比邻星，顾名思义就是咱太阳系的邻居，是距离太阳系最近的一颗红矮星。
半人马座a星是一颗三星系统，中国命名为南门二，位于天空南方的半人马座，距离我们平均4.3光年。比邻星是半人马座a星中的一颗小恒星，距离我们4.22光年。
这个三星系统肉眼看起来只有一颗，合起来很亮，综合视星等为-0.27等，在天上肉眼可见6000多颗恒星中亮度排名第三，所以很容易看到。
比邻星的正式名称为半人马座a星C，或南门二C星，质量只有太阳的八分之一，表面温度约3000度，视星等只有11.05，所以虽然距离我们很近，人类肉眼还是看不见。
人类肉眼能看到最暗的星星为视星等6等，视星等数字越小越亮，而且有负数，负的越多越亮。
南门二的其他两颗恒星较大，南门二A星比太阳略大，B星比太阳略小。我们肉眼看到的主要是南门二A星。
科学家们计算出这个三星系统中至少有一颗行星，是围绕着南门二B星转，但按照人类的标准并不宜居，因为靠主星距离太近，正在受着高温的炙烤。
在天文尺度，这种距离就似乎是在自家后院。虽然很近，但凭人类目前的科学技术水平，还是一个可望不可及的路程。
人类现在实际上还是一个婴儿，还在学着爬行，还不能站起来走路，所以连自家房门也没有办法迈出去。
人类飞行最远的探测器“旅行者一号”每秒速度17公里，飞了40多年，才飞出215亿公里，要飞出自己家门太阳系的引力范围还需要17000多年，要飞到40万亿公里远的比邻星需要74400多年。
就在不久前NASA发射了一个叫“帕克”的太阳探测器，这是人类首个探测恒星的探测器。这个探测器在到达太阳附近时，会借助太阳的引力弹弓效应为自己加速到每秒200公里的速度，这恐怕是人类迄今为止最快的飞行器了。按照这个速度，人类飞到比邻星需要6330年。
尽管这个时间已经减少了很多，但对于才有几千年历史记录的人类来说还是太遥远了。而且这还只是无人探测器，而人类脚印真正到达过的还只是38万公里远的月球。这个距离才走了到比邻星距离的一亿分之一。
人类正在设法提升星际航行速度，总想着到比邻星这个最近的邻居家一探究竟。
伟大的科学家霍金在世时，2016年启动了一个“突破摄星”计划，就是联合世界上一些有钱人，集中一些顶尖的科技力量，制造一个微型探测器，用光帆驱动，飞往比邻星。
这个计划至少有两个突破，一是速度，二是微小。
计划的主要内容是通过巨大的激光阵列，射出高能激光驱动光帆达到五分之一光速，这样到达比邻星只要20年时间。这是一个十分诱人的计划，想象一下每秒6万公里的速度，就会令人万分激动。
而巨大光帆带着的只是一个很小的探测器，这个探测器只有1平方厘米大小，总量只有1克左右。这么小的探测器，却要集中摄像、通讯、定位、探测、承受速度等诸多科技功能，难以想象这种科技要达到一个什么程度。
这个计划还有很多困难，首先这么小的探测器却有最精密高超的众多功能就非常难以做到；其次那巨大的光帆必须非常非常轻盈却又要坚固，能够承受极大加速度重力拉扯；再次巨大的激光阵列怎么发出催动光帆达到速度；还有精准的定位，失之毫厘谬之千里，稍有不慎这个探测器将消失在茫茫太空不知所踪。
而且即使到达了比邻星，每秒6万公里这么“嗖“的擦身而过能否及时按下那个快门，并且将获得的信息通过4.22年时空精准的传回到人类的眼前？这些都是巨大的挑战。
但这个项目即使成功了，也还不能代表人类走出了家门，只是人类在婴儿摇篮里用玩具枪向门外射出了一颗小豆豆。
目前的载人航天还停留在自家的“床边”，出“房门”到达火星还在计划中，要走出“屋子”出太阳系到后院比邻星去还有一个漫长的过程。
时空通讯认为，这个过程至少要等到人类实现了宇宙一型母星级文明吧。现在人类的文明程度还只有0.73级，要达到一型文明程度还需要200年左右的努力，所需能源需现在总量基础上增加几千倍。
到了那个时候，人类已经在火星上建立了初级的基地，已经有了一定的星际航行生存经验技术，速度或许也有所突破，这时可能会开始试着走向恒星际空间。
但真正要开展恒星际载人航行，恐怕还要等到人类发展到二型恒星级文明，这个过程还需要约5000年，所需能源总量要在现在基础上增加100亿倍。
前景虽然诱人，但有个前提，就是人类在这期间不要被天灾人祸所毁灭。
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