这个事每个朝代，甚至每个时期都不太一样…大致无非是联姻、推荐两种，绝大部分是长辈选定。
我比较熟悉明朝的情况，简单说一下朱标、朱允炆、朱高炽、朱瞻基、朱厚照、朱翊钧…
朱标年轻时代，武勋势力极为庞大，而且大家关系也还比较和谐，于是朱标正妃为常遇春嫡长女，属于典型的联姻。
朱标洪武元年被册立为太子，洪武四年大婚，年龄16岁。
朱允炆时期，朱元璋开始刻意压制武勋势力，尤其是考虑到朱允炆本身年轻，为免外戚做大，因此洪武二十八年，朱元璋选光禄寺少卿吕本之女为其太孙妃。（洪武二十五年，朱允炆被册立为皇太孙，此时朱允炆16岁，洪武二十八年大婚时，年龄19）
朱高炽，同样在洪武二十八年（有记录为洪武二十年，应该是笔误，洪武二十年朱高炽才9岁，显然不太可能）大婚，此时其为燕王世子（大婚后正式册封）。因为不是太子的原因，选妃相对随意，是朱棣夫妇选定（虽然没说，但极有可能是原永城侯薛显家族推荐的，薛显后期长期跟随徐达在镇守北方，和朱棣应该非常熟悉，这大概是唯一能解释为啥北平的王府，能看上河南永城的一个“农民”的女儿）。
此时朱高炽18岁。
后来朱棣上位，永乐二年，与朱高炽同时晋封皇太子和太子妃。
朱瞻基在做皇太孙的时候，太孙妃备选本来是孙氏（即大明风华里面的孙若薇）。其由彭城伯夫人（朱高炽丈母娘、朱瞻基外婆）推荐，永乐八年即入宫培养…可以说几乎是铁打的正妻了…其父为邹平县主簿。
但最终在永乐十五年，朱瞻基大婚，钦定的太孙正妃却变成了胡善祥。胡善祥自身不是宫女（宫中女官），但她亲姐姐是…
这个故事拿来做宫斗剧确实精彩，其实根本不用乱编的…
朱瞻基大婚时，年龄19。
然后举两个当了皇帝以后才大婚的。
朱厚照，15岁继位，因此还没有大婚，没有太子妃，所以在登基后不久（次年八月），大婚，册立皇后夏氏。
孝静夏皇后为明初名臣夏原吉之后，应该是朝臣推荐，孝康张太后拍板的。
二人结婚时，朱厚照16岁，夏皇后15岁。
最后是朱翊钧（万历）。
朱翊钧10岁登基，自然没有太子妃。而且年龄偏小，因此在登基五年后，才大婚册后（16岁）。
其原配皇后王喜姐（中国历史上在后位上坐得最久的一个：43年），父亲原本是工部小官。
综合来看，父母之命依然是限制太子（甚至皇帝）娶太子妃（皇后），最核心的原因，至于爱情…爱情也会有的，毕竟日久生情（不要乱理解！）
上述夫妇当中，除朱瞻基和胡皇后关系稍差（主要还是个孙关系太好）外，多数都可以算伉俪情深（朱厚照和夏皇后至少也算是相敬如宾）…
虽然明朝后期选后、选妃，都倾向于“布衣”，但实际上最终还是会参考家庭背景。“知书识礼”这四个字，其实就已经排除了九成以上的家庭…最好是书香门第，尤其是祖上有过比较出名的大佬，然后父亲非当时的高官，最后还要有大佬愿意推你一把…
选妃选后的时间和登基时间没啥关系，一般是以年龄为准：16岁以后开始考虑这个问题…
至于其他妃子的数量没有明确规定，但有惯例：皇帝册后，一般是一次性册一后二妃；皇太子（亲王、世子）通常为一正一侧…
加上后来册立的妃子，几乎不太可能出现没有人管理后宫的情况（如果真出现，大臣也会建议封一个）。
明初没有太后，因此在马皇后、徐皇后先于皇帝驾崩，且不再另封的情况下，后宫由皇帝指定的，资格、位份最高的妃子代理，如果有太后，那肯定要充分尊重太后的意见（但一般情况下，太后名义上也不会管琐事）。
至于侍寝，明朝基本上就是皇帝想去哪儿去哪儿，想点谁点谁，不存在所谓翻牌子的情况。甚至不少时候，对哪个宫女看对眼了，也可以…这个基本上没人管得着…
部分比较厉害的皇后有拒绝权…当然，前提是知道自己不会翻车，理由也充分…
