保罗·蒂贝茨曾说过这么一段话,“使用原子弹是历史的必然,对此,我们毫不后悔。如果当时以登陆日本本土的方式结束二战,那么,我们中的很多人都活不到今天。很多日本人主观地认为我会为轰炸广岛而感到内疚、良心备受谴责。但事实上,我为什么要感到内疚呢?!我亲眼看过有关南京大屠杀的纪录片,那些暴行,并不比我向他们扔原子弹仁慈多少。日本人只强调他们遭到原子弹轰炸,却没有想过发生这一事件的原因。”
笔者认为,在二战末期对日本投掷原子弹,就如同扑灭森林大火时,在火场点燃另一堆火建立隔离带一样。
奥林匹克行动
美国曾在二战末期,计划对日本本土发动人类历史上规模最大的登陆作战行动,这就是“没落行动”。没落行动包括两个部分:奥林匹克行动和小王冠行动。其中,奥林匹克行动计划于1945年10月实施,目标是占领九州岛南部约三分之一左右的领土,使之与已经占领的冲绳成为下一步进攻的主要基地。小王冠行动则计划于1946年春实施,其目标直指迫近东京的关东平原。按计划,此时位于九州的机场将为行动提供机降补给。
由于日本列岛的地理特征,日本军部对于入侵的可能方向做出精确的判断,并相应地谋划本土防御作战计划—“决号作战”。其计划欲倾日本全部国力,不打算为任何可能的后续作战计划留存余裕。
小王冠行动
虽然没落行动最终未能付诸实施,但倘若果真实现,参战双方必将付出巨大伤亡。视日本一般民众的抵抗程度若何,盟军的伤亡估计可达数百万,日本军民死伤则可能数倍于此。从这点来看,原子弹的投放反而是救了绝大多数日本人的生命。
下面是美国对登陆日本的伤亡评估,这个评估多基于之前战役的经验。
联合参谋部于4月的一份研究报告称,每千人一天的阵亡率为1.78,伤亡率为7.45。这意味着若奥林匹克行动持续90天,将有45万6千人伤亡。如果小王冠行动也持续90天,则伤亡总数将达120万。而日本方面死伤可达500万到1000万人,此评估考虑日本普通国民参战的因素。