重家庭身份，奇幻恐怖类的则重视神秘感。我感觉他们选择演员的第一标准应该是“符合人设”，而非单纯要求“颜值出众”。
仍旧以权游为例，其中瑟曦这个角色我就觉得选得很好。虽然并不像原著中说的惊人美艳，但她略带男性化的棱角，非常符合瑟曦这个人物的性格。
观众导向方面
竞争激烈的情况下，美剧都是“剧情为王”。我们熟悉的那些连拍数季、十数季的美剧，没有过硬的剧情是不可能撑下去的。《权游》前半部分很好看，而至今被人诟病“烂尾”，正是由于剧情和人设在缺少原著支撑的情况下崩塌了。另一个反例是《康斯坦丁》，该剧题材人设似乎都没毛病，但剧情单薄——不够紧凑不够烧脑，因而只出了一季就被砍了。
成功的美剧如《权游》、《邪恶力量》、《黑帆》，再如早些年的《越狱》、《24小时》等等，观众粉丝遍布各个年龄段，这决不是单靠一张美丽的脸蛋就能做到的，甚至像《纸牌屋》这种剧，看颜值的话简直就是乏善可陈。
题主所说的“一水小姑娘”做女主的国产剧，往往都是偶像剧和言情剧，许多剧集虽然披着玄幻、职场等等各种各样的外皮，但归根结底还是偶像和言情。这类剧所吸引的最主要观众群体，要么是年龄二十左右、爱情至上的年轻人，要么就是跟不上外语片字幕的中老年妇女。剧集往往节奏拖沓，渲染爱情为主，尤其到了后期，常常一段回忆就要占去半集。——这样的电视剧，没有张美丽的脸吸引，我觉得真心看不下去。
其他
最后我想说几个“反例”。第一就是美剧《吸血鬼日记》，可以说是美剧里不多见的“偶像剧”，女主颜值身材气质无不惊艳，而即便是这样，这部剧仍旧是有紧张烧脑的剧情支持的。国产剧里我比较推崇《白夜追凶》和潘粤明版的《怒晴湘西》。白夜追凶可以说是脱离了言情套路的，怒晴湘西里虽然有情感方面的演绎，但是也比较“脱俗”，这部剧里辛芷蕾饰演的女主真的不够漂亮也不够少女，但是很有趣。
