羊肉作为“红肉”含有大量的饱和脂肪酸，会导致胰岛素水平上升，而女性胰岛素水平上升有可能加快乳腺癌细胞的发育，羊肉等肉类饮食会增加类胰岛素生长因子1等物质的分泌，在促进身体修复的同时，也会促进肿瘤细胞生长。羊肉含有的易于人体吸收的亚铁血红素更多，亚铁血红素也有可能与雌激素发生反应，促使乳腺肿瘤生成。羊肉在烧、烤、煎、炸的高温处理过程中，会产生一种致癌化合物杂环胺，而杂环胺在体内会形成类似雌激素的作用。研究也发现，羊肉这类红肉饱和脂肪酸丰富，可增加大肠中胆汁酸与中性固醇的浓度，对肠道黏膜有潜在的刺激并能改变大肠内的菌群，分解后会产生可能促进肿瘤发生的有害物质。因此，每日摄取的蛋白质中动物蛋白超过15% 就可能增加肿瘤的风险。女性的乳腺癌等恶性肿瘤的发生都和长期大量肉食有关，所以，世界肿瘤研究基金会建议，人群的日常红肉摄入量不应超过每周300克。因此，生活中应适当控制食用羊肉。
但另一方面，肿瘤患者在接受手术或放化疗后，身体处于应激状态，消耗很大，需要动员大量的营养储备，这时补充足够的营养十分重要，羊肉等肉类富含大量的动物蛋白质，与素食中的植物性蛋白相比，氨基酸种类更齐全，比例与人体需要更接近，摄入后更易被吸收和利用，其中还含有丰富的矿物质及维生素，如铁、锌、烟酸、维生素B12、硫胺、核黄素和磷等，它们都是人体必需的营养物质，更有利于营养均衡，正是患者应当重点摄入的。因此，对肿瘤患者来说，肉食是很有必要的营养物质，但要根据身体的状况和需要控制进食量。对营养缺乏、身体消耗巨大的手术或放化疗后肿瘤患者，羊肉等动物性食物是重要营养补充，但是在疾病的稳定期想通过长期大量进食肉类增进健康，就是不明智的了。
对于些肿瘤患者，由于食欲不振、摄食减少、厌食，体重严重下降、全身衰竭而出现营养不良，低蛋白血症或贫血的恶液质患者，羊肉等动物蛋白质具有高能量、高蛋白、富含血红素铁等优点，对其补充对其尤为重要。一方面补充蛋白质可以促进机体功能蛋白如免疫球蛋白的合成；另一方面，充足的优质蛋白质有助于预防肿瘤患者的肌肉减少，提高其生活质量。对于有或者已发生恶液质的肿瘤患者，建议每天食用50 ～ 100 克红肉。实际上，由于肿瘤患者的食欲低下，这样的红肉量是很难达到或超过的，因而不必担心其过量摄入的问题。美国肿瘤学会提出的《关于营养与运动预防肿瘤指南》指出，通过选择健康食物和增加身体活动可减少患癌风险。在健康食物的选择上：建议当你食用红肉时，尽量选择瘦肉并且少量食用。烹调肉类尽量选择烘焙、水煮而不是油炸或用炭火烤。
所以，羊肉并不是乳腺癌患者的禁忌，适量食用而不是过量食用是不用过分担心其对病情的影响的。
