唐肃宗必须迎回唐玄宗,主要有以下原因:
防止唐玄宗东山再起或者另立他人
唐玄宗被迫退位,不是提前让位。唐肃宗“擅自”即位后,唐玄宗见大势已去,颁布了《命皇太子即皇帝位诏》,所谓“命”已是徒有虚名,只不过是为自己被迫让位争取面子,诏中要求肃宗在处理军国事务后必须向他奏报,为自己保留了以“诰旨”形式处理国家事务的权力。唐玄宗虽然很老了但身体健康,完全可以继续做皇帝,实际上唐玄宗与三儿子唐肃宗同一年驾崩。唐玄宗政变出身,两度政变才当上皇帝,不排除再次政变的可能性。此外,安史之乱前后,唐朝开始藩镇割据,藩镇、藩王可能犯上作乱,存在拥护唐玄宗复位的可能性。唐肃宗为迎接唐玄宗回长安,派出3000精兵将护送唐玄宗的600精兵全部缴械、就地解散,唐肃宗目的就是为了保住手上的皇权,防止老爹东山再起。唐玄宗被唐肃宗安排住进长安城南的兴庆宫里,唐肃宗还是不放心他,又连哄带骗把他转移到太极宫,以便监视,还把跟随他几十年的贴身宦官高力士流放。
唐肃宗需要唐玄宗帮助完成登基仪式
古代皇帝登基是大事情,顺天意应民心,即使实际上掌握了最高权力,形式也得做足才能登基,否则会有人认为是谋反,对政权不吉利。虽然唐肃宗是太子,但是他登基是单方面的,并非唐玄宗事前决定并批准的,形式上存在问题。唐玄宗在咸阳见到等候多时的唐肃宗后,准备把黄袍披在跪在地上的唐肃宗身上(当时已经换上象征臣子的紫袍),唐肃宗却百般推脱,想要唐玄宗做皇帝。这类似于古代三揖三让的把戏,曹丕、司马炎、杨坚、李渊都玩过。唐玄宗对影帝唐肃宗说,安禄山是你打跑的,长安是你收复的,你当这个皇帝是理所当然的。这样一番仪式性的表演结束后,唐肃宗才穿上了梦寐以求的黄袍。父子热泪盈眶,百官齐声欢呼。随后唐玄宗登上宣政殿,把传国玉玺授予唐肃宗,父子权力才正式交接完成,唐肃宗成了名正言顺的皇帝。
弘扬孝道的需要
古代封建礼教非常重视三纲五常,子女应该孝敬父母,“百善孝为先”,“夫孝,德之本也”,孝道文化是中国传统文化的基本文化,作为天下表率的皇帝更要带头弘扬孝道美德。蜀中毕竟是临时的逃难地,生活条件与京城相比相差甚远,唐玄宗从小养尊处优,在蜀中养老多少有点不习惯。唐肃宗不迎回唐玄宗,就很难堵住悠悠众口。唐玄宗从咸阳回长安时,唐肃宗把唐玄宗扶上马后,一直为唐玄宗在前面牵着马,唐玄宗让他上马后,他又骑着马去唐玄宗的左前方为唐玄宗领路,可谓做足了表演。可是史书记载,李辅国在唐肃宗授意下将唐玄宗幽禁于西内,直至最终幽愤而死。但是,天下人并不知道内情,只知道唐肃宗排除万难迎回父皇。史书可能有些夸张成分,唐玄宗活了78岁,已经是历史上最长寿的皇帝之一,比唐肃宗寿命长了二十多年。