历史这种东西，很难说得清，反而是越久远的史实越不会被人怀疑，毕竟流传至今的史料少。反而是离自己越近的，越难说得清，站在不同的立场上，所看到的内容截然不同。
所以，人们常说，历史是任人打扮的小姑娘，这句话诚然不假！
在庚子之变中，人们对这场浩劫的始作俑者评价也是分化严重，有人会认可义和团的行为，有人则会痛心义和团的行为，也有人会理智看到行为背后的东西。
旁观者尚且难以做出准确的判断，更何况当时陷于其中的人们了，正因如此，历史才给我们留下了想象的空间。
《走向共和》不过是众多对这段历史猜测的一个视角罢了，毕竟有些事情史书上没有详细阐述，有些事情就算讲了，也需要我们自己去猜测行为人背后的动机。
当慈禧太后的旨意传到两广总督李鸿章府上后，李鸿章对这条北上的命令有自己的看法，他通过跟红儿抽打陀螺表明了态度：
“我又得去卖国咯，当汉奸，卖国，当汉奸，卖国！”
随后，梁启超就登门了……
正所谓无事不登三宝殿，既然梁启超来了，那么自然是带着目的来的，他就目前的局势给李鸿章带来了三条良策：
上策，摆脱朝廷，两广自立，挥军北上，然后建立君主立宪国家，李鸿章当总统。
中策，听从号令，北上勤王，剿灭义和团，然后跟八国联军重修于好。
下策，奉诏入京，跟八国联军谈判，给清廷擦屁股，自己落入虎口。
三种应对之策，不用说，前面抽陀螺的时候，李鸿章就已经表明态度了，自然是选择了最后一条。
同时拍了拍梁启超的肩膀，说自己也是康党，还因此被慈禧太后怪罪，背了黑锅。但我还是要北上，以便履行自己的职责，同时说了一句名言：
“一代人只能干一代人的事！”
那么，我们该怎么理解李鸿章说的这句话呢？
在回答这个问题之前，我们先来捋一下庚子之变的时间线，以便对此时李鸿章的处境有个更深的了解：
1900年初，义和团运动愈演愈烈，清政府有人在镇压，有人在支持，随后在支持派的引导下，义和团进了京。
见清政府剿匪不力，5月份列强们召开多次会议，最终决定向北京各使馆派兵，以保护各国使馆工作人员以及教民。
6月初，大批义和团团民涌入北京，开始焚烧教堂，攻击教民和洋人，西方列强们震怒。
6月10日，西摩尔率领2000多名联军，从天津向北京进发，第二天就在廊坊跟清军和义和团打成一团。
6月16日，联军舰队开始进攻大沽口，慈禧太后宣布要解散义和团，与此同时下令让李鸿章速速进京。
6月18日，荣禄搞到一份外国人的最后通牒，里面讲了要慈禧还政给光绪帝的要求，慈禧怒了，转而支持义和团灭洋。
6月21日，慈禧太后下达向万国（十一国）宣战书，并下发给各地方大员。
8月14日，北京城破，慈禧太后和光绪帝西逃。
我们再看看一下李鸿章北上的时间线：
6月16日，李鸿章接到慈禧旨意，让他进京，但当时的李鸿章是这样回复的：
“沽口禁商船，沿途拳匪布满。兄奉召，竟无路可达。”
6月25日，李鸿章才收到盛宣怀转发来的宣战诏书，他回答是：
“此乱命也，粤不奉诏。”
7月份，朝廷多次催促李鸿章北上，其中7月8日，更是恢复了他直隶总督兼北洋大臣职务，此时的他应该到上海了。
7月23日，慈禧太后已经急了，要求滞留上海的李鸿章速速进京：
“叠次电谕李鸿章兼程来京，迄今并无启程确期电奏，该督受恩深重，尤非诸大臣可比，岂能坐视大局艰危于不顾耶。著接奉此旨后，无论水陆，即刻起程。”
9月30日，李鸿章到达天津。
10月11日，李鸿章到达北京。
在《走向共和》的剧中，这段剧情发生在慈禧和光绪帝西逃之后，但实际上梁启超要想在广州见到李鸿章，最迟也得是7月初。按照前面的时间线，北京的战事还处于一团粥的时候，有了这个前提，我们再分析李鸿章说这句话的含义，就更容易理解了。
可以说，此时的李鸿章处于一种矛盾的状态，对于大清的未来，他感到了迷茫：
这时候北京的状况他是不清楚的，太后会不会被联军抓，他也是不清楚的，一切都不是很明朗的情况下，他开始动身北上。
首先，面对梁启超时，他是自称为康党的，除了有套近乎拉近关系的原因，也从侧面表明，他也希望大清能有所改变，他是支持变法的。
后来李鸿章临终前就给慈禧太后写过一封信，里面就阐述了希望变法的建议：
“今议和已成，大局稍定，仍希朝廷坚持定见，外修和好，内图富强，或可渐有转机。”
其次，作为洋务派领袖人物，他也不是没有对大清朝的未来做过设想，也使用自己的方法去做了尝试。可最终的结局告诉他，你的方法行不通，现在有更好的方法摆在你的面前，你要革命吗？
对于一个已经风烛残年之人来讲，这个世界已经不属于他了，他也没有时间和精力再去做新的尝试，所以，这个尝试就给你们这些后生吧。
最后，既然李鸿章知道自己的方法行不通了，就算不革命，也可以置身事外啊，为什么还是要北上卖国呢？
李鸿章从小读的就是四书五经，儒家经典，他能坐到这么高的位置，也是凭借着自己的儒生身份。他先是效忠于曾国藩，后来才是皇上和太后，他也属于体制下的既得利益者，让他自己革自己的命，难。
而且，当时的朝局也由不得他不北上：
虽说东南已经互保，但也是各怀鬼胎，每个人背后都有着西方势力操纵着。梁启超说得很好听，大家会推举你李鸿章就任大总统，可是自从甲午战争之后，李鸿章的基本盘就崩了。
即使到了两广，也不过才半年而已，他拿什么去驾驭这个位置，依靠孙大炮吗，别搞笑了。更重要的是，当时的大清国，根本就没有君主立宪的土壤，即使到了大清即将灭亡的前夜，内阁都有了，大家也还是没搞明白啥叫立宪？
满清政府再窝囊，在大清国的地面上也是最强大的力量，自己抗旨不尊，不仅道义上上不去，自己的基本盘也会崩。毕竟李鸿章是依靠满清政府才获得如此大的权力，更何况此时自己的实力也不允许，李鸿章根本没得选，只能继续北上。
也就是说，李鸿章认为，自己北上谈判，是属于他这一代人的职责所在，至于推翻清政府，那是你梁启超这一代人需要做的事。
等同于，他也认为革命是一条可选的方案，毕竟让满清政府自我改革，太难了。
那么，一代人只能做一代人的事，李鸿章说这句话有没有问题呢？
正面例子上来讲，并没有什么大问题，比如秦始皇统一六国，可不是秦始皇一个人办到的。是通过一代又一代秦国的君主，从商鞅变法就开始了，历经7代，励精图治，一步步走到了最终的大统一。
就算是满清统治中原，也不是一代君王就能实现了，也是经历了好几代人，从努尔哈赤到康熙帝，才完成了最终统一。后来的准噶尔汗国被彻底灭掉，把天山南北并入版图，更是延续到了乾隆时期。
但是换一种视角去思考这句话，也能得出另外的结论：
人都是有历史局限性的，就李鸿章而言，可以为他找出一万种理由开脱。但他讲的一代人只能做一代人的事，可就不仅仅指他自己了，而是指跟他同一代的所有人。
就像前几天上映的《一点就到家》一样，哈利波特说过，人总是在正确的事情和容易的事情上做选择。相对于否定自己一生追求的东西，否定帝制，这太难了，他们不过是选择了容易的事情。
从1840年鸦片战争开始，直接往后推100年，这100年间，中国还是那么落后，文盲遍地，经济落后，受人欺负。而隔壁的日本，却短短几十年，从落后的农业国转变成工业国，翻过身来就骑在了大清头上。
从1945年打跑了日本人开始，再往后推70年，这成就就海了去了，文盲没有了，国家统一了，男女平等了，再也不受人欺负了，中国也成了全世界唯一的全产业链国家。
老人们也常说，他们是两代人，干了几代人没有完成的事！
一代人只能办一代人的事，这其实是懦弱的表现，是不负责任的说辞。就像很多父母一样，抽着烟、喝着酒、打着牌，回头给了儿子一巴掌，你爹就这么大本事，要想发家致富，你小子得好好读书。
前段时间不是也有富人在抱怨嘛，我们全家几代人的努力，凭什么输给你寒窗苦读十年书？
有些事一代人确实做不成，但是你有没有尽最大的努力去做，有没有以身作则。同样，如果明知道这条路走不通，还在幻想着他能好起来，这就是痴人说梦了。
如果总是拿着后人肯定比我们聪明，他们总会有办法的态度，只会让事情变得更糟，也让后人更加痛苦。
