俗话说；“兵马未动，粮草先行”，这一句话就是说粮草在军队中的重要性。现代军队，很多士兵吃的东西都是罐头和压缩饼干。罐头花样丰富，有各式各样的肉罐头和水果罐头，能为士兵提供营养。压缩饼干能为士兵提供最基础的体力。但是，在古代没有现代先进的食品生产工业，士兵也很难吃到营养均衡搭配和精心钻研的食物，在行军打仗都到底吃什么东西呢？我们做一一分解。
国家的粮食准备
古代政府也认识到，战争一直都是关乎到民族生死存亡和国计民生的大事情。因此，政府都会在战争之前做好各种充分准备，除了整衣备甲和士兵宣誓动员之外，那就是准备粮食。粮食的准备除了动用国家库存之外，也会向全国征收粮食，做好屯粮的工作。万一持久战打起来了，战争的前线需要大量军粮不给，后方补给不上造成的兵败或者兵变后果不是一般统治者能忍受的。
因此，曹操就发明了屯田制，强迫士兵去耕种田地。士兵在战斗时候为兵，平时为农民，这样起到自给自足的作用，能避免了粮食长途的运输补给。对于一些戍边军队，也能发挥良好的效果。
粗粮等农作物为行军的基本粮食
古代人也认识到粮食属于后勤物资保障的范畴内，也是决定军队是否能打胜仗的关键所在。所以古话就是，大军未动，粮草先行。这个“粮草”就包括人吃的“粮”与牲口（马骡）所吃的“草”。古代的军粮主要是水稻、糜子、大豆、小麦等谷物，主要就是填报肚子，没有太多的讲究。所以，古代行军打仗，讲究就是能够填报肚子。
- 唐宋之前小米
一般来说，在古代行军打仗中，最常吃的就是小米。由于小米比较容易储存，能够保存九年之久，大米却只能保存五年，所以小米是非常适合当“军粮”。在古代，小米也叫作“粟”，简称为“谷”。当谷去掉壳之后，就称为小米。
古人考虑小米为基本粮食，主要是其他农作物产量也是低得吓人。如唐宋之前，古代小麦产量非常低，大米产量更是低。在加上当时中国军事中心和政治中心都在北方，尤其是西北地区。所以，士兵行军都一直都是以小米为主要军粮，从上古时代一直维持到唐朝。
古人也想着伙食丰富，在行军中也喜欢用小米煮粥。就是在小米粥里加入豆类、野菜、肉类熬成一碗肉粥。当时的粥非常稠，所以也就做“厚”。可以说，在古代菜粥或者肉粥，都是很高端的军粮。肉类和蔬菜都是属于军官的专属，普通士兵是没办法享受的。
如战国时候的秦军，爵位等级高低标准也直接绝对伙食标准的差异。三级爵位的下级军官，伙食是酱半升、精米一斗、菜羹一盘。两级爵位的军官，吃的东西也只能是粗米，没有爵位的普通士兵，也只能靠填报肚子为生。古代士兵除了小米粥之外，下饭东西都是盐、咸菜和酱，一般都还是定量供给。
至于面条，两汉时候虽然发明出来了，却也只是偶尔改善一下士兵的伙食，都还是小米稠粥为主。虽然诸葛亮发明和创造了馒头，蜀国士兵也能吃上馒头。但是由于前面所说的，小麦产量有限，都还是粥为主。在某些时候，当没遭到急行军或者战事正酣，米饭团就成了最快捷的战地快餐。
- 唐宋之后，小麦和大米
唐朝之后，尤其是两宋期间，汉族的聚集地朝着南方发展，麦子和稻谷产量增加，军粮逐渐也变为麦米。各种面饭制作成的大饼、锅盔、烧饼等，都是行军士兵的主要食物。宋朝打仗的时候，士兵们背着各种的酱、盐块和杂饼等粮食行军。在明朝时候，烧饼为军粮得到了普及的推广。明军通常把烧饼以炭火来烤炙，中间戳个小孔，然后用绳子把烧饼串起来，以便士兵们行军携带，这就是明朝士兵的压缩饼干。
明朝军队一个比较常见的食物烹饪方法，就是把大米蒸熟之后晾干吃，吃的时候用热水去泡饭就可以直接食用，这就是明朝的方便面。明军野战时候的主要副食就是把豆豉与捣碎的咸盐掺和，制作为饼干模样之后晒干。食用的时候剥一块与枣核大小的和饭配着食用，用来代替酱菜。
由于蔬菜保质期短，士兵行军时候几乎吃不上蔬菜。需要蔬菜偶尔也只能在行军路上购买。在战场附近，一般士兵都设立一些粮仓屯着粮食，高级将士也能吃上火锅，吃吃肉喝喝酒，普通士兵只能闻着味道解馋。
可以看到，古代行军士兵由于主要都是吃粗粮。在行军时候，士兵都会携带一个长条布口袋，里面装有米、麦、烧饼等干粮。然后开伙时候每人抓一把出来，煮一大锅大家一起吃，开不了火就生嚼。由于古代士兵平日也需要补充盐分。所以在行军之前，就把棉布用盐和醋反复浸泡之后晒开，在行军造反时候就用布把米饭包裹住，制作为饭团。饿的时候剪下来一块和军粮一起吃，这样能吃到富含有盐味的米饭。
偶尔也能吃肉，补充蛋白质和热量
在古代，肉食都是普通士兵的奢侈品。但是，军队一直都没有肉吃，是没有任何打赢胜仗的力气。人肉也就成为军人补充蛋白质的重要来源。如在三国时代、黄巢起义、李自成起义，都会吃军中老弱病残或者战败的俘虏为人肉吃。如三国时候，袁绍军队围困东武阳，守将臧洪先杀守城部队，先杀掉全城马匹给守城部队食用，之后马匹和老鼠都吃光了，他也杀掉自己的爱妾给将士们吃。
需要提及的是，北方游牧民族的主要军粮就是肉干。游牧民族把牛羊宰杀之后，经过风干加工，变为十几斤、二十斤的肉干，能够携带出征，吃上几个月。或者把所有牛肉干放塞进一个牛膀胱里面，这样牛膀胱就成了一个食物包。士兵带着牛肉干或者一个食物包可以出征了。由于牛肉干富含的蛋白质是普通肉的几倍，一小块可以维持一个人一天食物需要。士兵在晚上宿营的时候，割下一小块肉干来煮汤，再配上茶水和奶类食品，营养丰富也全面。这就是古代游牧民族起兵不需要后勤部队运输粮食，也不需要小米豆酱等副食也能有营养补充原因所在。由于游牧民族食用富含营养和有热量的食品，战斗力才会强大，能屡次强有力进攻中原。
随军小贩的粮食供给
在古代，也有随军小贩解决军队粮食供给问题。这些小贩赶着大车，随着军队的走向流动。如法国《悲惨世界》里随军小贩德纳第，商贩们与军队做交易，售卖都是士兵需要的蔬菜、瓜果、牛羊肉禽等生活物资。
之外，古代行军时候沿途驻扎的百姓，也能为军队提供必要的物质供给、在两次鸦片战争期间，中国不少老百姓出于生计需要，向英国军队售卖生活必需物品，被朝廷官员痛骂为“汉奸”，当时与侵略者做生意现象是非常普遍的。
但是，这一种还是比较少见。很多军队都还是需要劫掠、抢夺重要的粮食来补给，这也造成军中饮食一直缺乏保障。尤其是打持久战、战事焦灼和战争不利的时候，更容易造成军队粮食供应不上，士兵们被饿死。当军粮供给不足时候，只能有组织抢劫敌人，甚至抢劫老百姓，或者是人吃人，这在古代历朝历代都存在的。这也反映了战争的残酷与血腥，所谓“一将功成白骨枯”！
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