图坦卡蒙并不是古埃及历史上功绩最为卓著的法老，但在今天他却是最为闻名的埃及法老。图坦卡蒙死时只有19岁，为他修建的金字塔还没有造好，所以他只葬在一个很小的地方。因此他的坟墓在3 000多年的时间内从未被盗过，这在埃及也是一个奇迹。而1922年英国人霍华德·卡特发现了图坦卡蒙的陵墓，引起了巨大轰动。因为这一发现打破了法老3 000多年的平静安眠，同时也带来了20世纪最激动人心的考古发现和最悬疑的千年诅咒。
图坦卡蒙的墓碑上刻着这样一行字“谁扰乱了法老的安眠，死神将张开翅膀降临在他的头上。”这是法老的一句咒语，也是许多陵墓发掘者的噩梦。因为从图坦卡蒙墓穴被打开的那一刻起，十几年间，共有20多位相关人员离奇死亡。难道这些人的死亡真与法老的诅咒有关吗？
卡纳冯伯爵是法老咒语的第一个受害者。1922年11月以英国考古学家卡特为首的一支探险队打开了古墓，卡纳冯也是队员之一，当时他的左脸颊被蚊子叮了一下，这小小的伤口感染使他患了肺炎，最后要了他的命。而后来检验法老木乃伊的医生报告说，木乃伊的左脸颊也有一个伤疤，与卡纳冯被咬的位置完全相同。
于是法老的诅咒开始流传开来，墓穴中的法老受到打扰，复仇的怒火引发了一连串的神秘死亡。亚齐伯尔特·里德教授是第一个解开图坦卡蒙裹尸布的人，并用X光透视其身体，他拍了几张照片后突发高烧，身体变得极度虚弱，急转直下的病情使他不得不回伦敦，然而回去不久就去世了。
探险队的另一名考古学家埃普林·霍瓦依特博士，在离开图坦卡蒙陵墓几天后自杀身亡，他留下了遗言“我因受到法老的诅咒离开这个世界”。怪异事件接连发生，1929年协助卡特编制墓中文物目录的查理德·贝特尔自杀。次年2月，他的父亲也在伦敦跳楼身亡，据说他的卧室摆放了一只从图坦卡蒙墓中取出的花瓶。卡特的助手迈斯也因不断高烧而离开，四年后不治而亡。另一名助手贝茨尔因心脏病突发死于床上。请来帮忙的考古学家梅西，长时间无缘无故昏迷，最后死于卡纳冯曾住宿的那个旅馆。
当时的埃及开罗博物馆馆长米盖尔·梅赫莱尔负责文物搬运工作的指挥，他不相信所谓的“诅咒”，还对周围人说：“我这一生与埃及古墓和木乃伊打过多次交道，我不是还好好的吗？”然而说完这话四周后，梅赫莱尔突然去世，死因是突发心脏病。
最怪异的是卡纳冯妻子的死，她死于1929年的一个清晨。她也是被虫子叮咬而死，叮咬的部位也在左脸颊，与7年前丈夫的死一模一样。
这样的怪事还很多，不仅参与陵墓挖掘的人神秘死亡，后来各地慕名而来探险猎奇的游人也有很多离奇死亡。这些人究竟怎么死掉的？难道真是千年诅咒应验了？对此，科学家给出了很多解释。
一种解释认为是病菌引起的。通过对考古学家及工作人员的身体检查，发现他们体内均存在一种能引起呼吸道疾病和使人高烧的病毒。埃及法老死后，墓葬的物品除珍宝、器皿等，还有水果和食品等易腐烂物质，进而滋生了一种肉眼看不到的霉菌。一种解释是毒药引起的。古埃及人是最擅长用毒药的人。他们可能故意用毒药来保护墓穴防止被盗，也可能是墓室中随处可见的壁画，其鲜艳的颜色中含有砒霜等剧毒。此外，“尸毒”也是很可怕的毒素，能致使接触者诱发脑膜炎。种种毒素混在一起可能对闯入者造成伤害。
还有人认为是放射线辐射。察看这些丧生者的病例，除了高烧，更多的是疯癫和血液循环系统损坏，所以放射线就被考虑进去了。而且在埃及也确实发现了铀矿石，也许古埃及人发现了放射线铀的作用，所以用它来保护法老陵墓的安全。此外，还有心理压力过大的解释。
法老的诅咒至今还没有一个权威的解释。这个年轻貌美的法老在人们强烈要求下，又被重新组合放回他的陵墓中，也许还他以宁静、让他开始重生之旅，才是摆脱诅咒最好的方法。
