说到手表,人们肯定首先想到瑞士表。但任何企业和产品都不可能独霸天下,满足市场一切需求。日本经营者在市场竞争中经常遵循孙子兵法“扬长避短,避实击虚”的战略思想,出奇制胜。日本钟表业,特别是“精工”的迅速崛起,就是这方面的典型代表。因此,想知道“精工手表是否值得买”,必须了解精工表如何崛起,以及精工表在当今世界手表市场上的地位。
钟表的历史可以追溯到距今4000年前的日冕,作为一种产业初具规模是在16世纪以后,手表则是在进入20世纪后由瑞士率先研究制造的。第一次世界大战以后,瑞士确立了“钟表王国”地位。但是自上世纪70年代以后,日本开始急起直追。至70年代末,虽然高档手表仍是瑞士的“世袭领地”,但日本的精工手表总销量已居世界第一。也就是说,日本不是以“质”和瑞士争高下,而是以量和瑞士决雌雄。历史证明,这一战略是成功的——另一类似的成功范例是世界各国几乎随处可见的日本汽车。
面临精工的进攻,瑞士市场份额不断被挤占。二战前,全世界90%的手表都是瑞士厂家生产的,至上世纪70年代末,这一比率降为40%,瑞士有178家表厂倒闭。精工开始声誉鹊起。
1980年,日本精工收购了瑞士制造高档手表的珍妮·拉萨尔公司,开始对“钟表王国”发起正面进攻。以黄金、钻石为主要原料的高档手表“精工·拉萨尔手表”不断开拓市场。
尤其需要强调的是,当时精工即根据“避实击虚”原则,重点研制石英钟。石英钟最初是在1927年由美国贝尔研究所的W.A马礼逊开始研制的。精工的这项工作开始于1958年。1959年,精工成立了“59A科研组”,开始系统、有组织地研制石英钟。1960年,精工为了承接奥运会的计时器业务,专门派人到罗马奥运会考察。他们在考察中发现,罗马奥运会使用的都是瑞士奥米茄公司生产的机械钟,只有一小部分是石英钟。这一发现令他们倍感惊喜。因为,就精确度而言,机械计时器明显不如石英计时器。于是,精工立即组织科研人员联合攻关,研发专门用于东京奥运会的计时装置。在1964年东京奥运会上,很多竞赛项目都使用了精工生产的便携式951型石英钟。同一年,在瑞士举行的国际钟表展览会上,精工的机械表仅列第144位,但是其石英表却名列前茅。这一结果,更增强了精工主攻石英技术的决心。
自1965年开始,精工正式开始研制石英表。1967年,这项工作取得突破性进展。1969年,精工生产出了世界上第一块作为商品销售的石英手表,商品名称为“精工3SSQ”,18k金壳,每块售价45万日元。之后,精工又开始研制液晶显示数字石英表,并于1973年向市场推出了第一批这类手表,即“精工05LC”和“精工06LC”,之后,精工在石英手表方面不断推陈出新,在国际市场上的竞争力逐年上升,成为该领域的“老大”。
写到这里,我想我应该已经回答了“精工手表怎么样,值得买吗”这个问题。顺便说一句,我戴的是瑞士表,机械的。因为机械表,日本显然不如瑞士。