蓝鲸一口可以吞下好几十吨的海水,为什么不会误吞人类呢,因为它们咽不下。
蓝鲸是现存最大的单体动物,平均体长达25米,体重约150吨。别看体型这么大,它们完全可以只以小小的磷虾为食,有时也会捕食成群的头足类(比如鱿鱼乌贼)和小型鱼类(沙丁鱼等)。它们进食时会加速接近水面,它们冲刺的速度可以达到40-50公里每小时。然后侧身张开大嘴,一次攫取的食物和海水总重可以达到惊人的50-90吨,而后它们挤压腹腔和舌头,让这些海水从角蛋白组成的鲸须缝隙间排出,最后将过滤剩下的食物吞下。
蓝鲸为什么不会误吞大鱼和海鸟呢?尽管吞吐起来气势如虹,但蓝鲸的咽喉很难吞下单个直径超过足球大小的物体。蓝鲸每次能进食500公斤左右的磷虾,这一口热量超过45万大卡,它们一天就可以吃掉约四千万只磷虾,但是在繁殖迁徙时(带着幼崽),它们也能连续6个月不进食。
蓝鲸捕食时吞下巨量海水产生的阻力,会让它们的游速明显放缓,同时也会消耗不少能量,因此,它们一般只选择猎物密度高的大虾群或鱼群,毕竟捕食行为获得的热量必须高于捕食过程中消耗的热量。