沧州铁狮子是沧州的象征，也是国内现存年代最久形体最大的铁铸狮子。
根据北科大在2001年经过实地测量的数据，沧州铁狮子身长达到6.264米，体宽2.981米，通身高度达到5.47米，重量达到32吨。
如此巨大的铁铸狮子，在工业化的今天铸造起来虽说不容易，但也不算困难，但放在一千年前的古代，铸造成如此巨大的铁狮子，着实不简单。
关于沧州铁狮子的铸造方法，目前最主流的观点是使用了泥范明铸法。
根据现代的文物学者与铁器铸造方面的专家，依据沧州铁狮子身上六百多块模板的痕印来判断的话，沧州铁狮用的浇铸法，是古代最成熟的金属铸造法，即“泥范明铸法”。
具体的大致操作方法如下：
古代的工匠先是用泥胚制成一比一的狮子模具，然后再在外层涂上泥块模型，之后将泥块模型一小块一小块切下晒干。
等外层泥块干透，用铁钉一块块将泥块架在泥制狮子模型外面，中间留有一定的缝隙，这就是铁狮子身体的厚度。
等可以浇铸的时候，将滚烫的铁水浇灌到空胚里，冷却后将外层泥块与内层泥胚去掉，如此一来巨大的铁狮子就出现了。
不过，沧州铁狮子的铸造仍旧存在很多的谜团，至今没有解开。
沧州当地曾有企业家投资1500万，重新浇铸了一头新的沧州铁狮子，而运用现代工艺，第一次竟然失败了，狮身直接裂开，第二次才成功。
现代人从明朝《天工开物》与永乐大钟的铸造经验中，对沧州铁狮铸造进行了还原判断。
按照推断，当时应该是在空旷之地挖一个六米深以上的大坑，将铁狮泥胚放进去，然后周围建设高台以及冶炼的高炉。
等所有的准备工作就绪之后，熔炼好足够量的铁水，运送到高台上，再将铁水浇进去，等浇铸完成，铁狮子浇铸完成冷却后，再挖建个斜坡，将铁狮子拉出来。
然而，现代推断出的方法听上去严丝合缝很有道理，可实际操作中却未必可行。
在一千年前，同时冶炼数十吨的铁水，且各个冶炼炉温度要保持基本一致，以同时浇铸，这是极其困难的事情，当时的燃料毕竟主要都是柴炭之类。
再者，数十吨的铁狮子浇铸后如何拉出来呢？沧州铁狮曾在晚清倒下，直到20世纪才在苏联的帮忙下，用现代吊装工具将其扶起来。
最后，沧州地区在古代并没有出产铁矿石的记载，要铸造如此巨大的铁狮子，需要的铁矿并不是一点点，加上古代冶炼技术有限，就更加困难。
除了铸造方法令人惊叹，沧州铁狮的铸造目的与作用同样神秘。
根据史料记载，沧州铁狮子铸成于五代之后周广顺三年，即公元953年，而按照《沧县志》记载，沧州旧城曾有一座开元寺，当年的铁狮子就在开元寺的正前方。
民间将沧州铁狮子称作“镇海吼”，认为是文殊菩萨的坐骑，是为遏制水患铸造的。
而在历史上，广顺三年北方的确曾普遍洪水，当时东至山东中部，西至山西，北方的山西与河北一带全都发生了洪灾，在民间传说中，沧州铁狮的铸造也与此有关。
然而上世纪，溥仪曾提出了一个独特的说法，那就是沧州铁狮子其实是一盏灯。
六十年代，溥仪前去郭布罗进·润琪家做客的时候，见到了一张沧州铁狮子的照片，他当时就斩钉截铁地说，这其实是一盏灯，铁狮子背上的莲花座就是用来装灯油的。
溥仪随即解释，他在宫里曾见到多很多造型与其一模一样的狮型灯盏，各种材质都有，这并非书上的记载，而是他亲眼所见。
溥仪从小生活在奇珍异宝堆积如山之所，见识非凡，他的话自然也有一定道理。
若是抛开溥仪说的话，回到沧州铁狮子本身，其实也有诸多可推敲的地方。
在沧州铁狮背后，当年是供奉文殊菩萨的开元寺，《妙法莲华经》中也有“如狮子王，智慧光明，如日之照”这样的记载描述。
在《大方广佛华严经》中，直接将智慧灯与狮子联系在了一起，佛家十尊金刚神众里，第八尊就是狮子王光明执金刚神。
千年前的古人们寓意沧州铁狮为人们指明方向，暗喻佛光普照的意思，也不无道理。
何况，从铁狮子的铸造来看，其背上的莲花座没有衔接其他部件，而且也无法承载一尊同等比例佛像的重量，溥仪说其是一盏灯，其实并非不可能。
