咱们不说朱元璋手下那些冲锋陷阵的武将们，他们多数少知无识并没有主动选择明主圣君的思考能力，一生功业无非是被历史大潮夹裹着走狗屎运遇到了朱元璋而已。
咱们单说刘基刘伯温和李善长这两个读书人为什么要去辅助朱元璋。
先说刘基。
刘基要比朱元璋大17岁，算是两代人，算是朱元璋的前辈先生。
刘基是浙江青田人，地主家庭出身，无需象朱元璋一样为了衣食奔波而耽误学习。
刘基自幼接受的系统儒家教育，12岁中秀才，14岁学通春秋经，17岁习兵法，进而诸子百家无一不窥，终日手不释卷，胸中积累了千山万壑，一肚子的安邦治国之谋，不是一个普通人。
六年后，23岁的刘基远赴大都，一举考中进士。
按说进士及第，前途应该无量，但是刘基考中了也就考中了，其时的元朝政府病入膏肓，并不识的什么是人才，刘基以新科进士之身在家赋闲了三年，无人过问。
也不知怎么被他运动的，三年后终于在江西高安县捞了一个副县长，一做五年，高安县被他治理井井有条，大受百姓爱戴，但是上官却不爱护他，地方豪绅更是恨他入骨，里外排挤他，刘基看事无可为，遂辞职归乡。
又两年，元朝让他出山做了浙江行省的考试官兼提举之职，专管文化工作和人才推荐，不得罪人了吧！然而元朝统治阶级已经烂透，不仅不支持刘基的工作，反而因为他贿赂不到位责难他，坚持了一年又辞职，隐居去了。
又过了八年，1352年，刘基已经41岁了，这个时候，他的名声已经响彻南方了，所有人都知道他是一个世外高人。元朝起用他为江浙省元帅府都事，七品小官而已 ，官虽然不大，确是可以参详行政军事政策的事务官，有发言权。
刘基欣然上任。
这个时候，24岁的朱元璋还只是郭子兴手下的小队长，刚娶了马皇后 ，要到一年之后，朱元璋才回乡募兵，把徐达、周德兴、郭英等人收入麾下 ，自立门户。
这个时候，徐寿辉占了杭州，方国珍作乱海上。
刘基在其位谋其政，上书建议元朝应该集中兵力把方国珍歼灭，因为方国珍是第一个举起反元大旗的，不歼灭他不足以为后者戒，所谓“首恶不除，资深重恶”也。
可是方国珍遍行贿赂，买通了远在大都的元朝当政者 ，方国珍摇身一变竟然当上了浙江省参政、海盗漕运万户，比刘基的官还大了。
刘基明白自此开始百姓只会有样学样羡慕造反招安当大官的造反者，元朝算是无可救药了，刘基又“归隐”去了。
行文至此，我们应该也看得出，刘基绝对不是一个甘愿隐居的人，他有着强烈的“建功立业”之人生愿望，多小的官也不见他不嫌弃！
终南捷径。
刘基也就观望了起来，儒家传统“良臣择主而事”嘛！
这时候元末群雄分两大派。在北方是韩林儿、刘福通系统，他们是白莲教但更偏向袄教，也就是拜火教，用“明王转世”吸引信众。有名气的有毛贵、关先生、破头番、李武、崔德、郭子兴等人，他们以韩林儿为共主，行的是“龙凤年号”。
在南方是彭莹玉系统。虽然也是白莲教造反，但他用的是“弥勒降生”吸引信众，算是佛教。有名气的有邹普胜、徐寿辉、倪文俊、陈友谅等人，他们称彭莹玉为“彭祖师”。
这都属于邪教，正经儒教信徒刘基自然不会和他们同流合污。刘基他又不是吃不上饭的灾民，犯不上为了活命而去造反。
至于张士诚、方国珍之流在刘基的眼中根本就是贼寇做大，全是土匪，更瞧不上眼。
刘基又“隐居”了八年。
这八年中朱元璋熬死了郭子兴，脱离了韩林儿系统，从北方到了南方，打进了应天府，开始严禁明教了，开始谈孔说孟了，大兵到处，首先就要搜求地方儒生，与人家谈唐宗宋祖、汉武光武事迹，还要让儒生教他四书五经，听了儒生朱升的话，修水利办屯田，所谓“高筑墙广积粮缓称王”也。
朱元璋在讨伐张士诚的檄文中说：
盖闻伐罪吊民，王者之师，考之往古，世代昭然。轩辕氏诛蚩尤，殷汤征葛伯，文王伐崇，三圣人之起兵也，非富天下，本为救民。近睹有元之末，主居深宫，臣操威福，官以贿成，罪以情免，宪台举亲而劾仇，有司差贫而优富。庙堂不以为虑，方添冗官，又改钞法，役数十万民湮塞黄河，死者枕藉于道，哀苦声闻于天。
致使愚民，误中妖术，不解偈言之妄诞，酷信弥勒之真有，冀其治世，以苏困苦。聚为烧香之党，根据汝颍，蔓延河洛。妖言既行，凶谋遂逞，焚荡城郭，杀戮士夫，荼毒生灵，千端万状。元以天下兵马钱粮而讨之，略无功效，愈见猖獗，然而终不能治世安民。是以有志之士，旁观熟虑，乘势而起，或假元氏为名，或托乡军为号，或以孤兵自立，皆欲自为，由是天下瓦解。
朱元璋开篇就提要学习儒教先圣“尧舜禹汤”的事迹，把弥勒教说成愚民误中妖术，这是公开和明教决裂，站在了儒教徒的立场上去了。
刘基不辅助朱元璋辅助谁呢？难不成去辅助陈友谅张士诚吗？
至正二十年，1360年，49岁的刘基被朱元璋请到了应天，成了朱元璋的主要谋臣之一，在这前后，还有叶琛、章溢、许元，王天赐等当地名儒也进入了朱元璋的幕府。
至于说朱元璋后来“杀光功臣”，先不论他是否杀光了功臣，当时刘基那知道朱元璋后来会翻脸啊！就算知道又如何？
毕竟，当时乱世状况，刘基不论是求建功业世也罢，还是保护家族财产也罢，辅助朱元璋都是最优的选择。
再说李善长。
淮西定远人李善长要比朱元璋还大十四岁，他是朱元璋的老乡，自小学习的也是儒法之术，可不是什么袄教的“明王经”。
他还以善于预测事情著名于定远地区。
世界再乱也要找工作吃饭。
相信1353年那一年，39岁的李善长之前一定暗自比较过郭子兴孙德崖这两个定远老乡了，他没有去投靠他们。当然了郭子兴孙德崖这些“明教徒”也不会有心思去请教李善长这个孔孟之徒，道不同不相为谋。
但是，在朱元璋拉起自己的队伍，初步脱离了郭子兴去攻打滁州的时候，定远名人李善长主动去求见了朱元璋，一见面两个人谈的就是汉高祖刘邦的事迹。
可见李善长预见了他的小老乡朱元璋有一天终会变成汉高祖刘邦。
那么他预见到朱元璋最后会打杀功臣了吗？
以李善长的学问修养，他大概会认识的到吧！但是，没办法，世界再乱也要找工作吃饭，乱世之际，企图做一个安然富家翁是不可能的。
李善长辅助朱元璋的原因和刘基的原因一样，当时之世，辅助朱元璋是最优的选择了。
难不成去投奔郭子兴孙德崖之流 吗？那会更惨，死的更早。
