赵氏孤儿的故事,想必大家都非常熟悉,可以说是古代中国最著名的历史故事之一。在春秋晋国,内部各大家族的倾轧是相当厉害的,曾经在晋国政坛呼风唤雨的先氏、狐氏、卻氏、栾氏、中行氏、范氏以及知氏,都先后陨落,退出历史舞台。赵氏是惟一一个在经历残酷打击后,仍然顽强存活下来的大家族。那么,赵氏是如何翻盘的呢?
第一,赵氏的翻盘,得益于韩氏的鼎力支持
赵氏家族曾经如日中天,在赵盾执政时代,这位被称为“夏日之日”的晋国元帅的执政风格是烈日灼人,因此也得罪了其他大家族。赵盾死后,与赵氏矛盾很深的栾氏、郤氏家族反攻倒算,导致赵氏遭遇灭顶之灾。据《史记》载,由于公孙杵臼与程婴的拼死保卫,才保住赵氏的血脉:赵盾的孙子赵武。
程婴秘密收养赵氏孤儿,赵武虽侥幸活了下来,但是赵氏家族的财产与地位丧失殆尽。晋景公将赵氏的土地田产赐给大臣祁奚,如果不能帮助赵武恢复地位与权益,赵氏仍然不可能复兴。当年赵盾得罪那么多人,在晋国高层中,谁能帮助赵氏呢?
只有一个人能帮助赵氏,此人便是当时晋国下军司令韩厥。
为什么是韩厥呢?他与赵氏有什么关系呢?
说到这位韩厥,是晋国历史上一位了不起的人物,也是后世韩国的先祖。韩厥是由赵家抚养长大的,在韩厥的升迁过程中,得到赵盾的器重与提拔,他在生活上与事业上,都与赵家有着特殊的一层关系。不仅如此,韩厥为人正直,不做落井下石之事,当屠岸贾要对赵家痛下杀手时,,韩厥曾出面劝阻,并给赵家通风报信。
于是程婴上门拜访韩厥,把保存赵氏遗孤的经过告诉他。在得知赵氏孤儿还活着时,韩厥又惊又喜,他答应程婴,一定会鼎力帮助赵武恢复名族身份和家产的。
但是,要为赵氏平反并不是件容易的事。赵氏遭灭顶之灾,背后是栾氏、郤氏等大家族,甚至包括晋景公,对赵氏集团的排挤、倾轧、报复、打击。既要恢复赵武身份,又不得罪君主与重臣,这绝非一件容易的事。
然而,智勇双全的韩厥找到了一个机会。
第二,韩厥忽悠晋景公,赵氏孤儿得以重见天日
晋景公生病了。
当时的人都比较迷信,晋景公召来了卜筮来进行占卜。韩厥抓住这个机会,跟卜筮串通好,合演一出双簧戏。卜筮装神弄鬼一番,对晋景公说:“主公的病根,是因为大业的后人阴魂不散在作怪。”晋景公不解其意,于是召集群臣,来解答这个疑问。
韩厥密禀晋景公:“大业的后裔,在秦是嬴氏,在晋是赵氏。赵氏在晋国,从文公始,代代都对国家有巨大的功劳。但是赵氏却惨遭灭族,而且没有证据表明赵氏企图谋反,国人都对赵氏的遭遇深感哀怜,神灵就通过占卜的龟策表达了这种哀怜之心。”
看来是因为屠戮赵氏一家,遭到神灵的谴责,晋景公心中十分害怕,便急着问韩厥:“那赵氏现在可还有留下子孙?”
韩厥见时机成熟,便告诉晋景公:“赵朔的遗孤赵武尚流落于民间。”便把事情的来龙去脉说了一下。晋景公在乎的是自己的病,便让韩厥把赵武找来,恢复其爵位与家产。韩厥认为:赵氏全族遭诛,必须要先平反,才可以恢复其后人的爵位和财产。当时屠岸贾没有主上的命令,擅自滥杀无辜,现在必须要先杀了他,才可以让国内的百姓心服。
其实赵氏遭屠,真正的责任人是栾氏和郤氏,包括晋景公在内,屠岸贾不过是个执行人罢了。韩厥十分聪明,晋景公、栾氏、郤氏都得罪不起,最好的办法,就是把过错全推给屠岸贾。这么做,既可以不得罪国君与重臣,又可以恢复赵氏家族的地位,这是最佳选择。
第二天,晋景公召见群臣。
韩厥带着赵氏孤儿进入王宫,晋景公当众宣布赵武仍然活着,要恢复赵家的爵位与旧有的田地。为了预防栾氏和郤氏的反对,韩厥把军队布置在宫殿周围,以武力进行威胁。诸大臣没有办法,都把罪状推到屠岸贾身上。这样,晋景公当场宣布恢复赵家的地位,并且派程婴带兵前往击杀屠岸贾,屠岸贾被灭族。
在程婴的保护、韩厥的努力下,赵氏孤儿赵武终于得以保全了性命,并使赵家的族脉得到继续发展与光大,否则就不会出现以后战国七雄中的赵国了。
第三,从赵氏孤儿到晋国元帅
赵武得以继承赵氏的家业,这是赵氏得以复兴的第一步。不过,要回到赵氏鼎盛时代,赵武还有很长的路要走。
幸好,政治形势的发展,对赵氏十分有利。
晋国是一个二元政治国家,除了国君之外,卿家的势力极大。因此,在晋国历史上,国君与卿家之前斗智斗勇。晋景公意外掉入茅坑淹死,这也是古代君王最奇葩的死法,其子晋厉公上位。晋厉公是个比较强势的君主,他想改变晋国卿家势力太强的局面,把权力握在自己手中。当时晋国最强大的两个家族,一个是郤氏,一个是栾氏,这两大家族,也是迫害赵氏的急先锋。
晋厉公首先把打击目标对准郤氏。当时郤氏最为强大,在晋国八卿中独占三席。晋厉公突然发动政变,把郤氏三卿全部杀死。紧接着,晋厉公逮捕八卿中的另两人:栾书与荀偃,打算将他们处死。然而,一天杀掉晋国八卿中的五卿,这个做法无疑将引起晋国政坛的大地震。在最后一刻,晋厉公一念之仁,放过了栾书与荀偃。
然而,晋厉公低估了卿家的势力。轮到栾书与荀偃发动政变,干掉了晋厉公,拥立年仅十四岁的晋悼公。
年轻的晋悼公并没有多少实际权力,但他利用自己的聪明才智,大玩政治平衡术。也正是因为这种政治平衡,让赵氏有了东山再起的机会。
首先,栾书去世后,晋悼公以韩厥为晋国元帅。我前面说过,韩厥与赵氏的关系是十分密切的,韩厥为元帅,赵武自然有了出头之日。很快,赵武被任命为卿,出任新军副司令,尽管在八卿中排名最末,但已是进入权力的中枢。
此后,赵武的政治地位逐步上升。为了压制诸卿势力,晋悼公把八卿压缩为六卿,由于赵氏在经历沉重打击后,家族势力比较弱小,故而晋悼公有意提拔他,以防止荀氏、士氏、栾氏等家族过于强大。在晋悼公的提拔下,赵武的排名跃进到第三,仅次于荀偃与士匄。
接下来,就是排资论辈了。荀偃去世后,士匄接任元帅,赵武便成了第二把手。公元前548年,士匄年迈退休,赵武接任元帅兼执政。至此,赵氏又回到巅峰时刻,一直到三家分晋,赵氏始终是晋国政坛上最重要的一支力量。