刘备得荆州当然是福，可惜的是，刘备没有认真正确处置荆州，使得这块刘备的福地反而给刘备带来了灾难。说荆州是刘备的福地，是因为荆州让在北方征战失败的刘备，有了一块立足之地。也正是荆州，让他收罗了徐庶、诸葛亮这些政治人才，补足了他集团的短板。可以说，正是荆州，造就了刘备事业的基础。
在诸葛亮和刘备初次见面，他就对刘备提出了著名的《隆中对》。在这个著名的战略中，诸葛亮对荆州就做了精心的安排。他劝说刘备先取荆州，再图益州。然后休养生息，内修政治，外交孙权。等到天下有变的时候，刘备再兵分两路北伐。益州的一路出秦川，而荆州的一路向宛洛。这样，匡扶汉室的大业可成。
在《隆中对》里，荆州是刘备最初准备起家的地方，也是下一步夺取益州的跳板，还是北伐宛洛的出发地。这样一来，荆州就成了刘备必争之地。于是，在赤壁之战后，刘备就以抢占荆州的地盘为主，发动了对荆州在江南四郡的进攻。
由于荆州南部四郡的曹军兵力空虚，刘备很快就占领了荆州在江南的四郡。我们可以看到，刘备在占据荆州南部四郡以后，他的实力就得到了急剧的扩充。在当地的地方豪强争相投入刘备的麾下，这中间还包括了许多不愿意归顺曹操的刘表旧部。由于实力的增强，以至于刘备以地方不足以安置部下为理由向孙权借南郡。
在跟孙权借了南郡以后，刘备就完成了占据荆州的初步设想。随后，刘备以荆州为跳板，进军西川，占领了益州。在和曹操经过争夺后，刘备又占领了汉中。至此，刘备的势力达到了顶峰。可以说，荆州是刘备的福地，也是刘备事业的摇篮。正是占据了荆州，在荆州人杰地灵的环境下，刘备才建立了自己政权的班底，成就了蜀汉政权。
但是，刘备和诸葛亮的《隆中对》中，忽略了一个人，那就是东吴的孙权。他们只是认为孙权仅仅是一个地方的割据势力，却没有认识到孙权也是一个胸怀天下的人。正是对孙权的轻视，使得刘备和诸葛亮把孙权当成了一个可以利用的对象。他们不知道，孙权也有自己的战略目标，那就是全据长江，建号帝王，北向争夺天下。这样，荆州也是孙权的必争之地。
正是刘备和诸葛亮轻视了孙权，使得他们对孙权占有荆州的决心估计不足，这就酿成了刘备的悲剧。
在刘备刚夺取西川的时候，孙权就向刘备索要荆州。刘备以夺取凉州为借口推辞，引起了孙权的愤怒。孙权出兵夺取荆州的江南三郡，刘备也率军出川争夺，这就是湘水之争。后来由于曹操出兵汉中，刘备和孙权以湘水为界平分荆州，重结盟好。
刘备方面以为这样一来，双方平分荆州，孙权应该得到了满足。这样，刘备方面放松了对孙权的警惕。而孙权见以和平的手段要不回荆州，就下定了以武力夺取荆州的决心。最终，在关羽北上攻打襄樊的时候，孙权派吕蒙袭取了荆州，擒杀了关羽。在随后的夷陵之战中，孙权再次打败了刘备。这两次失败使得刘备的军队主力遭到了毁灭性的打击，失去了争夺天下的能力。
正是刘备没有重视孙权，这使得他对荆州的处置发生了重大的失误。整个荆州一直是以曹军为主要的对手，作战的方向是朝向北方的。而对于威胁荆州侧背的东吴，刘备方面却戒备不足。这恰恰是荆州丢失的主要原因，东吴就是利用这一点，从侧背袭取了荆州。
如果刘备对孙权有足够的戒备，那么他就会调整荆州的整个态势。刘备应该以长江为主轴，以西川为荆州的后方，将战略方向转向东方。这样，就加大了荆州的战略纵深，即便受到曹操和孙权的夹击，荆州的军队也可以依托西川，对敌人进行层层阻击。就算是作战失利，关羽和他的军队也可以得到西川的支援，或者退回西川，不会遭到全军覆没的结局。
所以说，荆州就是刘备的福地，正是荆州让刘备获得了事业的成功。同时，因为刘备和诸葛亮对东吴孙权的战略方针的错判，也使得他们最终丢失了这个福地。这个问题的主要责任是在刘备和诸葛亮的身上，如果他们能够清楚认识到东吴的野心，对东吴加以戒备，荆州是不会那么轻易的丢失的。
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