荆轲刺杀秦王幕后的策划者是燕国太子姬丹，也称为燕太子丹，太子丹是一个经历坎坷的人，早年在赵国当质子，后来又在秦国当质子，在秦国受到侮辱后于公元前232年逃回燕国，太子丹对于秦国和赵国两国的情况比较了解，而秦国和赵国也是燕国的敌人。
秦王嬴政自从公元前238年亲政后在处理好国内的事务后，就把目光放在了统一天下的战略中，公元前230年，秦将内史腾攻破了韩国都城新郑，俘虏了韩王安，韩国灭亡，公元前228年，秦将王翦攻破赵国都城邯郸，俘虏了赵王迁。
韩国与赵国灭亡后，秦国吞并了两国的土地，同时秦军进抵易水河南岸，这里是原来燕赵两国的交界，现在就成了秦燕两国的交界，太子丹深刻明白辱亡齿寒的道理，韩国和赵国的灭亡预示着将来燕国的命运，太子丹不甘心坐以待毙，于是和自己的老师鞠武商量如何才能让燕国保存？
秦王嬴政
鞠武建议合纵，太子丹认为不可行，鞠武建议不要收留秦国叛将樊於期，太子丹还是收留了，后来鞠武就把田光介绍给太子丹，田光是燕国的一个游侠，因为年龄大了，不方便自己行事，于是就把荆轲推荐给太子丹，这就是有了太子丹与荆轲刺杀秦王嬴政的计划。
太子丹最初的意思是：派出刺客假扮成燕国使者接近秦王，然后趁机挟制秦王，逼迫秦王退还吞并的各诸侯国土地，秦王如果答应就让他签订协议，秦王如果不答应就杀死他。
太子丹问荆轲这样做行不行？荆轲说可以，只需要解决秦王的信任问题就能做到，于是荆轲问太子丹要两样东西：一是燕国的督亢地图，二是秦国叛将樊於期的首级。督亢地图由太子丹直接提供，而樊於期的首级却是荆轲亲自去面见樊於期向他说明行刺秦王嬴政的事，樊於期于是自杀了，荆轲就得到樊於期的首级，于是两样东西凑齐了，就具备了行刺秦王的条件，接下来就是确定行刺秦王的人选。
燕太子丹
刺秦的主要人物自然就是荆轲，然后太子丹给荆轲找了一个帮手，这个帮手就叫秦舞阳，秦舞阳是燕国名将秦开的孙子，秦开是燕昭王时期的名臣，曾经帮助燕王打败了东胡，解除了东胡对燕国的威胁，秦舞阳作为名将之后，在十三岁的时候就敢杀人，一般人不敢正眼看他。
13岁是古人的舞勺之年，意思就是这个年龄是学习勺舞的年龄，还不是一个成年人，秦舞阳随荆轲刺杀秦王时的年龄史书没有明确记载，只是说秦舞阳13岁杀了人，又没有说秦舞阳13岁去刺杀秦王，想想也不可能，这么重要的任务不可能派出一个未年人去执行。
荆轲与秦舞阳两个人行刺秦王根据后来的描述应该是这样的：当时荆轲手捧樊於期的首级，秦舞阳手捧督亢地图，而刺杀秦王的兵器徐夫人匕首是藏在地图中的，所以可以看出手持匕首行刺秦王或者威逼秦王的人应该是秦舞阳，因为藏着匕首的地图在秦舞阳手中，因此推断荆轲在其中的任务应该是控制秦王，由荆轲控制秦王，由秦舞阳挥动匕首行刺秦王，同时，荆轲与秦舞阳两人是一起走上殿面见秦王的。
荆轲
但是，当荆轲与秦舞阳面见秦王时发生了意外，秦舞阳在大殿之下脸色变得惨白，而且身体看上去是因为害怕而抖动，秦舞阳这个异常的举动引起了秦国大臣的议论，也同样引发了秦王嬴政的怀疑，但这个时候，秦王只是怀疑而已，并没有想到这两个使者敢行刺自己，而荆轲则出面为秦舞阳作了解释，说秦舞阳是粗鲁和没见过世面的人，因此感到害怕。
直到这个时候，荆轲的行刺任务发生了改变，原本两个一起担任的行刺任务，现在因为秦舞阳的害怕变成了荆轲一个人的任务，这就注定了行刺秦王的难度加大，而秦舞阳的害怕也引发了秦国君臣的怀疑，也导致了荆轲刺秦的失败，很大程度上失败的原因就是秦舞阳掉了链子，导致计划失败。
那么问题来了，秦舞阳不是13岁就杀人了吗，为什么到秦国大殿上就害怕了？
秦舞阳这个人是燕太子丹所选出的行刺副手，按理说，太子丹都计划那么久，连个人都选不好吗，况且燕赵之地多豪侠之人。其实在荆轲行刺秦王之前，还有一个小插曲，就是秦轲原本想要找的助手不是秦舞阳，而是另一个人，但是，这个人住得比较远，荆轲一直在等他，但一直没有来，也不知道是没有来，还是在来的路上耽误了，当时燕太子丹很急促地催促荆轲动手。
秦舞阳
结果荆轲还生气了，并说：如果我这次行刺不能回来，那就是因为秦舞阳这小子，我现在之所以不动身，是因为我在等我的朋友一起走，现在你嫌弃我延误时间，那么我现在就出发吧。于是荆轲放弃等待，出发了。
这说明荆轲在行刺前就发现了秦舞阳这个人不能成事，13岁能杀人，跟到秦国朝堂之上去杀秦王，那完全是两码事，13岁杀人的时候可能是没有任何压力的，秦舞阳本来就是名将之后，杀个比较的弱的人，不算什么，但是到秦国行刺秦王，那就不是一件容易的事，而且压力非常大，没有丰富的经验，是不敢到秦国朝堂之上行刺的。
秦舞阳之所以害怕，根本的原因还是没有经验，想到即将开始的行刺，他就不能控制自己，人在害怕的时候就会发生这样的现象，这只能说明秦舞阳的心理素质不好，面对压力不能轻松面对，这样就掉了链子，荆轲早就从秦舞阳身上看到了不合适，但他没有别的办法，只能寄希望于奇迹发生，但是秦舞阳还是因为害怕而退出了。
荆轲与秦舞阳上殿
另外，燕太子丹派出秦舞阳与荆轲一起行刺秦王，也有让秦舞阳监视荆轲的意思，毕竟行刺秦王这种事可是大事，如果荆轲没有人监视，逃了的话，燕太子丹的心血不是都白费了，事实上，荆轲本来就不愿意行刺，只是迫于田光的自杀和燕太子丹的盛情款待，迫不得已答应，后来又在太子丹的逼迫下动身。
秦舞阳的害怕让荆轲改变了计划，现在只有他一个人面对秦王，秦王首先看的是樊於期的首级，然后看燕国的督亢地图，地图是放在秦王的案牍上，由荆轲缓缓摊开给秦王看，而匕首就藏在地图的最末端，当地图摊完之后，匕首就出现了，因为荆轲知道地图有匕首，所以他应该比秦王早几秒钟抓住匕首，另一只抓住秦王的衣袖，就准备行刺。
而秦王嬴政也是一个绝顶聪明的人，当看到秦舞阳的表现后就有点不对劲的感觉，有点点怀疑，能够被当成使者的人，不可能会因为害怕，况且献个东西有必要这么害怕吗？秦王嬴政只是意识到不对劲，还没有想到行刺上来，但是有了一分的戒备心理，所以当荆轲一手抓匕首，一手抓秦王衣袖时，秦王反应也很快，迅速挣脱了，然后绕着柱子跑。
荆轲行刺秦王嬴政
之后便是秦国医生把自己的医药箱砸向荆轲，荆轲缓了一下，秦王嬴政就拔出长剑砍中了荆轲，荆轲倒在地上，荆轲把手中的匕首掷向秦王，但没有击中，之后殿下的武士冲上来把荆轲砍死了，那么这个过程中，秦舞阳在干嘛呢？
当荆轲刺杀秦王的时候，秦舞阳很可能被殿下的秦国大臣及武士所俘虏捆绑起来，然后秦王嬴政在杀死了荆轲之后，很可能会审问秦舞阳这事是谁主使，秦舞阳当然只能如实告知，之后秦舞阳会被秦王嬴政处于极刑杀死，很明显，他不可能活着走出去，这应该就是秦舞阳的结局。
