没有易建联，广东最大的问题出在防守端。
CBA战至第17轮，广东场均失分高达113.1分，全联盟最多；防守效率（百回合失分）只有114.3，联盟倒数第7差。这样的数据，在以往的赛季是不多见的；在过去两个夺冠赛季更是不会发生。
广东一向以防守强悍著称，但少了易建联，整个防守体系就有崩溃的迹象，“蜀中无大将，廖化作先锋”，苏伟、曾繁日、杜润旺、张昊等人，要么太慢，要么太糙，要么不够高，要么不够硬，根本无法填补易建联在防守端的作用。
本赛季很多时候，身高2米05的队长周鹏，必须要顶5号位，防守对方的大中锋。这样一来，广东原本的锋线优势，又被削弱了。
这种情况下，广东还能实现三连冠吗？难，太难了。
没有易建联怎样应对？杜锋的对策是打小个阵容，打快，推速度，内线防不了干脆不防，反正只要能比对手多得分就行。
这种打法对体力的要求极高，为此广东准备了两套阵容，经常“五上五下”，也取得了很好的效果：广东轰出了全联盟最高的场均125.5分，比第二名的辽宁足足多了近10分；进攻效率（百回合得分）也高达126.4，同样是联盟第一。
另外，广东场均命中全联盟最多的13.1记三分，44.9%的三分命中率同样是联盟最高，比第二名的辽宁高了近5个百分点；总命中率54.4%，联盟最高；场均助攻26.3次，联盟第二；在快攻、转换进攻等多项进攻数据上，同样位居前茅。
以攻代防，杜锋巧妙的掩盖了球队内线的空缺，很好的诠释了“进攻是最好的防守”这句格言。
但别忘了，篮球场上还有两句名言。一是“得内线者得天下”，一是“进攻赢得比赛，防守赢得冠军”。
CBA第16轮，此前一直顺风顺水、实力强劲的辽宁，111-118不敌新疆。表面上，手感滚烫命中10记三分轰下38分的小将齐麟是奇兵，让辽宁措手不及，没有做出应对。
但实际上，莫泰、周琦的内线双塔，才是新疆获胜的关键，两人加起来抢了31个篮板，只比辽宁全队全场的32个篮板少了1个；其中10个进攻篮板，周琦一人就有7个，比辽宁全队的进攻篮板都要多。
内线被打爆，外线自然也就到处漏风，辽宁只能遗憾落败。
对于广东来说，这一场比赛虽然与己无关，但足以提醒球队，内线的防守问题，始终是高悬在头顶的利刃，迟早都会掉下来伤到球队。
广东的两名外援，威姆斯和马尚实力超群，均具备凭一己之力改变比赛局势的能力。上赛季威姆斯读秒绝杀北京，本赛季马尚两场比赛爆砍100分，个人能力展现的淋漓尽致。
但在新的外援政策下，两人已无同时出场的可能，需要分享出场时间，这无疑会让他们的实力打一个大大的折扣；
广东还有一个优势，那就是阵容轮换长，能打球的球员多，尤其是后卫线上人才济济，防守侵略性和进攻稳定性可以贯穿全场；但这也有一个问题，那就是人人都能打，就是没核心。这样当比赛场面胶着时，谁能站出来呢？很多年轻球员，或许连出手都不敢了。
锋线则是广东的传统优势，周鹏和任骏飞的组合在CBA算是顶配，但如前所说，由于内线孱弱，比赛过程中两人很多时候必须顶5号位，这无疑会让两人的体力消耗更大，锋线上的优势也就被大幅削弱。
常规赛阶段，各支球队实力参差不齐，针对性也不会太强，广东可以凭借强大的整体实力过关斩将；但到了寸土必争、防守强度升级、针对性更强的季后赛，广东的短板或许会被无限放大。
好在常规赛还很长，杜锋有足够的时间来寻找和演练，找到应对之策。
可以肯定的是，广东依然是总冠军的最有力争夺者，但要想夺冠，难度很大。
