实际上，德国高层的指挥部成员早已意识到了冬季的寒冷，但都没有重视以下几点——苏联领土的广袤；多雨而泥泞的秋季；境内落后的交通基础设施；还有苏联人抵抗的决心和高效的国防动员能力，貌似无穷无尽的战争潜力，这几点，把本来用“闪电战”速战速决的德国军队硬生生的拖到了俄罗斯最强大的武器面前——严冬。据资料显示，1940年-1941上半年，苏联的情报人员分析了德国的羊毛制服产量并没有明显增加，认为在41年底之前德国会比较安静，因为，苏联的严冬是所有侵略者最大的敌人。事实上是，人家德国觉得用踏平西欧的那个模式，精锐的装甲部队大纵深穿插，夏秋两季就可以完美解决了，攻下苏联全境，再回德国过圣诞节还来得及。
的确，在较为干燥的初夏，德军势如破竹，在苏联较为发达的西部，基础设施好的东欧大平原上，经过西欧战场洗礼的德国坦克集群可以用30多公里的时速进行大纵深穿插，从而有效撕裂苏军阵线并破坏指挥体系，打得苏联人晕头转向不知所措，整个装甲部队的运转速度非常快。然而，进入秋季，在苏联腹地，整个德军发现，这些闪电般的装甲部队，越来越迈不开腿了.....
第一、苏联多雨而泥泞的秋季+境内落后的基础设施，极大的拖延了德军机械化部队的前进效率。
对比一下德国闪电战的威力，我们容易发现，“闪电战”的威力多爆发在西欧，中东欧的波兰、捷克等国和波罗的海沿岸诸国，和苏联的欧洲领土范围内。比如号称欧洲最强陆军的法国，德国稍一发力，高卢雄鸡就倒下了，只抵抗了39天，丹麦至抵抗了4个小时，这些国家地区气候适宜，工业化程度高，公路等基础设施比较完善，特别适合装甲部队快速行进。
三十年代末的法国就已经有了高速公路
但是，随着战线的不断深入，进入到了苏联落后而广袤的腹地，柏油路非常稀少，交通基本都是大土路。这样糟糕的基础设施到了夏秋多雨时节和寒冷的冬天简直致命，雨雪之后，这种乡村土路被车轮或者履带一压就成了烂泥，轮式车辆动不动就陷在泥里动弹不得。再加上加上持续的严寒，汽油都冻成凝胶状，不加热融化根本点不着，德军的机械化部队作战水平骤降，基本无法组织有效的攻势。甚至前进速度远不及骡马等畜力车。可以说，苏联落后的基础设施在最危急的时刻阻挡了德国装甲部队的进攻。
第二、德国高层没有意识到，苏联领土广袤，可以最大程度吸收德军“闪电战”的动能。
举个例子，老电视剧《战争与回忆》当中有这样一个段子。一个党卫军军官跟他的情妇讲对苏联作战的计划。“这里是德国”军官指着地图上一小块黑色说。“那么，亲爱的，哪里是俄国呢？”情妇傻乎乎的问。“这里。”军官指着图上剩下的一大片绿色说。“天啊，天啊。”情妇大惊失色：“元首看过这份地图了吗？”
第三、补给线太长，即使有大量棉衣，也难以送至最前线。
说到这，有人会问，德国是欧洲的人口和工业大国，再加上仆从国和众多占领地，能够控制的人口至少两亿，就算发现不能速战速决，入冬后再开始后准备棉衣，短时期做上几百万件也不成问题。
然而，值得注意的是，在广袤的苏联，德军的装甲部队推进的越顺利，战略纵深就越广，补给线就越长。苏联和德国的火车铁轨规格不同，加上游击队经常破坏铁路线，所以后勤补给主要是走公路运输，进入到苏联基础设施比较落后的地区后，路况差，加之车辆往返自身的油耗太大，又被换成了骡马部队接着走。
因此，德军送棉衣的后勤队伍，要么就是卡在烂泥中无法前进，要么就是司机迷了路、要么就是被游击队半路抢了。
第四、错误估计了苏联人的抵抗决心。
纳粹高层过于夸大了苏联强制集体化、大清洗等运动的影响，低估了苏联的民族凝聚力和国防动员能力。
比如，苏联武装力量战斗意志坚决，敢于牺牲的劲头，远远高过了德军之前的西线对手。
除了乌克兰部分地区以外，广大苏联民众的坚壁清野和顽强抵抗，也是之前没有预料到的。
苏联政委是个可怕的存在，负责督战，执行《270号命令》（授权直接枪毙逃兵），专门拿手枪对准临阵脱逃者，一律杀无赦，这个情节在各类影视作品中被不断演绎，甚至被妖魔化。加之，德军的规矩是，被俘的红军政委不用审判，直接就地枪决。所以，在卫国战争中，政委的死亡率一直位居榜首，政委上战场都是抱着必死的心态，总是带头冲锋，乌拉乌拉一通鼓动，身先士卒，真正玩命打，用血肉之躯保持着苏军旺盛的战斗力。最终，苏联的严寒除了对士兵毁灭性的伤害，也严重影响着武器的性能，枪栓拉不开、炮兵瞄准器冻坏；而苏军的武器上涂有冬季润滑油，使用非常灵活，严寒中长大的苏军是在本土作战，供给力要比德军强得多，苏军的机枪平时都披着枪套，以防冻坏，服装也更为实用。
1941年12月，德军穿着笔挺的毛呢修身制服军装在泥地、雪地里面里摸爬滚打。此时，莫斯科郊区温度已降到-40°，德军面对的是长期驻守西伯利亚，已经非常适应严冬气候的苏军。然而，赶制出来的棉衣还在几百公里外的骡车上晃悠悠........
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