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南美的说得多了，这里我说两名欧洲球员，他们本来都被认为是自己国家队当中的顶梁柱，十年难得一见的顶级天才，但沉寂或者堕落的原因让人叹息。
保罗-加斯科因。当年英格兰长传冲吊式打法当中绝对的另类，同属“67年黄金一代”，节奏控制者、进攻发起者、策划者、润滑者、终结者皆有可能。英格兰技术流足球复兴的关键人物。
难能可贵的是，在那个英伦足球固步自封的年代，他和好基友大卫-普拉特（彼时效力桑普多利亚）先后东渡亚平宁，在意甲后卫车轮般此起彼伏的铲抢中磨砺自己的技术。可以说，这两人是当时英格兰足球重回技术流的希望所在。
1992-1995年效力于意甲拉齐奥的加斯科因，根本不是什么“坏孩子”，他凭借极为敬业的精神和投入，为海瑟尔惨案后的英格兰正名。当时有个小花边：本来花不菲价格理了个爆米花头的加斯科因次日见到主教练，被告知如此行为不好，他二话不说走进理发店，花10刀剃了个大光头。
但是，在拉齐奥效力的三年也让他伤痕累累，对冠军极为渴求的他转会苏超格拉斯哥流浪者之后，立刻游刃有余，为球队带来联赛冠军并当选苏格兰足球先生。对他有知遇之恩的维纳布尔斯担任国家队主帅后，立刻把他定为中场核心，给予充分信任和绝对的进攻权重，于是，就有了他大放异彩的1996年欧洲杯。
那一年的英格兰本土欧洲杯，29岁的加斯科因绝对称得上是中流砥柱。加上当时的英格兰队兵强马壮，神锋希勒马快刀利，谢林汉姆强力扶持，因斯在后腰位置上稳如磐石，内维尔兄弟崭露头角，“红军三帅”福勒、麦克马纳曼、雷德克纳普年轻气盛，被看作复兴以来最好的英格兰队。
有一大波小兄弟当帮手，加斯科因一飞冲天，小组赛屠戮荷兰，加斯科因尽显节奏控制和进攻组织天分，这还只能算是开胃菜。
淘汰赛对阵苏格兰，他在不可思议的半背身接反弹球的状态下竟然脑后长眼，轻轻挑过气急败坏扑抢上前的对方中后卫亨德利，凌空打进个人职业生涯最为精彩的一球，同时也是继1988年范-巴斯滕“零度角世纪进球”之后，欧洲杯最为精彩的进球。尽管半决赛和德国斗法惜败，但加斯科因的个人威望已经到达顶峰。
谁也想不到，他的巅峰期在欧洲杯后竟然就此打住。伤病、离婚、殴妻、酗酒，毁掉了不世出的天才。其实他在英格兰阵中的地位无可替代，可惜的是，除了维纳布尔斯，谁也不能对他“知人善用”。
另一个比加斯科因更为可惜，他的滑落竟然导致德国足球的复兴向后延迟了整整6年。
代斯勒，27岁就早早退役的德国21世纪第一天才，由于频繁的十字韧带伤病，他错过了2002、2006年世界杯，2004年欧洲杯，才华横溢的他，持球推进能力，肋部内切的速度和进攻选择，组织进攻的视野，长传和传中都让当时的德国足坛惊为天人。说当时德国足坛青黄不接、急需旗帜人物撑场面，这不假，但说对代斯勒是过誉，就有点秋后算账的意思了。
代斯勒强在节奏控制上，光这一点在当时的德国足坛就已经无人能及。20岁的时候，他在边路推进、肋部策应、后插上的战术选择上，是当时欧洲足坛都罕见的少年老成，回撤接球的处理让人感觉稳定当中带有无数后手，盘活了柏林赫塔的前场进攻。
他在组织型中前卫的角色上也有大师气质，连续进攻局面下的长传转移可以迅速拉开整个场地宽度，如果出任二前锋（这种位置安排的确并不多见），他又有摆脱防守之后快速起脚的能力，对严谨精密著称的德国足球，代斯勒这种无限接近欧洲拉丁派的个人技战术特点就是一股清流。
业内过高的期望、四次十字韧带大伤，不太合群的性格最终让他得了抑郁症，快速陨落让人一声叹息。他在退役的时候说过，“自己连一半的水平都发挥不出，已经感受不到足球带来的乐趣”，更让人倍感伤痛。不幸中的万幸是，他没有因为抑郁症而自杀，好好活着，也许对于折翼的天使已经是胜利。
