西湖龙井茶旧称“龙泓”，属炒青绿茶，原产于市郊西湖乡一带，分布在环西湖的狮子峰、龙井、云栖山、虎跑、梅家坞、灵隐和满觉陇等处。唐时“茶圣”陆羽在《茶经》中提到：“钱塘（茶）生天竺、灵隐两寺”。北宋苏东坡曾与杭州太守赵忭同游西湖，夜宿龙井寺，僧人辨才烹茶待客，赵忭赋诗云：“珍重老师迎意厚，龙泓亭上点龙团”，此处的龙团即指龙井茶的一个品类。元代虞集撰有游龙井诗，诗曰“烹前黄金芽，不取谷雨前，同来二三子，三咽不忍漱”，显示这时龙井茶已是茶人心中的佳茗。明朝屠隆在《考槃馀事》中将“虎丘、天池、阳羡、六安、龙井、天目”并列为“六品名茶”。高濂还在《四时幽赏录》中称赞：“杭之龙泓茶，天池茶不能及也”。明清时龙井茶声名鹊起，田艺蘅在《煮茗小品》中高度评价了龙井茶：“今武林诸泉，惟龙泓入品，而茶亦龙泓山为最。又其上为老龙泓，寒碧倍之，其地产茶为南北绝品。”。清雍正三年（1725），翁隆盛茶栈在杭城清河坊开业，主营龙井茶，其在1729年推出龙井“狮（峰）、龙（井）、云（栖）、虎（跑）”4个品号，生意十分兴旺。清乾隆十八年（1751），乾隆南巡杭州狮子山下胡公庙前观赏农家采制龙井茶，即兴“作歌”一首，“歌”中写道：“火煎嫩，火煎老，惟有骑火品最好。西湖龙井旧擅名，适来试一观其道，……”。他亲自采摘过的18棵茶树，后来被圈养封为“御茶”，并将这些茶叶作为贡品每年进奉给朝廷，自此西湖龙井名声大噪。如今这十八棵茶树仍生机勃勃地生长于狮子峰原胡公庙旁。
西湖龙井茶素以“色绿、香郁、味醇、形美”冠绝天下，其独特的“淡而远”“香而清”的品质在众多的名茶中独具一格，位列中国十大名茶之首，自古就受人们喜爱。 色——绿中显黄，似翠非翠；香——馥郁若兰，清幽而雅；味——清冽甘醇，回味留韵；形——扁平挺秀，光滑匀齐。泡在杯中，一芽一叶，嫩匀成朵。若以杭城虎跑泉水沏之，则“龙井茶、虎跑水”，堪称“双绝”。古人谓：“龙井茶，真者甘香如兰，幽而不洌，啜之淡然，似乎无味，饮过后，觉有一种太和之气，弥沦于齿颊间，此无味之味，乃至味也”。应该是很好道出了龙井茶的品质。至于龙井茶如此脍炙人口的奥妙，唯有亲自去龙井村品茗问茶方可悟出，因此就有了“龙井问茶”之趣说。也正是新西湖十景“龙井问茶”的出处。龙井泉水清澈甘洌，龙井茶更负盛名，人们争先前来问询，构成了独特龙井茶文化。如今狮子山一带茶园遍地，每年清明前后采茶女忙着采撷新茶嫩芽，炒茶师傅忙着炒制新茶，一片繁忙的景象同时也到处弥漫着浓郁的茶香。
