2020-21赛季CBA战至第23轮，广东宏远19胜2负（轮空两轮），暂时排名积分榜第二位，仅次于20胜2负的辽宁。
不仅如此，在多项数据上，广东宏远都是联盟第一或前列（截至23轮）：
场均得分123.52份，联盟第一，足足比第二的辽宁（114.5）多了9分；
进攻效率（百回合得分）124.5，暂居第二，比第一的辽宁（126）少了1.5；
防守效率（百回合失分）109.8，联盟第五好；
场均助攻27次，联盟第二，比第一的新疆（27.9次）少了0.9次；
场均篮板47.5个，联盟第二，比第一的新疆（49.1个）少了1.6个（这项最牛！！）；
另外，广东的投篮命中率（53.8%）、三分命中率（42.9%）、场均命中三分数（12.5个），都是联盟第一；
当然，广东的场均失分108.8分，联盟倒数第三多。不过，这倒无伤大雅，毕竟篮球始终是一项比谁得分更多的比赛。
这所有的成就，都是在没有易建联的情况下取得的，就显得更加难能可贵了——对于广东来说，易建联不仅仅是攻防核心，是进攻端解决问题的强点和防守端自带体系的支柱，更是领袖，是帮助年轻球员成长的定心丸。
所以，在赛季之初，当广东没有引援补强内线，而揭幕战又被浙江“痛扁”之后，质疑声开始喧嚣。
杜锋和朱芳雨这对好基友，自然不同意这些质疑声。
联赛第二轮，惨烈的广东德比。
最终，在双方合计犯规82次，总共109次罚球的情况下，广东134-126击败了深圳——虽然内线依然被沈梓捷完爆，但广东用团队协作，拼下一场胜利，一扫揭幕战的阴霾，也找回了卫冕冠军的霸气和自信。
当时，杜锋在接受采访时提到：“今年我们需要更多年轻人站出来，一方面我会给他们上场锻炼、积累经验的机会；另一方面，我当然也希望他们能在锻炼的同时把比赛赢下来。”
杜锋说到做到，他有更多的想法，也酝酿了新的变化。
于是，大约在第四轮对阵福建、第五轮对阵四川之时，广东开始采用“五上五下”的轮换方式，准备了两套阵容，一方面让队内的所有球员，都能得到更加充足的出场时间，另一方面也能时刻保证场上球员的体力和防守侵略性。
当CBA度过缓冲期进入第二阶段，外援使用政策放开之后，广东的“五上五下”成为了常规轮换，并基本固定下两套阵容，其一为周鹏、苏伟、赵睿、杜润旺、威姆斯，其二为任骏飞、胡明轩、徐杰、曾繁日、马尚-布鲁克斯；而像王薪凯、张昊、张皓嘉、赵锦洋、马力克这些球员，也经常能获得出场机会。
广东的战术打法和阵容轮换稳定了下来，战绩节节攀升。在第一轮输给浙江之后，广东直到第14轮才输了第二场球，131-139不敌李春江的广厦；随后又是一波9连胜，排名攀升至第二位。
在这波9连胜中，第19轮115-102战胜新疆最值得称道，因为这不仅是战胜了强敌，更重要的是面对莫泰和周琦的双塔，广东的内线承受住了考验，也让球队有更大的信心来面对内线短板。
至此，广东在缺少易建联的情况下，依然能取得出色战绩的原因，算是水落石出了。
第一个原因，自然是杜锋敢用人，给了年轻球员足够的锻炼机会。虽然他在场边的训斥，有时候会特别伤人，“硬一点”、“三分钟体力”、“打游戏去”这些名言，每次都能引起热议；但正是在这种鞭策下，广东队内年轻球员的快速成长也是不争事实。
胡明轩、徐杰、杜润旺、曾繁日，都迎来了生涯最佳赛季，尤其是胡明轩和杜润旺——胡明轩有单场9三分32分的高光表现，杜润旺更是以53%的三分命中率，成为“联盟最准的男人”；自带热搜体质的“队宠”徐杰和“硬汉”曾繁日，也经常能上演精彩发挥。
而像25岁的王薪凯、20岁的张皓嘉、19岁的赵锦洋、18岁的张昊、18岁的马力克，也都成了“生力军”，颇有抢班夺权之势，让广东的替补席不仅更长，而且更有活力。
第二个原因，自然是打快，把“快打旋风”推向极致——丢分不要紧，反击必须快。截止第23轮，广东是联盟场均出手次数最多的球队，达到84.9次；同时也是全联盟每场比赛进攻回合数最多的球队，这里面很多的进攻回合，都是抢出来的。
进攻回合数全联盟最多，投篮命中率全联盟最准，赢下比赛自然水到渠成。
在推速度这一项上，赵睿、威姆斯、徐杰、胡明轩都是高手，每次都是直接挂五档，不仅仅是抓攻防转换的快攻，就连对方打进得分之后，也要快发底线球抢攻——往往对方得分之后还没来得及回防，广东已经完成快下得分了。
第三个原因，团队协作，这一点最主要体现在两方面。
一方面，篮板球的拼抢。广东是联盟场均篮板数第二多的球队。这是在队内第一高度苏伟2米12、第二高度仅是周鹏2米05的情况下拿到，尤其难得。广东的很多篮板球，都可以算得上团队篮板，一人抢板多人卡位，谁位置最佳谁拿——这从广东球员的篮板数可见一斑，队内场均篮板最高的是任骏飞5.8个，而所有球员场均篮板数都在2个以上，非常平均。
另一方面，外援的分享球。广东的两名外援，威姆斯和马尚-布鲁克斯，均具有非常强悍的个人能力。尤其是马尚，更是砍分高手，本赛季已经成为广东队史第一个单场60+得分的球员，而连续两场得分达到100分，也创造了广东队史纪录。但是，威姆斯也好，马尚也好，在广东队内都不是独来独往，更不是只顾着自己拿分，而是融于团队之中，更喜欢传球，也更喜欢为队友鼓掌。
这样的团队氛围，在其他球队可不多见。
第四个原因，渐入佳境的防守。
开赛阶段，广东的防守效率一度位居联盟倒数，但随着赛程的深入，现在广东的防守水准，已经逐步爬升到联盟前列。
而这，除了杜锋的严格要求外，更重要的还是得益于“五上五下”的轮换——广东球员在场上时刻都是体力充沛，高强度、高侵略性的防守，可以贯穿全场。
对于广东来说，真正的考验，必然在季后赛。
三连冠，从来都不是一件容易的事情，除了实力、战术、经验，还需要一些运气。
广东，奥利给！
