有没有一个好的方法来估计外星生物的年龄？

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  首先，放射性碳有助于确定年代，因为它在考古学意义上是指植物或动物死亡后的时间。（并且经常被制成一些人类的人工制品。）从“你出生的时间”这个会话意义上来说，它在确定年龄方面是没有用的。
  放射性碳年代测定的基本原理将适用于（一些？）首先，它依赖于外星人的生物圈是以碳为基础的：为了从大气中吸收碳-14，他们需要在组织结构中使用碳-14。地球上所有的生命都是以碳为基础的，有一些很好的化学和物理原因表明，这在总体上可能是有利的，但非碳为基础的生命是科幻小说中一个长期的比喻，它们可能不能被碳年代测定。（可能有一种基于放射性硅的性质的类似物或类似物；我对这种情况的化学成分了解不够。）第二，放射性碳定年的定年部分依赖于许多在地球上有效的假设和参考。大气中总碳-14的含量随地质时间的变化而变化。不同类型的植物含有不同数量的碳-14，因此不同的动物也含有不同数量的碳-14，这取决于它们的饮食。去外星旅行，你基本上要重新开始所有的参考工作。通过与其他测年方法的比较，你可以为一个新的世界编制参考资料，但这并不是简单的把样品放进你的分析仪里，然后停下来喝杯茶。
  
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  取决于你谈论的年龄。在地球上，许多生物不断地沉积某种硬组织，而组织沉积的速度每年都因季节的兴衰而变化。也就是说，在冬季/旱季（对于热带地区），由于资源匮乏，生长速度减慢，而在夏季/雨季，生长速度更快。这在许多生物体的硬组织中形成了一系列的环（即“环”），包括树木的环、大多数脊椎动物长骨横截面中生长停滞的线的数目、软体动物的壳、许多哺乳动物牙齿的牙骨质和鱼类的耳石。鲸鱼的耳垢和许多脊椎动物的晶状体中也有类似的环状结构，它们不是硬组织，而是以类似的方式生长的。
  最近有很多关于格陵兰鲨鱼寿命超过100年的报道，但科学家们认为这是偶然发生的。也就是说，格陵兰鲨鱼的眼睛镜片在20世纪60年代人造核试验产生的某一点后缺乏放射性同位素的富集，这一点被称为“炸弹脉冲”；。然后，研究人员根据爆炸脉冲前鲨鱼的生长量和爆炸脉冲后鲨鱼的生长量反算鲨鱼的年龄，他们可以这样做，因为他们知道爆炸脉冲后发生了多少变化。由于放射性衰变的工作方式，这对大多数生物不起作用，大多数生物的寿命很短，从20年前到现在C14富集率的变化几乎不明显。
  此外，生物通过饮食不断吸收放射性碳同位素，这就是为什么有可能推断一个有机体在这么多年前就死了，死亡启动了放射性同位素时钟，因为没有新的放射性碳被纳入有机体中。
  什么对你的外星人最有效将完全取决于你的外星人的生理学。研究人员要寻找的是一种持久的、生长缓慢的组织，这种组织是连续沉积的，很少有重塑的。例如，长骨生长年轮，有时树木年轮可以二次抹去，使它很难反算年龄。假设一个像脊椎动物一般的身体计划，人们首先会寻找的可能是眼睛镜片，这在估计地球脊椎动物的年龄上是相当一致的。它可能也适用于头足类动物，但我不认为它适用于节肢类生物，因为每次蜕皮时，眼睛晶状体都会脱落和再生。事实上，没有任何好的方法来估计龙虾和其他长寿节肢动物的年龄，因为蜕皮之间没有硬组织
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