其中原因非常复杂。
首先，汪精卫为何走上卖国道路。
孙中山去世较仓促，没有确定接班人，但孙中山带有地域偏见，多次表示广东人比其他地方人更聪明，所以汪精卫、胡汉民、廖仲恺上位的可能性比较大。而孙中山弥留之际，为他记录遗言的是汪精卫，胡汉民历史上曾与孙发生过矛盾，所以在当时国民党内，一般认为人缘好、少年成名的汪精卫是理所当然的接班人。
蒋介石本没有机会，但他手中有军权，此外占据上海后，获得了宁波帮的财务支持，所以公然自立中央，一时国民政府出现了宁汉分裂，汪精卫主持的征服在武汉，蒋介石主持的政府在南京。
因武汉政府在军事上弱于南京政府，加上内部大佬叛变，汪精卫不得不承认蒋的领导权。但蒋擅权，汪精卫的影响力资源对他构成了挑战，所以宁汉合流后，汪精卫备受排挤，后来不得不赴欧。
抗战爆发后，汪精卫借道越南回国，此时他与日本人已有私下接触，并表达了一定媾和之意，蒋介石虽屡次劝汪共同抗战，但最终决心采取非常手段，派刺客在越南暗杀汪，可惜杀死了汪的秘书，这一极端举措使汪精卫再无退路，下决心投靠日本。
其次，日本为什么要接纳汪精卫。
日军在战争初期取得了巨大战果，以为中国会很快屈服，但蒋介石为人非常有韧劲，德国驻华大使陶德曼3次为日本递媾和书，条件一次比一次苛刻，当时于右任、居正等元老都倾向于求和，蒋介石心力交瘁，甚至病倒，但他坚决不肯退让。
由于战争发展顺利，日本当时首相近卫文麿为讨好陆军，宣布“不以蒋介石为谈判对象”，这就自绝退路。此时尚具谈判对象的，只剩下汪精卫。
随着战争发展，日本发现中国面积太广，日军数量太少，根本无法维持基本治安，税收之类更没法指望，所以不得不依赖傀儡政权。汪精卫如肯投靠，等于是帮日本政府解了套。毕竟日本当时还遭遇了经费困难，原陆军部说几个月就能征服中国，能迅速实现资金回流，结果都成泡影，所以急需一个能收税的机构，以战养战。
其三，汪精卫何以自欺。
汪精卫也是很爱惜名誉之人，为何甘当卖国贼呢？因为日方初期给出的条件非常诱人，承认他所领导的政府为中国合法政府，可以拥有军队，一旦条件允许，日军撤军，并定出具体时间表，此外官员任命可以不受日方干预，从这些条件看，基本承认了中国独立，条件只是交税和暂时驻军，所以汪精卫认为自己并没有卖国。
在汪精卫伪政府成立的第一年，汪精卫还是很有干劲的，在税收上比日军直接占领时期增加了很多，此外成立了2个军，可没过多久，日方强制缴了其中一个军的械，并且规定这些军队不许拥有重武器，等于名义上是军队，其实是警察。
日军初期确实将占领的领土让出一部分，让汪精卫的军队接管，所以汪精卫在“剿匪”上比日军一度下手还狠，可后来日本又收回了一些地区，加上汪精卫军队待遇太差，导致战斗力直线下降。
汪精卫从第二年起，便基本处于磨洋工的状态，等着日本退让，特别是日本承诺第二年开始从中国撤兵，但事实上没有撤兵，只有换防，这让汪精卫意识到自己可能成了傀儡，但此时他已无力改变局面了。
其四，汪精卫算不算汉奸？
网上对此有很多争议，个人观点是：汪精卫毫无疑问是汉奸。
对于这个问题，我们不能从汪精卫的主观意图来判断，现在很多文章无非是说汪的私德不错，在主观上还是爱国的，即使在日本的羽翼下，他也说过一些爱国的话，但问题是，人的主观意图很难推断，还是应从具体行为上去判断。
汪精卫伪政府屠杀了大批爱国人士，帮日本人榨取税收，且分化了抗战力量，不论主观意图如何，这些行为都构成了犯罪的事实，说他是汉奸没有任何问题，他的行为理应被后代所唾弃。
当然，可以具体去分析他堕落为汉奸的成因，通过更多角度的挖掘，可能带给我们更多的认识。人很难完全由自己来决定自己的命运，常常会受各种力量所左右，少年时没有约束，容易按自己的想法做，年龄越长，涉及的利害关系越多，想做判断自然就要考虑各种因素，很难完全任性而为。
如果民族国家意识能更强一些，将其视为一个底线，结果也许会不同。
