宋朝开国皇帝赵匡胤吸取唐末藩镇割据、导致唐朝天子势弱的经验，制定了重文轻武的国策，刻意打压武将的权力，提高文臣文治的影响力。导致了北宋的三冗问题。三冗问题，就是官员太多，军队太多，公费开支太多。这是个老问题了。这个问题的来源，是太祖赵匡胤为了加强中央的权力，拼命的削减地方的权利。这就造成了设立了很多官员。又因为战乱不休，边塞上依然弥漫烟火。军队的数量，就只增不减。再加上皇室花费无度，每年还得给周围那几个国家好处费。看起来好像是北宋国库收入很多，实际上却是花钱的地方更多。
另外，幽云十六州在五代十国被后晋石敬瑭拱手相让于当时的契丹，从此，中原王朝直到元朝才真正拥有幽云十六州。宋朝失去了军事上的地理屏障，从此遭人欺负。五代十国中原大乱，北方少数民族乘势而起，从而宋朝时野蛮的民族太多（辽，金，蒙古，西夏等等），这也是天意为难宋朝吧。
宋朝的军队主要以步兵为主，而辽国和金国基本上都是骑兵作战，骑兵从北方高原上冲下来的时候瞬间就可以把宋朝的步兵冲的稀里哗啦的。北宋又不适合生产马匹。宋真宗时期，最高有达到20万匹马，4万人的骑兵。但这些马，北宋自己并不生产。这跟北宋的疆域有关。北宋的疆域主要集中在黄河以南，这里并不适合放牧。南方人也大多习惯以农耕为主。对放牧养马，只能算是外行。北宋这些战马，大多是从民间购买，或者从边关购买。积攒了好几年，才有了这些家当。这些都来之不易。但如果遇到一场大战，可能就是损耗极大。辽国、西夏，这些都是自幼在马匹上长大的民族。他们对马的熟悉，就像自己的身体一样。北宋跟他们交战，即使胜利，也要付出极大的代价。而这些马匹、骑兵，一旦出现损耗，想再重新训练出一支来，都已经很难了。
至于越南为什么没有被征服，从蒙古大军征服中原和越南时的民间表现来看，越南的民风明显要比我们的民风彪悍。推崇“尚德抑武”的儒家文化是偏软弱的，但受了两千多年儒家文化熏陶的越南，却依旧长期保持着“尚武”的民族传统。这种民风的形成和传承，和他们的生存环境以及独特的文化背景有关。
由于在漫长的历史长河中，战争频繁，内外纷争一直不间断，他们国家的历史几乎就是一部充满战争的历史，从而也因此造就了不少名垂青史的战斗英雄。对于这些勇猛善战的英雄人物，他们特别的崇敬，由此就形成了特有的“武士文化”和“战斗文化”。比如抗击蒙古帝国时期的“兴道大王”陈国峻，就是他们的民族英雄。在越南到处都有“兴道大王”的庙宇祭祀，千百年来香火就从未断过。
曾有历史学家说过，“越南民族的传统，历来都是全民皆兵。在田地里干活的农民，一旦有需要就能够立马扛起枪上战场战斗。”由此可见，日常生活中的他们是普通百姓，可一旦上了战场，他们绝对是可怕且难缠的斗士。
还有一个重要原因，就是炎热的天气和当时越南采取游击战术，这些不仅让蒙古军队吃足了苦头，哪怕是后来强如美国不也一样在越南战场吃了大亏吗！
