说剩菜太给面子了，其实根本连剩菜都算不上，就是美军的泔水。
部队锅其实并不应该是个被取笑的话题，它代表了二战之后全世界的饥饿与萧条，人的尊严在空乏的肚腹面前不值一提，能捞到一些美军的馊水果腹已经很不错了。
第二次世界大战结束以后，人类世界并没有在“胜利之日”的欢欣鼓舞中雀跃个几天，苏联大饥荒、欧洲满目疮痍遍地难民，就连发遍战争财的美国都差点掏空了仓库，麦克阿瑟在日本威胁杜鲁门：要么给我粮食赈灾，要么给我子弹把他们全干掉！
朝鲜半岛在战后成为了美苏的势力分界线，双方各自扶持了政府，局势剑拔弩张，还没和平几年就又爆发了朝鲜战争，杀得尸横遍野血流漂杵。随后韩国进入了漫长的美国驻军时期，开始缓慢的恢复破败的国计民生。
韩国不像没怎么遭受兵灾的日本，他们几经战火，二战时又是日本的殖民地，严重缺乏工业基础，所以日本社会能在美国的扶持下，依靠朝鲜战争的订单快速复原，韩国却没有这种机会与福气，相当多的人都处于饥肠辘辘的状态，艰难的生活着。
在韩国长期困苦过程中，一种名为“部队锅”的食物出现了。
起初它并没有名字，因为说白了它就是馊水，是美军倾倒的厨余垃圾。许多耐受不住饥饿的韩国民众将它们从阴沟或垃圾堆里重新搜寻出来，甚至偷偷的去动美军的馊水桶，只为多捞点能吃的食物渣滓。
别看这点馊水，美军长期驻扎韩国，吃喝用度相当的大手大脚，那些过期被扔掉的面包，吃腻了扔掉的斯帕姆午餐肉，乱七八糟的炖菜和芝士、培根、番茄酱、剩下的罐头等等每天都有大量的“产出”，它们被毫不珍惜的当做垃圾倒掉或流进阴沟。
这在饥饿的韩国人眼中是不可饶恕的，美军的工业化食物是许多贫民几辈子都没见过的美味，即便被丢掉的馊水那都是宝贝，有肉有菜有面还有油，甜的腻人，酸的爽口，这怎么能丢掉呢！
于是不少韩国人开始动这些美军厨余的心思，有关系到位的，直接从美军营里拖走垃圾，有实在贫贱不堪的，就去捞下水道的地沟油，甚至不少人借着“服务”美军的机会，想方设法的扒拉这些垃圾带回家，其中不乏有韩国的官员也在做这种事，借机弄一些看相不那么差的厨余带回家。
当然，很多人弄的其实并不是厨余垃圾，而是想办法从美军手中讨或换来的，这种事儿美军比韩国人还熟练，他们从非洲开始就已经在实践了。付出一些吃到吐的斯帕姆午餐肉，或者几根午餐时剩下的热狗或黄油，他们能得到各种各样的“实惠”，古董、新鲜蔬菜、好玩的东西、春宵一度、或者纯粹的怜悯，就看韩国人怎么发挥了。
总之，饥饿的韩国人想尽了办法从美军身上“刮油”，这逐渐形成了一种风气，更造就了独特的餐饮生态——吃上瘾了，不吃不舒服斯基。
通常韩国人会将搞到的美军食物与自己能弄到的杂粮混煮，在没油没盐的年代这种做法相当正常，反正大多数厨余残渣都是没有看相的，它们自己也早就混在了一起，那么干脆用乞丐饭的做法，自己再加点辣椒、白菜、杂面将之煮成一大锅，既保留了油水，又杀灭了细菌，还能全家分而食之。
正因为这种近乎乞丐饭的食物大多是从美军营里捞出来的，它开始被人称为“部队锅”，字意直观好懂，不就是从部队食堂垃圾里掏出来的饭菜嘛，没啥，大家都吃惯了。
许多年后，不少韩国人回忆饿肚子的艰难时光，立马就会想起“部队锅”的美味，唾液霎时间充满口腔，那些充斥着午餐肉、芝士与美国工业口味的“烫饭”是少年时最美的回想，是妻儿脸上的笑容，是不堪回首的“品质生活”。人生的酸甜苦辣臭，全都浓缩进这份永远无法淡忘的食物里了。
随着韩国社会的复苏和经济的发展，部队锅也随即发生了改变，哪里还会有人去掏美军的厨余？那些湿垃圾还是留着美军自己享受吧，工业食物又不是谁吃不起。但记住了部队锅口味的人们，却依然遵循着那些口味的记忆，重新梳理了食材，将部队锅的习俗延续了下来。
其实不光是韩国，因为二次大战以后的动荡与饥饿，再加上美军的驻扎，全世界许多地方都形成了独特的饮食改变，其中最成功的就是斯帕姆午餐肉，它几乎绕着太平洋转了个圈，影响了几个种族和国家的食谱，“部队锅”中午餐肉恰恰也是必不可少的大头。除了午餐肉，香肠也是十分常见的主料。
韩国人改造部队锅，最大的特点就是纳入了年糕、海鲜、辣白菜和泡面，前几种算是韩国的民族食物，但泡面这东西却是后来日清的社长，华裔日本人吴百福发明的。韩国人很迷恋泡面，称之为“拉面”，几乎将之作为民族食物，还很喜欢煮食泡面。当部队锅与泡面放在一起时，相互之间便自然而然的产生了奇妙的反应。
部队锅酸辣香浓的汤底与五花八门的食材，简直与泡面是一对最佳搭档，尤其是韩国人对泡面严肃的煮食态度，更是深化的提炼出了二者的优点，造就了一代韩国名吃。有意思的是，无论是那堆美国工业食品，还是泡菜、泡面，都属于各自领域的“垃圾食品”，部队锅也算是将纯粹进行到底了。
其实今天的有些部队锅或多或少的加入了日本寿喜锅的风格，或许其实韩国人自己也不明白究竟什么才是标准的部队锅，毕竟那个饥馑的岁月实在是不堪回首，也实在是令现代人无法想象。
