首先要说一下，李鸿章听不听从都不会改变历史，因为他没有权力决定是否对日本开战。其次单纯就张佩纶的建议来说，属于典型的无知清流，毫无可取之处。
很多人对晚清政局有一个错误的认识，就是李鸿章有着很大的权力，可以左右朝廷决策。实际上慈禧是个权力欲非常强烈，而且擅长权谋的人，连恭亲王奕?都斗不过她，被赶出了中枢。
奕?是满清皇族尚且如此，李鸿章作为一个汉大臣更不可能被慈禧完全信任了。事实上李鸿章连军机处都没进去，对于朝政的影响力有限的很。只是因为李鸿章熟悉洋务，在和列强打交道时，慈禧也不得不咨询一下他的意见而已。不过最终拍板做决定的，还是慈禧。
在晚清时节，李鸿章只是重臣，从来不是权臣
因此是否对日开战，决定权在慈禧而不在李鸿章。很明显，慈禧这种人只会关心自己的权力和享乐，并不真正关心国家利益，因此绝对不会冒险和日本开战。而且对于李鸿章来说，提这种建议还会引起慈禧的猜忌。李鸿章一直知道自己作为汉大臣身份的尴尬，因此他也不会听从张佩纶的建议。
从这点来说，张佩纶真的是太幼稚了，和李鸿章相比差远了。
更重要的是，即使抛开这个因素，张佩纶的建议也存在极大的问题。
张佩纶的这个建议到底什么时候提出的有多种说法。但是既然他提到了“定远”，那么肯定是在中法战争以后。在“定远”、“镇远”服役、北洋水师成军一直到1890年之前，北洋水师确实一度强于日本海军，但是这个优势并不明显。北洋水师劳师远征的话，并没有把握击败炮台掩护下的日本海军。
而且日本海军的“浪速”、“高千穗”两艘防护巡洋舰服役以后，北洋水师只有“定远”、“镇远”的火力强于它们，但是速度却不如对方。唯二速度上能和“浪速”、“高千穗”相比的“致远”、“靖远”两舰在火力上又远不如它们，无法与之匹敌。因此日本海军依靠“浪速”、“高千穗”两舰袭扰渤海湾，就可以牵制北洋水师。北洋水师很难彻底夺取制海权。
“浪速”的260毫米巨炮，单从威力上来说，还超过了“定远”的305毫米火炮
更何况要击败日本光靠北洋水师还不够，需要陆军登陆日本才行。此时的日本陆军已经彻底按照西方军制完成改革，建立了七个师团。根据西南战争中日军的表现来看，其战斗力虽然还无法和老牌陆军强国的军队相比，但是已经远远超过了清军。张佩纶所谓日军“去中国准、湘各军远甚”这个看法不过是痴人说梦话而已。
甲午战争时的日军
所以即使不考虑清军运输能力的限制，如果真的按照张佩纶的建议直接攻击日本，那么估计清军要以惨败收场。而张佩纶这种货色在晚清还算才子，可见这清政府已经无知到什么程度了。
从照片中就可以看出清军和日军的差距
