原因是王莽是代表文士儒家去夺取政权，而刘秀是代表小人儒家夺回政权。
汉王朝的开国君主之一刘邦就是比较典型的小人儒家，他们的最高追求是“民主”，就是“奴隶翻身把歌唱”，儒家就是奴隶性质的“民”转变为自由民性质的新“人”，根据需要而产生的新人的意思。
王莽本来作为文士儒家就是位高权重的角色了，没“更上一层楼”的必要，作为其社会基础的小人儒家认为他是“人心不足蛇吞象”，过于贪婪的反面人物，所以遗臭万年。
而刘秀起于毫末，正好代表了小人儒家不屈的反抗及拼搏精神，所以成为了儒家的楷模，虽然他实际上是儒家平民势力与道家贵族势力妥协的帝王。
刘秀与王莽的差别，不是地位问题，而是路线路题，代表那个階级利益问题，是什么人歌颂问题。
刘秀中兴汉室，说白了，维护，发展了汉朝封建地主階级的利益，延续汉封建统治階级的利益。因此，历朝历代封建地主階级为了自身的利益，不断地歌颂刘秀，是有其目的。
王莽改制，其实其内容，用階级的观念分析，有其历史進步的一面。
虽不能说，代表了农民階級的利益。但是，西汉未年至东汉初期，階级矛盾尤为突出，封建地主階级与农民大众矛盾的斗争，处于火热之中，至使汉朝统治摇摇欲堕，徴对这一局面，王莽改治的目的是涣和一下階级矛盾，向农民退让一步，给一些利益与广大农民，以保持汉朝的统治。
井田制，是减租减息的具体错施，给农民生存有一个喘息的时机。单就这一点极大地涣和了階级矛盾。有進步的一面。但也促动了大地主，封建皇家的利益，这也是王莽不得善终的原因。
另外，王莽建立了中国历史第一个户籍制度，(保甲制)，虽然初宗是为了更残酷地统治老百姓，但这制度延用到民国时期。
总的说:王莽由于损害封建统治阶级的利益，固以后一千多年的历史中，封建地主阶级，不断攻击王莽，其目的是维护阶级利益，但农民处于被统治地位，没有发言权，无人为王莽作客观的历史评价。
王莽把汉朝江山改朝换代为‘新朝’，是名副其实的谋权篡位，故‘遗臭万年’。
刘秀从王莽手中夺回并再续刘家汉朝江山（史称刘邦建立的为：‘前汉’或‘西汉’，刘秀建立的为：‘后汉’或‘东汉’），故‘流芳百世’。
