可以肯定的说，这句话没毛病。
前段时间大火的一个节目——《国宝档案》，辽宁博物馆展示了一件国宝，名字叫“鎏金木芯马镫”。
辽宁省博物馆藏鎏金木芯马镫
正是图片中展示的这样的外观。这一件高仅23厘米，宽为16.8厘米的文物展示出来时，确实刷新了不少人对国宝的认知。很多人眼里的国宝就是国之重器，这样的一双马镫似乎和国宝的称号不太相符。
其实要了解一件文物的价值，除了其实物，更要去了解其文化内涵。这幅马镫就能解决题上的疑问，是不是没有中国的马镫，就没有中世纪欧洲的骑士？
欧洲历史上最早的马镫，出土于公元6世纪匈牙利阿瓦尔人的墓葬中。阿瓦尔人的族源可以追溯到蒙古高原的柔然人，而根据中国历史，柔然人的活动区域就位于阴山以北的草原区域。这个族群曾经还与鲜卑及北魏王朝发生过一些战争，在6世纪左右战败之后，才沿着丝绸之路，向西迁徙至今匈牙利地区。
而上文所述的“鎏金木芯马镫”，就是出土于公元5世纪初北燕鲜卑人的墓穴中。
从文化交流的角度讲，中国比欧洲早出现马镫，并且有明显的线索可以追溯马镫从中国传入欧洲的过程。
除此之外，马镫在西方被称为“中国靴子”。英国近代著名的科技史专家李约瑟曾言：
“只有极少的发明像脚镫这样简单，但却在历史上产生了如此巨大的催化影响！就象中国的火药在封建主义的最后阶段帮助摧毁了欧洲封建主义一样，中国的脚镫在最初帮助了欧洲封建制度的建立！”文中所言的“脚蹬”，就是辽宁博物馆展出的那幅不起眼的马镫。由此也可以从欧洲人自身的认知得知，马镫这个发明，确实是从中国传入欧洲的，并且确实对欧洲的历史产生了重要的影响。
公元六世纪初东欧萨尔马提亚人重装骑兵复原图，可知其骑兵没有使用马镫。
如果没有马镫，中世纪的欧洲也会有骑兵，但是就是如上图那样，是一种重装骑兵，行动不便，大规模装备更是困难。而有了马镫后，欧洲的骑兵才得以发展壮大，发起一次次的十字军东征，最终结成骑士阶层，成为欧洲走向封建社会的主要力量。因此可以说，没有中国的马镫，就没有欧洲中世纪的骑士。
