因为中国几千年以来占统治地位的一直是铜钱，金银做成银锭，从南宋时代随着海外贸易的开展，铜钱开始流往海外，到明朝时代，因为明皇帝向纳贡国送回礼，以及日本等国有目的收集中国足钱，来铸造薄钱，导致铜钱减少。加之明政府无节制的发行大明宝钞，致使钞票贬值，造成用钱荒。明朝中期银两逐渐成为主流货币，因为银和铜钱的兑换比例高，一锭银子可换很多铜钱，国人往往把银锭剪碎用，至于说为什么不发行银币，一是银子当时很值钱，不是一般平民可消费起的，主要拿来交苛捐杂税，二是国人已经养成了用铜钱的习惯，不愿意再增加一种负担。
