高欢生长在北魏时期著名的六镇之一怀朔镇，从小长在一群鲜卑族老兵头中。先随六镇起义，后转而镇压起义，靠着高超的政治手腕、出色的军事才能，特别是出类拔萃的谋略，一路扶摇直上，先灭掉了曾经不可一世尔朱氏，后拥立北魏孝武帝。孝武帝不甘心做傀儡，联合宇文泰图灭高欢，事败西逃长安。高欢、宇文泰于是在洛阳和长安分别拥立两个傀儡皇帝。从此，高欢、宇文泰这对历史上有名的冤家对头为东西魏（北齐、北周）的对峙奠定了基础。
高欢从一个落魄汉，最终逆袭成为一代枭雄、北齐奠基人。高欢的深谋远虑、知人善任、果决干脆，具备一个奸雄的所有品质，他也真的成功了。
然而，高家的基因，从高欢开始，发生了改变。
基因“”裂变——高澄
高家的基因，到了高欢长子高澄这里，发生了“裂变”，注意，还不是“突变”。
高澄的裂变，在于他一方面继承了父亲高欢出色的才能，成为了北朝历史上较有作为的人物，他改革制度、广开言路、大揽人才、修订法律、整顿吏治、平定叛乱，特别是借南梁侯景之乱之机，扩领土至两淮地区，取得了战略上对梁、西魏的优势。可以说，高澄与高欢一起，都是北齐基业出色的奠基人，为东魏过渡至北齐做出了重要贡献。
同时，高澄也是分裂的。高澄最大的问题，就是好色，他的触角伸到各种能到与不能到的地方，所到之处，包括父亲高欢的妃子、弟弟的妻子、多位大臣的妻子等，为之后几位皇帝的行为预埋了伏线。
高澄之死也特别的诡异。高澄继承高欢事业，开拓进取，大有取元魏而自代的趋势。可就在取而代之的前夕，他被自己的厨师刺杀。
极品禽兽——高洋
高洋大名，如雷贯耳。他几乎已经成为了禽兽、变态的代名词，技压群兽、花样繁多。北齐皇室变态的恶名，高洋至少贡献了一半。
高洋是高澄的二弟。高澄令人尴尬的死后，高洋正式建立北齐。高家有一个特别著名的特点，就是男人都非常帅，比如高澄、后面要说的高演、高湛，还有网红兰陵王高肃等等，都是标准的小鲜肉。而高洋是个特例，他其貌不扬，也许因此也造成了他自卑的心态。
实际上，高洋执政还是可以的，特别是其在位前期，堪称“励精图治”，在名相杨愔的辅佐下，他厉行改革，编北齐律，整顿吏治，发展生产，使北齐成为当时中国境内实力最强的国家（超过西魏、陈）。不过与他政绩极不协调的，是他登峰造极的暴虐。高家的“基因突变”，出道即巅峰。
关于高洋的事迹太多，他是“罄竹难书”的经典范例，无法尽述，暂举几例，各位品尝：
（1）薛嫔是他非常宠爱的妃子，俩人天天腻在一起。有天，高洋喝高了，想起薛嫔曾经和一位王爷有暧昧传言，嫉妒了，抽刀直接把薛嫔杀了，然后揣尸体入怀，继续找人喝酒。喝着喝着，高洋忽然从怀里把薛嫔尸体掏出，之后旁若无人的肢解尸体，把髀骨做成一个瑟琶，自弹自唱，一边弹一边痛哭流涕。众人吓得尿裤子都不会了。然后又悲痛欲绝的亲自给薛嫔送葬。疯狂至极。
李百药《北齐书·帝纪第四·文宣》：“所幸薛嫔，其被宠爱，忽意其经与高岳私通，无故斩首，藏之于怀。于东山宴，劝酬始合，忽探出头，投于柈上。支解其尸，弄其骨毕为琵琶。一座惊怖，莫不丧胆。帝方收取，对之流泪云：“佳人难再得，甚可惜也。”
（2）变态吗？再来一个。高洋吊唁重臣崔暹。他慰问悲痛的崔暹妻子李氏，“老公死了，你想他吗？”李氏：“我们情深义重，没法不想念啊”。高洋：“这么想念，你好忠贞呀，去陪他吧。”说完，拔剑斩首李氏，把脑袋扔出墙后大摇大摆回宫了。
（3）他喜欢发疯。一会儿盛装穿梭于街市，一会儿驾着骆驼、大象上街；冬天在风雪里裸奔，夏天光腚暴晒。有一天，他被大臣背着逛街，问街头的妇人“你觉得当今天子如何”；妇人说：“颠颠痴痴，何成天子”，高洋直接杀死她。
（4）王公、大臣们，总莫名其妙的被高洋杀掉。他看重乐安王的妻子（是高洋自己正妻的姐姐），就用弓箭射了他一百多箭，射死以后，在送葬之日又当着灵柩奸淫其妻，令人骇然；他在晋阳呆着无聊，拿着槊四处找刺杀对象，正好晋阳都督在边上，倒霉直接被杀；都督韩哲好好的值班，高洋过来看他不顺眼，拿刀直接刺心杀死；大司马惹到高洋，高洋拿一根拴马橛直接插入其肛门杀死。高洋杀人还有一大特点，是杀了以后要继续加工：焚尸、肢解等等，以此为乐。
（5）末年的高洋酒精严重中毒。一次他问元氏宗室，光武帝刘秀为什么能中兴；元氏回答，因为王莽没有杀绝刘家人（这位也是弱智）。高洋就下令杀光前朝元氏宗族，25家，721口人，大人杀死，婴儿扔都空中摔死。尸体都投进漳水，老百姓捕鱼打开肚子，都是人的指甲，很久都不敢吃鱼。出主意的这位元家人，也没有得好报，被关起来，饿到吃自己的袖子，活活被噎死。
……
公元559年11月25日，高洋，死。
短暂的喘息——高演
变态高洋死后，儿子高殷继位。年少的高殷，不多时就被六叔高演篡位。二十六岁的高演，算是北齐难得的好皇帝。他与民休息、遍查疾苦、任用贤才、北战大胜。无奈，2年以后，高演就病死了。
高演的死，让北齐在变态君主高洋后的喘息时间戛然而止，后续的高潮再度来临。不过，从前后各位的表现来看，也说不定高演只不过没有时间表现罢了，多活几年基因突变或许会重演。
酒腻子——高湛
继大哥高澄、二哥高洋、六哥高演之后，九弟高湛即位。和除高洋以外其他家族男性一样，高湛也极英俊。
高湛继承了高家淫色和变态的传统。他逼嫂子——高洋皇后李氏和自己通奸。这一过程还颇有戏剧性：与李氏通奸后，李氏怀了高湛的孩子。她和高洋的儿子——太原王来看她，她避而不见。太原王怒道：“我知道，母亲是肚子大了不敢见我”。李氏羞愧难当，女儿出世后，竟然亲手杀了女儿。高湛知道后暴怒，太原王求饶，高湛说：“当年你爸打我的时候，你也没帮我”。于是亲手杀了太原王。李氏悲痛，高湛更怒，脱光李氏暴打一顿，扔到水沟里，最后送她出家为尼。
高湛朝有一群佞臣，和士开是最有名的一位。他和高湛日夜淫聚，毫无君臣之礼。和士开最著名的一句话是：“自古帝王，尧、舜、桀、纣，最后都化成灰烬，没有区别。趁年轻，尽情享乐。”高湛不仅和和士开淫乱，还和侄子高孝瑜淫乐。不知廉耻之极。
将玩乐进行到底——高纬
高纬是高湛的太子。和他的众多叔叔一样，也是面容俊俏。高纬最大的特点，就是爱玩，玩出了新高度、新境界，玩到国破身亡。比如：
人渣兄弟：高纬和弟弟南阳王高绰，是一对交相辉映的畜生。高绰在地方上，见一妇人抱婴儿在路上走，上前夺掉婴儿丢在地上喂他的波斯狗。妇女大哭，高绰愤怒，纵狗撕咬妇人。狗刚吃饱小孩，不去咬，他就把小孩的血涂抹在妇人身上，群狗把妇人撕成碎片吃尽——简直令人发指。高纬见到弟弟，共同语言无数。问高绰什么最开心，高绰说：“把蝎子和蛆混在一起观看互咬最开心。”高纬派人连夜找蝎子，早晨得到两三升蝎子，放进一个大浴盆，绑人放进去，一同看那个人被蜇得嚎叫翻转。高纬埋怨高绰：“这么好玩的事怎么不早派人告诉我。”于是拜高绰为大将军，早晚玩乐。后来高绰被告发谋反，高纬就让自己宠信的胡人与高绰玩相扑游戏，摔倒后把高绰掐死——这是“相扑”最早出现的地方。
封官大师：高纬热爱封官，他把自己五百个宫女都封为郡官，领受巨赏；他把自己身边的动物也都封官并受禄，自己的马、斗鸡都封官加爵。至于穷奢极欲的大兴土木、开设市集、淫宴玩乐、街头疯跑这些标配，自然更不在话下了。
佞臣当道：高纬一朝，胡汉佞臣成群，堪称史上奇观。以如今的网红陆令萱（高纬奶妈）为首，和士开、高阿那肱、穆提婆、韩长鸾等等，把持朝政，一时之间，北齐官府成了太监、妓女、奴才、淫人的天堂。
诛杀忠良：高纬诛杀北齐的左膀右臂，在自毁长城的道路上恐落人后。名将斛律光、兰陵王高肃都被高纬诛杀，以至于北齐日后无人保卫。
玉体横陈：“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。”李商隐的一句，带我们进入了中国历史上一个著名的片段。冯小怜是著名的美女，高纬的妃子。人如尤物，漂亮至极。高纬竟然觉得这样一个美人，自己一个人看太可惜了，众乐乐，便让冯小怜裸体躺在朝堂上，让大臣们花钱排队来看。这就是“玉体横陈”的出处。这种慷慨的变态，也是一大创举。
公元576年，高纬荣幸的成为了北齐的亡国之君，被北周武帝宇文邕灭国。北齐亡，享国仅28年。
评
说到昏君，人们首先想到的往往是桀、纣、隋炀等等名人。不过，和北齐的几位比起来，这些人却显得有些黯淡。北齐王朝，以其极高的变态产量、极大的疯狂程度，被后世冠以“禽兽王朝”的美誉。
其实，平心而论，北齐立国时，是中国土地上三个政权中实力最强的；北齐的人才，无论数量还是质量，也都很可观。段韶、斛律光、高肃，在整个南北朝时期也都是杰出的军事统帅，杨愔、高隆之等也都是名臣。特别是杨愔，辅佐高洋多年，取得了“主昏于上，政清于下”的神奇局面。
从一个三足鼎立之势的优势王朝，到被灭国，不到30年。而北齐众皇帝，一面是可能中国历史上最英俊的皇族，一面却也是最禽兽的。除高欢外，没有一个人活过40岁，这恐怕也是冥冥之中的安排，令后人唏嘘、感叹。
