长子李弘是怎么死的？
永徽二年，高宗在厌烦了王皇后和萧淑妃的争宠大战后，才又想起了感业寺的武媚。高宗对武媚的爱恋之火又重新燃烧起来。高宗仅带了十名宦官来到了感业寺。这一次，武媚怀上了高宗的孩子，他就是太子弘。
六个月后，由皇后安排将其接入后宫，然后生下弘。永徽七年（656年）春正月六日，弘被立为太子。
太子弘成人后，他与武则天在政见及其处事方面表现出对立态势。
一是太子弘笃信儒教。他在东宫长期被儒士臣僚们围着，沉溺于儒教的理想之中。而武则天掌握大权后，一贯要求朝臣们不要在儒教的典章文辞上下功夫，要多提一些切实可行的建议。门阀贵族出身的儒教官吏善于夸夸其谈，寒门出身的官员多有切中之言，武则天更器重后者，对前者表示冷淡。
二是处理萧淑妃两个女儿逆其母之意。萧淑妃被处死时，留下两个女儿时已二十多岁，但还被关在后宫别院。弘得知后，私自去探望，并上奏武后释放二位公主，将其下嫁。武后得到奏报，召见了太子，为了缓解矛盾，她答应了太子的要求，并很快按弘的意思办理。但在下嫁人选上，武后选定了两个禁军中的下级小官，这不能不说是对弘提出奏报的一个无声的回应。
武则天与儿子有分歧，但她对儿子是爱护的。她对太子弘是有特殊感情的，可以说是儿子弘挽救了她的命运。使她才得以“复活”。
但太子弘身体多病，极度虚弱。于高宗上元二年（675年）二月暴卒，时年24岁。李弘是怎么死的、因何而死。至今还没有定论，时人多认为是武后毒杀他，但也有说因本来就病弱而早夭。高宗悲痛万分，将他谥为“孝敬皇帝”，葬于恭陵，而且使用皇帝之礼举办后事。李弘死后被追封为孝敬皇帝，裴妃被追封为哀皇后。
次子李贤是怎么死的？
次子李贤，是永徽五年（公元654年）十二月十七日，高宗同武则天从长安出发谒昭陵时，在途中所生，曾被封为雍王，李弘死后，李贤被立为太子。
李贤可谓是文武双全，读书过目不忘，深谙兵法，曾做右卫大将军，授凉州大都督，真可谓是风光一时。在武则天的大儿子李弘死后，李贤被立为太子，地位达到巅峰。李贤不但留心政要，抚字之道，深得民心的是刑纲所施，务存于审察，因此很受拥护，文武百官无不赞佩他。最特别的贡献是，招集当时学者太子左庶子张大安、洗马刘讷言、洛州司户格希玄、学士许叔牙成玄一史藏诸周宝宁等，共注范晔《后汉书》，可谓是大功一件。
但由于过去的朝廷，皇子（女）生下来就离开父母到自己的宫殿中由乳母抚养，缺乏亲情，加之当时武则天的反对派极力向贤说教：一是让他相信武则天扼杀小公主和毒杀太子弘却有其事；二是传言他是武后姐姐所生，这些对太子贤产生了不良的影响。
李贤当上太子后：
一、是尽量回避母后，我行我素。贤被立为太子后，他似乎吸取了太子弘的教训，整日呆在东宫，尽量避免同母后见面，特别是武则天举行家宴，贤几乎都不参加。当武则天得知贤有意回避的原因后，心情十分沉重，接二连三的召贤到宫中相见，均被贤以巧妙的借口回绝。武则天欲消除与太子贤的隔阂，在见面不成的情况下，她只好把北门学士撰写的《少阳（东宫）正传》和《孝子传》派人送去东宫，希望贤自重反省。贤仍然没什么表示，还请人代笔，回了封简短的谢函。武则天忍不住心中的怒火，接连给太子贤几封信，斥责太子贤非礼和傲慢不逊，贤照例回书谢罪。
二、是戒备母后，离心离行。太子贤戒备母后还有一个重要的原因，他认为自己不是母后所生。在他很小的时候，他曾经听宫女们说过他不是武则天所生，而是武则天的姐姐韩国夫人的儿子，传说是真是假，他不得而知。
在他看来，如果自己不是武则天所生，她连自己亲生儿子都不放过，还会对自己这个情敌的儿子好吗？越是这样想，越是对母后产生不信任，越是戒备她。而且在行动上与母后对作干。他与反武派聚集一起，俨然以反武领袖自居，召集文人著书立说，与武则天的北门学士唱对台戏。甚至派人把他父皇和母后均十分器重的朝廷高官明崇俨刺杀。武则天看清以后认为，人之间一旦离心离德，要想沟通就十分困难了，从此，她对自己曾经痛爱的儿子冷眼相待。
三、是沉溺声色，自暴自弃。实际上，太子贤的内心十分的紧张和不安，他自乱阵脚：他自作聪明的写了一首小诗规劝母后不要再迫害皇子了，并且请乐工谱曲，然后交给东宫的宦官、宫女传唱。诗是这样写的：种瓜黄台下，瓜熟子离离。一折使瓜好，再折使瓜稀。三折犹自可，折绝抱蔓归。
武则天听后，没有任何反应，只是保持沉默。他沉迷于声色犬马之中。为了消愁，他不是在东苑球场上打球，就是去郊外狩猎；他借酒消愁，酒醉后，便调戏身旁的侍女，甚至还沉溺于男色之中。贤的荒唐行为，使大臣们对他敬而远之。他为了以防不测，在东宫马厩里秘藏了五百多件甲胄、刀枪等武器。这事有朝臣奏到高宗那里，高宗派中书侍郎薛元超、黄门侍郎裴炎、御史大夫高知周等查明真相，薛等人即刻搜查东宫，发现了秘藏在马厩里的武器。事发后，废太子贤为庶人，这年是６８０年八月。并于高宗开耀一年十一月八日流配到巴州（今重庆市附近）。
文明元年（６８４年），武则天敏感到朝野有立贤为皇帝的动向，二月九日，她命金吾卫将军丘神绩“探望”禁闭在巴州的废太子贤，加强督护，以防意外。丘神绩到后，贤以为是武则天派去杀他的，结果在惶恐中自杀。
公元705年，武后崩，中宗继位。唐中宗念及兄弟之情，追授李贤“司徒”官爵，并将灵柩迁回长安，以亲王礼陪葬乾陵。公元712年，李贤遗孀房氏病故，唐睿宗下旨追加李贤“皇太子”身份，谥号“章怀”，房氏追加“太子妃”，两人合葬于今“章怀太子墓”。
三子李显是怎么死的？
三子李显，显庆元年（公元656年）11月5日生于长安，次年封为周王，李贤被废后，立为太子，弘道元年（公元683年），高宗去世后，12月11日以中宗即位，嗣圣元年二月被废为庐陵王，圣历元年（公元689年）又被立为太子。神龙元年（公元705年）正月二次登基，二月复国号曰唐。
李显的人生可谓大起大落，武则天的这个儿子，在位七年，经历两次登基。李显和他的父亲李治比起来，更为庸柔无能，即位后，尊武则天为皇太后。
重用韦皇后亲戚，试图组成自己的集团。结果武则天这个儿子的举动大为恼火。
公元684年2月，继位才两个月的中宗被武则天废为庐陵王，贬出长安。软禁于均州，只有妃子韦氏陪伴，两人相依为命，尝尽了人世的艰难。每当听说武则天派使臣前来，中宗就吓得想自杀。
公元699年，中宗被武则天召回京城，重立为太子。
公元705年，82岁的武则天病重。正月丙午日，宰相张柬之、右羽林大将军李多祚等人突率羽林军五百余人，冲入玄武门，杀张易之、张昌宗，迫使武则天皇帝传位于中宗李显。
李显死性不改，听凭韦皇后、安乐公主母女俩弄权，结果她们都想做武则天第二，李显被韦皇后毒死。终年55岁，葬于定陵。
四子李旦是怎么死的？
四子李旦，龙朔二年（公元662年）被封为豫王。嗣圣元年（公元684年）废中宗李显后，以睿宗称帝，武则天一直临朝听政。后又被废，立为相王。（公元710年）李显死后，李旦再次继位，大赦天下，此时武则天已经去世了。
李旦也是位才子，勤奋好学，尤爱文字训诂之书，字也写的好。著名的景云铜钟的铭文，还有武则天的母亲杨氏的墓碑，都出自睿宗的手笔。睿宗李旦可以说是最听话的一个了，但是他表面上顺从武则天，实际上身上还是流着李家的血。
睿宗第一次即位，是武则天废中宗皇帝为庐陵王的第二天。武则天的政治经营还没有达到足以改朝换代的火候，身为她幼子的豫王李旦就被立为新君。被立以后，不仅不能在正宫上朝听政，且只能居住在别殿，武则天则以太后身份临朝称制。睿宗一直在武则天的控制之下，无奈恳请母亲赐自己姓武。天授元年（690）九月，武则天登基，李旦让出皇位。
武则天培养最成功的就算是李旦了，甘做武则天的傀儡。实际上李旦是看清了皇权斗争的悲惨，就是为了保全自己。
耳闻目睹再加上三个哥哥的前车之鉴，他对武则天的行为虽然有反感，但是在母后面前，泰然自若，好像从来没有什么事发生一样，母亲说什么是什么。
李旦的第一次壮举让位给母亲，第二次壮举是武则天将废黜为庐陵王的李显召回，李旦称病不朝，让位于中宗李显。第三次壮举是在710年再次继位，没到两个月，就把皇位传给了太子李隆基，自称“太上皇帝”，安然老死。这三次让位，其中有多少无奈，恐怕只有李旦心自知了。
