贾元春是贾代善的嫡长孙女，贾政嫡女。从小由贾母教养。
贾元春容貌较好，文学修养较高，看她省亲时改院名和对联及批阅众人的诗歌时就知道。
但她的最大优点是整理皇室文档，及皇室公文。政治敏感性强，谨慎小心。从把天仙宝境改为省亲别墅就可以知道，逾制的事一点不做，另外第二天早晨就拿着一堆颂圣诗给皇帝看，及时对皇帝表忠心。
元春进宫时，十五、六岁，此时贾代善已去世，贾府后继均庸才，而贾珠已去世。
所以凭贾家的家世，贾元春只当了个女官，就是宫女头头，即将沒落的贾府，把嫡长女送入宫中博自己的荣华，凭裙带关系，已落下乘。
贾元春果然沒使贾府失望，协助老太妃帮助今上在夺嫡中成功登基，而报酬就是凤藻宫尚书兼贤德妃，为贾府开启了烈火烹油，鲜花着锦的时代。
但是贾府男人俱是庸碌之辈，先是在省亲圆林建造上支持了太上皇，同时也消耗掉荣国府的全部财力，使在经济上衰落。
在政治上，皇帝曾试用贾政，贾政连粮道的担子都担不起。贾府又和四王八公牽涉不清，站错了队。当虎兕相争时，贾元春已失去帝王的全部信任，与王子腾同时被杀，贾府和皇室的联系己断，保护神已经沒了。
贾元春之死导致贾府彻底沒落。
元春在贾家是女儿在宫中是皇妃。
贾府的兴盛主要有两个阶段，一个是太爷(宁荣二公的父亲)创立了贾家，另一个就是元春，她使贾家更是锦上添花、烈火烹油。
太爷是靠武功来创立家业，元春是靠贤德来使这个家业更上一层楼，正如书中的语言叫做“楼子上起楼子”。
1 . 重视文化修养。
贾宝玉小时主要是靠元春来进行教育，元春省亲时还看到了贾宝玉踢的匾额和对联，他是非常欣赏，并将其所题都用了。元春重视教育，也讲究分寸，他对如何教育宝玉，曾说 :“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞。”
2 . 体谅自己家庭。
元妃游览大观园，极加赞赏，但他同时又说“以后不可太奢了，此皆过分”。他如此的说法，与父亲贾政之前游览大观园时所说“只是太富丽了些”，是一致的，也可见元春在家里，也是受到良好教育的。
3 . 具有包容之心。
元春听龄官唱戏之后，再令他唱两出，结果龄官没有按照贾蔷的吩咐，依他自己唱了两出，元妃甚喜，并对龄官做了奖赏。这也与贾母清虚观打醮时，照顾那个小道士一脉相承了。他们都具有包容之心，决没有一丝恃强凌弱。
4 . 爱家庭众小姐。
元妃省亲结束以后，他把大观园主动开放，让众小姐们和宝玉住进去。其实从贾政看来，大观园被幸过之后，必定敬谨封锁，不叫人进去的。可是贾妃要把他对众小姐的爱，借助大观园体现出来。
我们说一个人的贤德，并不是他对某些人而有的贤德，他应该是一种博爱，而元妃他做到了。也正是因为这样，他才被选定为贤德妃。他的贤德对家庭具有示范意义，对延续家庭产生积极的意义。
我们在看宫里的元妃。
第23回，元妃命太监夏忠到荣府下一道谕 : “命宝钗等在园中居住。”这里是“命”太监夏忠，可见夏中就是元妃的一个奴才。
第28回，元妃打发夏太监出来送了一百二十两银子，叫在清虚观，初一到初三打三天平安醮。这里的“打发”是轻视的口吻，也可见夏太监的奴才身份和元妃的尊宠地位。
第72回，这样写道，人回 : “夏太监打发了一个小内家来说话。”贾琏听了，忙皱眉道 : “又是什么话？一年他们也搬够了。”……那小太监便说 : “夏爷爷因今儿偶见一所房子，如今竟短二百两银子，打发我来问舅奶奶家里，有现成的银子暂借一二百，这一两日就送来。”……贾琏道: “这一起外祟，何日是了！”凤姐笑道 : “刚说了，就来了一股子。”贾琏道: “昨儿周太监来，张口一千两，我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人的地方多着呢。这会子再发个三五万的财就好啦！”
从这一段对话来看，贾府已成了夏太监，取之不尽用之不竭的钱袋子了。夏太监前后如此大的变化，不是别的，而是他洞悉到了元妃在宫中的位置，那就是元妃已经不及一个太监了。
贾府，元妃尚在，就不被一个太监所重视，他的未来也是可想而知的。
元妃的命运正决定着贾府的兴与衰，元妃荣则贾府荣，元妃衰则贾府衰。
《红楼梦》中贾元春，仅从上半部即可看出，是贾府举足轻重的人物，从“才选凤藻宫”，“加封贤德妃”及出宫省親等情节，并不难看出:贾氐家族所以能居“四大家族之首”，权势之高，不能不说贾府依仗的是贾元春这个大靠山。正是因为世代官宦之家，皇親国戚关系，贾府才能荣华富贵，独霸一方，烈火烹油，鲜花着锦。
可惜谁又見了，在“荣华”背后，骨肉分离?。正所谓“三春争及初春景”(三春暗含迎.探.惜，初春:元春也。三个妹妹都不及姐姐的荣华富贵)可谁又知囚于深宫，失去自由的滋味。更可悲的是“故向爹娘梦里相寻告:儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”如果套用“眼前有余忘缩手，身后无路想回头”，也不能说不妥当，既然现在，又何必当初。明明白白，确确实实，贾元春用自己的親身经历，以身说“法”:梦中向爹娘哭诉赶快从官场脱身，以避即将临头的灾祸。预示，伴随元春之死，贾家也必将面临衰亡，贾氏所代表的封建贵族阶层以及产生这阶层的社会制度离彻底灭亡也就不远了。
这就充分证明，作者通过贾元春之死不仅揭露封建统治阶层宫闱内部勾心斗角，相互倾压，贾元春只不是个牺牲品罢了。“烛影斧声，干古之谜”也不过是政治斗争帏幕的一角，通过贾氐封建家族盛衰，反映的却是封建阶级各派势力不择手段争权夺利勾当的结果。正如探春所说的“恨不得你吃了我，我吃了你”，含意多么现实，又多么深刻，值得深深体会。
贾元春是带着家族使命入宫的。贾府虽然人丁兴旺，但是贾府的男丁都不能撑起一片天。贾家的男人们都是承袭上一辈宁国公，荣国公的爵位。没有一个是靠科举出身的。像贾赦和贾敬都是承袭父辈的爵位，贾赦昏庸无道，贾敬沉迷炼丹百事不问。而贾家的年轻人辈男人都是生在富贵家的纨绔公子，从小就锦衣玉食根本没有努力读书求上进的心思。像贾琏贾珍之辈都是骄横跋扈、花天酒地的人。
元春也还算比她的哥哥们争气，进宫后从伺候皇上笔墨文书的秀女升到了妃子乃至最后的贵妃娘娘。深宫似海，试想元春这一路走来是多么辛苦，没办法，她不努力，不仅仅是她个人的事，关系着贾府的命运。她受宠，贾府就兴旺发达，她被冷落，贾府日子就不好过。她省亲的时候，看见家人大费周章耗费巨资建的省亲别墅，内心是非常不安的。所以她命令把很多扎眼的地方都换了名字。
那时候元春圣眷正浓，从回家的阵仗规模就可以看出。所以那时候贾府也是一片欣欣向荣的景象。但是回宫后不久元春就失势了，后来不明原因的薨毙了。贾府从此落入了万丈深渊，众人来不及悲叹元春的命运，就经历了贾府被炒，被发配流放。
在《红楼梦》里，元春的出场是很少的，但却给人留下了深刻的印象。
要说元春是个什么角色，就要清楚两点：
第一：元春的身份
元春本是贾府大小姐，进宫后，受皇帝喜爱，赐封凤藻宫，加封贤德妃！
第二：元春的性格和才华
在元春省亲时，我们能够看出；元春是个很谨慎的人，贾府为她盖省亲别院，她说太铺张浪费了，从此需得节俭才好；同时，她在游大观园时，题词换词可以看出，她的文采是很好的。同时，元春能够被选进宫，一定也是相貌出众，美人儿一个。
在我看来，元春在贾府时应该不是这样谨慎的人；只是在宫里这么多年，久经宫斗，在生死关头养成的。
而最重要的一点，元春也是可怜的，贾府为了贾家的荣耀，将这个这女子那么小就送入宫中；从此不得与亲人见面，也不知吃了多少哭，受了多少委屈；好在她自己争气，到底为贾家取得了荣誉，也终于能回家了。
但她如今，已贵为贤德妃，回家的味道已经变了；贾府上上下下，都她是毕恭毕敬，家或许再没有从前的那种温暖；贾政身为她的父亲，却要行君臣之理，隔着帘子跪着说话，这才元春又是一种怎么的悲哀。
至于元春对贾家兴衰的作用，秦可卿托梦王熙凤时，已经说的很清楚了：
若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛！要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语！若不早为后虑，只恐后悔无益了。”
元春在贾府的兴衰之中，不过是填了一把火，虽然她喜得皇帝赐封，但贾府为了元春省亲，所耗费的财力，是一个庞大的数字；这对于一个渐渐走下坡路的贾家来说，只是一种虚荣，而更加倾塌的快！
在红楼梦中元春出场不多，但却给人留下了深刻的印象。要说元春是个什么角色，就要清楚两点：
第一：元春的身份
元春是贾政和王夫人的女儿，在“原因叹息”四个小姐当中，她是大姐大；同时，她也是宝玉的亲姐姐；在元春省亲时，书中有交代，这个姐姐，进宫之前，就是非常疼爱宝玉的，也时常管教宝玉的学习；而进了宫，也是十分挂念，可见，她和宝玉关系是极好的。
元春本是贾府大小姐，进宫后，受皇帝喜爱，赐封凤藻宫，加封贤德妃！
第二：元春的性格和才华
在元春省亲时，我们能够看出；元春是个很谨慎的人，贾府为她盖省亲别院，她说太铺张浪费了，从此需得节俭才好；同时，她在游大观园时，题词换词可以看出，她的文采是很好的。同时，元春能够被选进宫，一定也是相貌出众，美人儿一个。
在我看来，元春在贾府时应该不是这样谨慎的人；只是在宫里这么多年，久经宫斗，在生死关头养成的。而最重要的一点，元春也是可怜的，贾府为了贾家的荣耀，将这个这女子那么小就送入宫中；从此不得与亲人见面，也不知吃了多少哭，受了多少委屈；好在她自己争气，到底为贾家取得了荣誉，也终于能回家了。
但她如今，已贵为贤德妃，回家的味道已经变了；贾府上上下下，都她是毕恭毕敬，家或许再没有从前的那种温暖；贾政身为她的父亲，却要行君臣之理，隔着帘子跪着说话，这才元春又是一种怎么的悲哀。至于元春对贾家兴衰的作用，秦可卿托梦王熙凤时，已经说的很清楚了：
若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛！要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语！若不早为后虑，只恐后悔无益了。”
元春在贾府的兴衰之中，不过是填了一把火，虽然她喜得皇帝赐封，但贾府为了元春省亲，所耗费的财力，是一个庞大的数字；这对于一个渐渐走下坡路的贾家来说，只是一种虚荣，而更加倾塌的快！
贾元春为什么是三春之首，是因为她出生在正月初一这一天。
“元”字在《康熙字典》里解释为“始”，从这个字面意思来看，她是三春的代表，而《红楼梦》埋下了一个伏笔，“三春尽后”就是贾府的败落。
而贾元春作为三春之首，就是贾府兴盛的源头。因为她“才选凤藻宫尚书，加封贤德妃”才有了贾府的辉煌。
但是元春是郁郁寡欢的，在深宫红墙之中，她如一只孤雁，她要用自己的力量，撑起家族的荣耀。
她的地位，她的进退，都与贾府息息相关。
省亲本来是贾元春最欢乐的时光，可以和家人团聚，可是大家看到的是她的泪水，她无限凄苦的甚至说，为什么要把她送到那见不得人的地方去。
深宫的斗争，以及黑暗的政治，都让贾元春心中充满了悲苦。“虎凶相逢大梦归”，正是映照了她宫廷生活的凶险。
当贾元春死后，托梦向爹娘哭诉：“儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”她的意思是在告诉家人，以她自己含恨而终作为前车之鉴，希望父母赶快从官场中抽身，敲响了贾府衰落的警钟。
她是一个接近皇权的政治人物，影响着贾府的兴衰荣辱
“朝中有人”才能使得家族兴旺，而贾元春正是贾府“朝中”的人。
俗话说，“背靠大树好乘凉”，贾元春是以用自己的幸福，在换取贾家的荣耀。
从“葫芦僧乱判葫芦案”到“王熙凤弄权铁槛寺”，这桩桩件件，都与后面的权利有莫大的关系，如果没有贾府这个靠山，没有贾元春这个支柱，这些暗流下的肮脏，也不能有如此顺利的交易。
有了贾元春，才有贾政的平步青云
朝堂之上，总是千丝万缕，外戚总是一个依靠，有了贾元春的受尽恩宠，才有贾政的平步青云。
“一损俱损，一荣俱荣”，这是贾元春与贾府的命运。
贾元春是贾府的“大树”，而贾府又是元春的依靠，这种千丝万缕的联系，使得任何环节都不能出错，牵一发可动全身。
而封建时代这种现象，已经不是贾府才特有的现象，它似乎已经形成一种让整个古代中国都蒙羞的“文化”了。
从昭君出赛，到文本内的探春远嫁，再到元春的进入皇宫，莫不如是。当国家或者家族，陷入了困境时，往往是以无辜的弱女子，作为礼物去贿赂讨好别的国家，或者讨好自己的上司，以求战争平息，家国平安，或者令家族苟延富贵。
元春这一点上是很了不起，她回贾府省亲几度哽咽落泪。我想这其中的酸涩，不仅只是普通意义上的宫墙内的抑郁，勾心斗角的艰难，更深的意义是站在女儿家的角度，才能体会到的屈辱和辛酸。
元春为什么被排在十二钗的首位？
再来，元春的死，对贾府起到一个什么样的作用？
贾府既然将一门的富贵和复兴寄托在元春一人身上，那么毫无疑问，元春的兴衰注定影响整个贾府的兴衰。而元春的兴衰又与她的亲舅舅王子腾的起落，关系十分密切。而王子腾的起落，关联整个四大家族，所以，元春一人的兴衰荣辱，对于贾府，乃至整个四大家族的荣辱，都是牵一发而动全身的关系。
至于元春的死因，文本内写得比较含蓄，应该是隐藏着真实的历史事件，红楼梦作者害怕文字狱的迫害，所以把元春的死因写得云山雾罩。
但是，也依旧有迹可循。
元春的判词：
二十年来辨是非，榴花开处照官闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。
第一句是说元春性格贤明，能够明辨十分。第二句榴花多子，这是在说元春死时或许确实怀有身孕。虎是武将的代表，兕古代指犀牛一类的兽名，只有一只角，形状似牛。也是代表某一种势力。
虎兕相逢，是两兽相争之意。是两派之间权力的交锋，而元春所代表的这一派输了，所以才是大梦归。这一点在文本内已经有暗示，即王熙凤的梦境。
文本，七十二回百匹锦，王熙凤问她是哪一位娘娘，他说的又不是元春，王熙凤于是不肯给，后来双方争夺了起来。锦是富贵的意思，百匹锦是百年富贵的意思，双方争夺，影射的曲子里“虎兕相逢”的意思。所以，元春的死因是来自于宫廷之内，以及政治上面两股势力的相争，而败下来的牺牲品。
喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛；荡悠悠，芳魂消耗。望家乡，路远山高，故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早
这首曲子写得很明显，喜荣华正好，恨无常又到，说明元春死时，正是荣华鼎盛之时。眼睁睁把万事全抛。说明元春的无可奈何。故向爹娘梦里相寻告，这句话是指元春死时很突然，贾府内并不知情。路远山高，有人推测元春甚至是最后死在了远离故土的异国，我倒觉得这句话是在说，亡人在望乡台上，眺望阳世的亲眷的意思。
天伦呵，需要退步抽身早，就说得更明显了，再次感叹自己是个家族谋求富贵的牺牲品。她为了所谓的亲情，搭上了她的一生，以及付出了性命的代价。
综上可见，元春其实是一位非常了不起的女性。她骨子里并不希求荣华富贵，她不羡慕所谓的女子终极的富贵。她羡慕小家子的一家团圆，父母子女时常相守，这句话是她隔帘含泪对着父亲贾政说的。这样的一个骨子里高尚纯洁真实朴素的女子，她当然不适应宫廷内的勾心斗角。
而她的死亡，更是看出了封建时代，女子在政治层面上，为家族，为国家被迫付出过的巨大牺牲，并且更为难能可贵的是，红楼梦的作者并不歌颂这一满含女子血泪的现象。他从人道主义出发，以最真实刻骨的笔力，写出了许多这类女子心中的无奈。没有人愿意做出这种牺牲，不过是因为权势的压迫和亲情，甚至家国之情的相互夹杂逼迫，而做出的无奈的选择罢了。以一人的牺牲去换取众人的富贵，虽然是一种“伟大”，但是于这个个体而言，始终是不幸的事情。
红楼梦作者可贵就可贵在这里，他总是能深度地理解女性内心的情感，那些说得出口，说不出口的隐痛，他总是能够准确地察觉，并且还替她们说出来了，从这一点上来看，他确实不愧为广大女性的知音。
《红楼梦》里的贾元春是荣国府二老爷贾政的长女，也是荣国府的长女。母亲是王夫人，祖母是贾母，弟弟是贾宝玉。她进宫之后，先当女史，后来成为凤藻宫尚书，加封贤德妃。
元春对于贾府的兴衰起到什么作用呢？
元春是一针强心剂，给贾府带来了最后的荣耀。
贾府的贾演和贾源是国朝定鼎的功臣。他们戎马生涯，挣来泼天的富贵，贾府一门双国公，功名奕世，富贵传流，已经历百年的荣耀。
如今已经传到第三代。贾敬进士出身，是贾府改变门庭，由武将转为文官的最佳时机，然而贾敬辞官不做，跑到郊外去修道；贾赦成天只知道和小老婆喝酒，不好好当官；贾政虽然勤勉，然而他的本事有限，不是当官的料。贾珍袭爵之后，还是不好好做官，成天的胡作非为。如今的贾府爵位在逐代递减，已经远离政治中心。
元春一朝封妃，如同给贾府打了一针强心剂，这百年贾府，又焕发了生机。
贾政成为了皇帝的老丈人，贾珍和贾琏都成了皇帝的舅哥。贾府上上下下，莫不欢欣鼓舞。贾府出了贵妃，这是贾府的荣耀。
元春省亲，更是将这荣耀推向烈火烹油的高潮。
元春是负担，令贾府的经济雪上加霜。
元春虽然封妃，但是贾府丝毫捞不到好处，反而多添了许多的花销。
《红楼梦》开篇，贾府的经济就有危机，只是外面的架子没倒，内囊早就空虚了。
元春封妃后，太上皇有旨意，只要家里有别院，妃嫔就可以回家省亲，以尽天伦之乐。
贾府为了迎接元春省亲，盖了一座犹如仙境的大观园。大观园的建设费用，建完之后的维护费用，需要大笔的银子。贾府没有挣钱的路子，花的钱却越来越多。林黛玉都看出来贾府进的少，花的多，恐怕后手不继。
元春得宠时，还好。
元春失宠时，宫里的太监将贾府当成了砧板上的肉，谁都来割一块。
贾琏慨叹，这些外祟何时是了！
贾府的经济被拖垮了，到后来靠典当过日子。
元春令贾府的经济雪上加霜，掏空了贾府的家底。
元春是保护伞，她死了，贾府开始倒霉了。
元春是贾府的保护伞，她在，贾府还安全。她一旦不在了，贾府就开始倒霉。
元春死后不久，贾府就被抄家，百年的富豪之家，瞬间坍塌。
贾府诸人恰似飞鸟各投林，自顾自己逃命，不管别人。
只见画着一张弓，弓上挂一香橼。
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。
三春怎及初春景，虎兕相逢大梦归。
【曲】恨无常
喜荣华正好，恨无常又到。
眼睁睁，把万事全抛；
荡悠悠，把芳魂消耗。
望家乡，路远山高。
故向爹娘梦里相寻告：
儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早!
从判词可以看出来，元春死时年纪不大，没有生下儿女，只享受了皇妃的待遇四年，是被皇帝赐死，被人绞杀而亡。
从判词中看出，元春死后，希望父母能够及早抽身。
贾元春的判词，说明了贾元春这个角色，她这一生从荣华富贵到死亡的过程，就是贾家由鼎盛走到了灭亡的过程。
如果说红楼梦是一台晚会，秦可卿和贾元春就是两个主持人的角色，秦可卿宣布了这台晚会的高潮后退出了舞台，然后贾元春登场继续主持，当贾元春退场时，红楼梦这台晚会也开始徐徐落下了帷幕。贾元春在红楼梦里就是这样一个主持人角色。
贾元春使贾府达到了鼎盛的最高点，用红楼梦里的话来形容，就是楼子之上起楼子，元春的省亲，让贾府倾尽家财，盖了一座大观园，贾府也因此由鼎盛走向了衰败，用红楼梦里的话来说，就是锦上添花烈火烹油，是贾府烧的最旺的最后一把火，然后烟飞灰灭。
所以说，元春加速了贾府衰败的过程，非常符合万事万物盛极必衰的道理。
总之，元春这个角色在红楼梦里非常重要，元春和秦可卿一样，都是红楼梦的引子，直接影响贾府的兴衰，元春荣，贾家荣，元春衰，贾家败，元春死，贾家灭。
