太平天国运动历时十四年之久，席卷了全国大部分地区，给清政府造成了极大的打击，一度有推翻清政府的趋势，一些外国政府甚至已经做好承认太平天国为合法政府的准备，不过最终因为其内部发生内讧，再加上，太平天国领导层缺乏高瞻远瞩的的目标和纲领，完全靠拜上帝教来维系组织，在清政府和各方势力的围剿下，功败垂成。但在太平天国与清廷作战期间，涌现出一大批英勇善战的将士，也谱写了一幕幕可歌可泣的英雄事迹，这其中有不少令清军闻风丧胆的猛将，除了石达开、陈玉成、李秀成、萧朝贵等统帅外，还有不少人也可以说不愧为一代名将！比如林启荣、李开芳、林凤祥、胡以晃、罗大纲、黄文金等。下面我们简单的一一介绍：
第一位林启荣，我认为他无论是作战能力还是对太平天国的忠诚，都值得隆重介绍一下的，他是太平天国首义的广西“老兄弟”，也是太平军中最可靠的那一批将士之一，属于东王杨秀清的部属，因其作战勇敢，颇受杨秀清的器重，后被升为殿右十二检点，1854年起镇守九江，因功被封太平天国“贞天侯”。
林启荣的英勇战绩主要是在防守九江时，他从1854年奉命守九江，到1858年九江陷落的近五年期间，林启荣率部与湘军激战中，先后击毙提督以下官兵不下一万人，给湘军造成了不小的损失。林启荣的战绩在太平军中也被人广为传颂，有歌谣唱：“东镇江、西九江，两江坚固若金汤；东有吴，西有林，吴林精壮是栋梁。”
而林启荣的英勇善战在湘军中也是非常有名，因为九江对于太平天国非常重要，是天京上游的屏障，所以湘军曾国藩对九江也是势在必得，多次派兵围困九江。由于湘军在九江多次吃了林启荣的亏，都对到九江与林启荣作战非常畏惧，甚至当时在湘军中流传着几句话“听说打九江，两眼泪汪汪，早点写遗书，泣别爹和娘。”可见林启荣对湘军已经造成了极大的威胁。
在天京事变发生后，太平天国的内部发生了非常大的巨变，器重林启荣的杨秀清被杀，太平天国内部四分五裂，如一盘散沙，各位将领都在寻求自己的盘，扩充自己的势力。因为九江已成为湘军的眼中钉肉中刺，防守十分困难，就有人劝林启荣撤离九江，另寻他处，但被林启荣拒绝，他深知九江对天京的重要性。林启荣为了防备湘军攻城，他在城内囤积粮米，并组织战士种粮、种菜，精心修筑工事，做好湘军随时来攻的准备。
1857年初，湘军大举围攻九江，参与攻城的是杨载福的水师和李续宾所部，都是湘军中以凶悍著称的主力，而林启荣守军只有一万余人。湘军李续宾部刚刚取得武昌攻坚战的胜利，所以势头正盛，李续宾希望一鼓作气拿下九江。谁知，在激战六天六夜，湘军死伤众多的情况下，攻城没有任何进展，无奈之下，湘军只得扎下大营准备做持久战。 1857年1月30日，湘军悍将鲍超在率部进攻长江北岸的小池口时，在伤亡200余人，自己也负伤的情况下，不敢再轻易强攻。
1857年4月，陈玉成率部从皖北进入湖北，攻击北岸围攻九江的湘军，进援九江。林启荣的形势得到了一定的缓解，但不久安庆陷入围困之中，陈玉成又不得不返回了安徽。陈玉成退回安徽后，九江就更加孤立，处于湘军的保卫之中。湘军胡林翼指挥杨载福和李续宾采用火炮日夜轰击，最终攻陷九江外围的小池口，截断了九江的粮道。1857年10月，湘军水师彭玉麟率部来援，最终在湘军优势的兵力保证下，攻陷湖口，使九江完全成为了一座孤城。
湘军对九江城的围攻从1858年1月开始，采取挖掘隧道放置炸药的办法，林启荣发现湘军的企图后，多次派人对湘军进行干扰，但由于湘军有强大的水师配合，最终湘军在隧道放置大量的炸药，将九江城的东门和南门轰塌，在两个月内，湘军仅使用的炸药、炮药就近百万斤，可见战斗之惨烈。林启荣率部在缺口处湘军展开肉搏战，一度将缺口堵上。到了5月18日，李续宾再次用炸药将城东南处轰塌近100余丈，大批湘军攻入城中，而且还有源源不断的援军赶来，林启荣率领太平军将士与湘军展开巷战，死伤将士的鲜血流进长江，江水都变成了红色。最终林启荣和17000余名太平军将士全部战死，为太平天国流尽了最后一滴血。
林启荣在九江被围困期间，多次向天京求援，但因为刚经历天京事变的太平天国内部一片混乱，石达开又从天京出走，所以一直没有等到一兵一卒的援军，而后来出走的石达开率部距九江近在咫尺，也没有对九江进行救援，最终导致九江陷落，林启荣等天国将士陨落在九江，实在是可惜。林启荣在战死后，被追封为勤王。李续宾在攻陷九江之后，找到林启容的尸体，剖开一看，胃里全部是青草和树皮，没有一粒米，说明当时林启荣所处的形势是多么困难，曾国藩曾经说：“林启容之坚忍，吾辈不能及也”。可见连敌人都对林启荣非常佩服。
第二位林凤祥、李开芳，之所以将他们两个放在一起，我认为，他们两人从始至终都是最佳搭档，好像“焦不离孟，孟不离焦”一样。他们也都是广西的老兄弟，参加太平军后，隶属于萧朝贵部，担任先锋，本身萧朝贵就是太平军的先锋，逢山开路遇水架桥，李开芳更是先锋中的先锋。李开芳在随萧朝贵奔袭长沙时，一路上屡立战功，被升为金官正将军。在长沙战役失利后，李开芳作为先锋和林凤祥一起连克岳州、汉阳和武昌，攻下了第一座省会城市，武昌的丢失，令湖北巡抚常大淳提督双福等地方官或自杀或被杀达数十人，清廷为之震动，将钦差大臣徐广缙革职。
1853年2月9日，李开芳和林凤祥、胡以晃为先锋率部沿长江两岸前进，沿途战无不胜，清军九江的驻军，闻风而逃，太平军兵不血刃取得九江。随后又沿江东行，击败安徽巡抚蒋文庆，占领了第二座省会城市安庆。1853年3月7日，太平军先锋部队兵临南京城下，8日，李开芳率部占领了雨花台制高点，并发起了第一次攻城。在李开芳和林凤祥、罗大纲的指挥配合下，太平军与3月20日，攻下南京城，两江总督陆建瀛被杀、江宁将军祥厚自杀。
我们看，在太平天国早期，所有的大战基本上都有李开芳和林凤祥，可以说他们为太平天国早期开创的良好局面，立下了汗马功劳。
1853年6月8日，林凤祥和李开芳又担当大任，奉令开始北伐，由已担任天官副丞相的林凤祥和担任地官正丞相的李开芳、春官正丞相的吉文元为北伐统帅。他们沿途击败前来围堵的清军，转战豫、鄂、皖三省，给清军不小的打击。最后他们渡过黄河，攻取怀庆府，在山西境内连克多处城池，转而进入直隶境内，连克顺德、柏乡、赵州、栾城、藁城、晋州、深州等地，对清政府的都城北京造成了极大的震动，许多王公大臣都在准备跑路。
但由于他们孤军深入，缺少后勤保障，最终在僧格林沁的围剿下，弹尽粮绝。林凤祥与李开芳经过商量后，决定分兵两路，向南撤离，并准备迎接由天京赶来的援军，可是由于援军遭到清军的围堵，在失败后，返回了天京。等待援兵无果的北伐军，只能是边战边退，寻机突围，林凤祥在东连镇被僧格林沁击败，2000余太平军牺牲，林凤祥被押解到北京后凌迟处死。而李开芳在分兵后，情况也不容乐观，在冯官屯被僧格林沁包围，为了保全手下将士，李开芳采取诈降的办法，向僧格林沁投降，被僧格林沁识破，李开芳也被押解到北京后凌迟处死。
林凤祥和李开芳可以说是太平军中出类拔萃的战将，他们为太平军早期取得的大好形势立下大功，为太平天国的建立以及发展贡献很大，在太平军中他们也是经次于首义诸王的功臣。林凤祥死后，被追封为求王，李开芳被追封为靖王。
第三位胡以晃也是早期参加太平军的广西老兄弟，是太平天国中唯一的一位武秀才，幼年学武，有一身好武艺，据说他曾上省里应武举考试，武艺出众，因尾场考弓箭时，用力过猛，硬弓折断，他的手臂也被扭伤，导致名落孙山。在他参加太平军后，作战勇敢，在1853年5月，胡以晃奉命率部西征，他率部攻克安徽和州。6月，攻占安庆；10月，胡以晃所部攻取集贤关，接着攻克桐城、舒城。
1854年1月，胡以晃率部攻占庐州，并击毙安徽巡抚江忠源，因功晋封为豫王。1855年，在太平军西征失利后，杨秀清令石达开前往主持江西前线的军事行动，胡以晃也随石达开出师九江，在石达开的指挥下，大败湘军水师，取得湖口大捷。随后，胡以晃又随石达开转战湖北，再回江西后攻克新昌、临江，但是，胡以晃不久病死在临江。
第四位罗大纲，广东揭阳人，原来是广西荔浦、永安一带的天地会首领，在金田起义后，加入太平军。1851年9月，罗大纲随前军主将萧朝贵攻打永安，并担任先锋。他采用声东击西战术，攻下了永安，斩杀了清军平乐协副将阿尔精阿和知州吴江，为太平军占领第一座州城立下大功。1852年4月5日，罗大纲奉洪秀全之命率2000敢死队员，乘夜冒雨，一举攻破清军重兵防守的号称“铁打天下第一闸”的古苏冲，捣毁了清军的兵营、关卡20多处，缴获了火药10多担和其他无数军用物资，为太平军永安突围战的胜利再次立下了第一功。
此后，罗大纲和秦日纲统领太平军的水师，转战长沙和湖北，参与攻克武昌 、安庆、巢湖、南京等地，可以说所有的大战都少不了罗大纲的身影。1853年3月31日，罗大纲和副将吴如孝奉命从水路攻取镇江，在夺取镇江后，罗大纲在沿江新筑城墙6里，建炮台6座。1853年5月，清军向荣企图趁太平军北伐、西征之际偷袭镇江，被罗大纲先发制人，在观音山重创清军，并派遣精兵直扑清军大营，致清军大败，钦差大臣向荣也因此被革职。
1854年，罗大纲被调到安庆，随后又率部到江西配合石达开与湘军作战，先攻克饶州，又在石达开的指挥下取得湖口大捷，参与对武昌的攻击，取得三克武昌的战绩。1855年罗大纲返回皖南，在攻打芜湖的作战中负伤牺牲。后世对罗大纲的评价是其用兵“剽迅如风，雄冠诸将”。
罗大纲在太平军中除剽悍善战，战功卓著外，更值得一提的是他还有独具见识的战略眼光和卓越的外交才能，他在镇江时，曾亲自照会英国公使，要求其“和洽中外，通商不禁”，并警告其勿助满清，勿贩鸦片。而据清廷的《贼情汇纂》中也说：“罗大纲僳悍机警，贼中号为能者，然因非粤西老贼，功在秦日纲上而不封侯王”。可见，罗大纲的战绩在他的敌人那里也是被承认的。
第五位黄文金是广西博白人，早年参加金田起义，他因为英勇善战被称为“黄老虎”。在金田起义后，黄文金先后屡立战功，听到他的大名，连曾国藩和彭玉麟等湘军首领都颇为畏惧。黄文金先后配合友邻部队消灭清“江北大营”和“江南大营”。
在1859年韦昌辉的弟弟韦俊降清，同时将其镇守的池州一并献给了清军，黄文金与古隆贤联合将池州夺回。随后，黄文金率部攻克建德、鄱阳等地，并将曾国藩包围在祁门，令湘军大为震惊，左宗棠和鲍超率领湘军前来救援，在作战中黄文金负伤。1861年，黄文金与谭绍光攻克湖州城，活捉清团练头子赵景贤，黄文金因功被封为堵王。
1864年4月，由黄文金指挥的湖州保卫战，由于黄文金做好了周密的安排和部署，湘军久攻不下，在其他太平军据地连连丢失的情况下，湖州始终坚守如故，令湘军也不得不说“惟堵王黄文金坚踞湖州如故”。湖州也成为太平军唯一仅存的一个大据点。在天京失陷后，黄文金将从广德辗转到湖州的幼天王洪天贵福迎入城内，湖州也成为太平天国的临时都城。
黄文金认为湖州已是一座孤城，兵单粮少，四面受敌，“恐难建都立业”，所以他建议幼天王先到江西建昌，然后西上湖北，与扶王陈得才大军会和，先占据荆、襄，再图中原。于是黄文金派其弟昭王黄文英与首王范汝增、养王吉庆元等护送幼天王返回广德。
黄文金与杨辅清等继续留守湖州，并先后击败清军多次进攻，击毙清总兵何安泰，并打伤淮军头目郭松林。在清军大势围攻下，黄文金和干王洪仁龆ㄖ鞫峭晃А；莆慕鹆斓嫉奶骄诤荼Ｎ勒街校泊蛩来蛏饲寰蛉恕�1864年8月29日，黄文金等人突围至广德，连夜护送幼天王前往宁国，在遭到敌人截击后，转道浙江昌化。9月5日，黄文金在昌化白牛桥，因伤重而死，时年三十三岁。
黄文金为太平天国战斗到最后一刻，无愧于太平天国一员优秀的战将，湖州保卫战也是他极为光辉的一页。
其实，在太平天国的战史上，优秀的将领还有许多，有些将领的表现甚至比上边的几位更为出色，我只是选择了这几位具有代表性的简单说一下。比如还有刘玱琳、曾天养、吴如孝、叶芸来、赖文光等人都算的上是猛将，每个人心目中对这些人都有自己不同的看法和标准，但不管怎么说，太平天国这些出身草根的将领，能够取得令清军闻风丧胆的战绩，的确是值得令人佩服，虽然他们起义之初的目的可能不同，但都是反为了对建势力压迫而进行反抗的斗争，起到对社会发展进步的推动作用。
