看过<<三国演义>>的朋友们肯定有一个疑惑，电视开始大喊：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的张角哪去了？也没有详细介绍，直接就宣布起义失败了，这个起义在东汉末年历时二十余年，高潮时人员有百万之多，遍布大江南北，张角自称天公将军。
张角和别的起义者不同，他是地道的农民出身，早年社会动荡，他无所事事，再一次偶然的机会结识道教，受<<太平经>>的影响，他创立太平道，并把黄老思想化为自己的教义，广泛宣传。当时这个道教传播并不顺利，张角和他的两位兄弟张宝和张梁以上天名义，到处救死扶伤，为百姓免费治病。如此的乱世，百姓苦不堪言，认为这种免费医治的行为都是神仙所为，所以一传十 十传百，太平道的信徒不断增加，张角也被人称为“大贤良师”。
古代人民比较相信鬼神之说，张角正是利用这点拉起了自己的队伍，他总是以上天的名义，把自己看成大众的先觉者，搞一些小魔术把百姓骗得晕头转向，百姓信以为真，认为只要跟随太平道的步伐就会消灾免难，过上太平的日子。短短几年时间，张角建立了军政合一的组织方，共设三十六方，太平道势力遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，徒众达数十万人。太平道"以善道教化天下"，主要是穷苦农民， 也有城镇手工业者， 个别官吏、甚至宦官。
灵帝中平元年(184)三月五日举行大起义，张角按照五行相生相克的理论，选定于甲子年甲子日。张角还提出"苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉"的响亮口号，欲说明按照万物兴衰、按照朝代演变的规律，汉王朝(苍天)大数已尽，作为土德(土色黄)、黄天的代表，太平道应当取代汉王朝。但是起义还没有爆发，便被济南的一个信徒举报了，朝廷立马派兵镇压，而且斩杀了数千名信徒，把一个小头目马元义车裂，借此来震慑信徒，以暴制暴。
张角眼看起义泡汤，不再按当时的时间约定，纷纷下发命令立即起义，届时全国各地暴乱奏起，起义的农民攻打官府，杀害官吏，烧杀抢掠，因为起义军头戴黄巾，所以这次起义称为“黄巾起义”。短短一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。汉灵帝立马派军队镇压，把自己的羽林军也派出去守卫城防，因为这是一起农民起义，没有受到正规军的训练，起义很快被镇压。
黄巾起义爆发的快，镇压的也快，起义失败有三点：
首先，张角的出身并不是军人，老仙传授给他的书也是要他为民造福，并不是一本兵书，可惜张角自作聪明，认为自己学了些妖术就可以颠覆时世。张角没有什么军事才能，我们来看一下历代起义成功的统领，刘邦、刘秀、朱元璋等，这几位哪一个不是当世奇才，而且善于用人，刘邦有天才张良，战神韩信等人的辅佐；朱元璋有蓝玉、刘伯温等人的筹划，成功系数为一百。张角只有两位兄弟辅助，大字不识几个，何来的治国谋略。
其次，张角传教的时候传授的是法理和术诀，就算有意宣扬起义也没有进行正规的训练，况且，黄巾的正式起义是在计划败露之后进行的，本来军队就没有得到训练，事态紧急，难免起义不稳定。因为长时间的物资匮乏，这些起义好多是老弱病残的百姓，战斗力很弱。
第三也是最重要的一点，民心所向，虽然当时汉末政治腐败，民不聊生，起义时有发生，但有志之士想到的是兴复汉室，并不是参与推翻汉室，黄巾起义之后涌现出几多英雄侠士，不断努力都是为了保住汉室的气数，可以这么说，政治腐败也绝对要比战乱好得多。正是出于这种原因，黄巾就成为有志之士的敌人，仁义之师是无敌的，何况对着毫无军事战斗力的黄巾军，黄巾必败。
中平元年184年，张角在冀州病逝，起义由张梁领导，随着朝廷镇压力度的加大，起义热潮被镇压，这次起义以失败告终，黄巾起义是我国历史上第一次由宗教领导的农民起义，具有深远的历史意义。张角领导的黄巾起义，震撼了东汉王朝的根基， 直接导致了东汉末年军阀割据、混战、进而演变为三足鼎立的局面。
这次黄巾起义最大的受益人当属曹操，曹操本是一位举孝廉入仕的小官，家人犯罪他被迫辞官，随后经人举荐再次入职，但是依然不受重视。中平元年（184年），黄巾起义爆发，朝廷缺人之际，因为畏惧起义的猖狂，很多人不愿意去镇压，曹操机缘巧合被外派出去，被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，皇甫嵩是一位将才，率领部队一路斩杀起义军，结果大破黄巾军，斩首数万级。曹操经此一战，被封为济南相，曹操虽是宦官之后，但是饱读诗书，济南经过他一番整顿，百姓安康，夜不闭户。
中平六年（189年），何进引外臣董卓进京，借此镇压宦官势力，但是何进被宦官斩杀，董卓见此状立马控制朝廷，罢免太子刘辩，拥立陈留王刘协为汉献王，此时董卓为太师，祸乱宫中，凉州军在京师烧杀抢掠，刘协成为了傀儡皇帝。曹操不忍董卓的蛮横，拒绝招抚，刺杀失败后逃出洛阳，来到陈留散尽家财，招兵买马，且首倡义兵号召天下英雄讨伐董卓。一时之间集齐了十八路诸侯的讨伐，以袁绍为盟主，因为割据势力各怀鬼胎，都打着自己的小算盘，最后内部矛盾日演愈烈，联合军至此解散。
初平二年黄巾军再次爆发，这次以青州为根据，爆发瞬速，有几十万民众聚集，其中有很多受过军事训练的士兵参加，当时起义势如破竹，连破兖州郡县，控制着两州的防卫，兖州刺史刘岱也被斩杀。此时曹操刚刚从联盟中解散，带着军队无处可走，最后应邀做了兖州牧，但是兖州早已不是汉朝的统治，曹操带领军队和鲍信合军进攻黄巾，青州黄巾军战力甚强，鲍信在战乱中被斩杀，曹操也多处受伤，对此进入了胶着状态。曹操最后不惧危险，背水一战，设置奇兵，连夜大战，最终大败黄巾军。
曹操大败青州军只是开始，初平三年192年冬天，曹操降服青州军三十万，当时有一百多万民兵，曹操借此整编精锐，组建了第一支军队，号称青州军。曹操得此军队，从此如鱼得水，以兖州为根据地，不断地发展，以汉天子的名义征讨四方，对内发动官渡之战，大败袁绍，斩杀袁绍子孙，袁术也被诛杀；大破徐州，白门楼砍杀吕布；南下战刘表，尽得荆州城池；迎战韩遂等割据势力。对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一了中国北方。
曹操是一位乱世枭雄，但是早年并不受重视，也没有展示的机会，因为黄巾起义，他崭露头角；因为青州黄巾起义，他获得第一支军队，曹操从此走上非凡的道路。曹操自封魏王，有自己的都城和国土，汉献帝成为了囚徒，被他一手掌控，汉朝名存实亡。
李世民：“帝以雄武之姿，常艰难之运。栋梁之任，同乎曩时；匡正之功，异乎往代。”
鲁迅：“曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。”
