这个问题问的好，我之前曾写过一篇分析老太妃的文章，今天我们再分析一下这个只出现了两次的老太妃，和贾府之间有着什么样的关联。
我们都知道，红楼梦里有很多伏笔和细节，稍不注意就会错过，老太妃在红楼梦里只出现了两次，第一次出现是身体欠安，第二次再出现就薨逝了，曹公为什么这么安排呢？
老太妃身体欠安发生在原文第五十五回，为什么是在这一回，不是在之前或之后呢？我们联系上下文看，就会发现一个特别有意思的事情。
五十三五十四两回里，贾府还处处笙歌，一派热闹繁华，从回目“荣国府元宵开夜宴”“王熙凤效戏彩斑衣”可知，这应该是贾府上下最热闹的一个场面，但第五十五回一开头，气氛完全变了样。
且说元宵已过，只因当今以孝治天下，目下宫中有一位太妃欠安，故各嫔妃皆为之减膳谢妆，不独不能省亲，亦且将宴乐俱免。故荣府今岁元宵亦无灯谜之集。为什么前后会有这么大的反差呢？其实伏笔已经在五十四回的回末交代了，王熙凤先后说了两个笑话，一个是说一大家子滴滴答答地孙子，一个是说聋子放炮仗。
这两个笑话我之前也曾分析过，看似玩笑，其实大有深意，前一个笑话，影射的其实贾母，说的是贾母享尽荣华富贵，如今儿孙绕膝，子孙满堂，这其实也是对上半部红楼的一个总结。
聋子放炮仗的笑话，说的是散，王熙凤也明确说了“到了第二日是十六日，年也完了，节也完了……咱们也该‘聋子放炮仗──散了’罢。”如果我们结合五十五回一开头来看，王熙凤的这几句话就不可等闲视之了。
也就是说，上半部的热闹繁华、烈火烹油的景象已经结束，一切都将烟消云散，紧接着悲剧就要到来。那么悲剧要从何写起呢？自然要从大处落笔，于是曹公写到了一个宫中老太妃身体欠安的情节。
为什么这么安排呢？这相当于是从根本上禁绝了贾府的热闹繁华，从伏笔来看，老太妃身体欠安，其实暗示的正是贾府开始走下坡路，开始加速败落的进程，所以我们看，从五十五回开始，贾府再也没有什么值得庆贺的事情，一切矛盾和悲剧都接踵而至。
五十五回里老太妃，身体还只是欠安，到了五十八回一开头，曹公再次用了一处险笔，直接让老太妃薨逝了。我们且看原文：
谁知上回所表的那位老太妃已薨，凡诰命等皆入朝随班按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。贾母、邢、王、尤、许婆媳祖孙等皆每日入朝随祭，至未正以后方回。曹公为何迫不及待地这么安排？我想有两个很重要的原因，第一个是老太妃薨逝，属于国丧，按照礼制，贾府有诰封的命妇都要进宫服丧，曹公这么安排，就是为了调出贾府的核心，让我们看到贾府金玉其外败絮其中的内囊。
冷子兴演说荣国府一回，曾说“如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。”贾母、王夫人、邢夫人、王熙凤等这些贾府管事的主子一旦被抽离，可以想象贾府会乱成什么样子。
曹公的用意很明显，就是要让贾府乱下去，让我们看到主人离巢之后的贾府，有多少潜藏的矛盾和凶险，肮脏和算计，有多少见不得人见不得光的人和事会被抖露出来……而这些都是过去被瞬息的繁华遮掩住的败相。
仔细阅读五十五回之后的红楼梦，我们会发现一个惊人的事实：贾府到处都是矛盾，都是败落，都是事端：赵姨娘大闹贾府，贾琏偷娶尤二姐，王夫人抄检大观花园……再也没有一刻安宁祥和，人人都在为自己算计，暴露了可怕的嘴脸。
第二，曹公通过写老太妃病逝，其实是在暗示宫里元春之处境和结局。极有可能，此时的元春，正生活在水深火热之中，不仅身体垮了，且已深陷其中，无法抽离，正在垂死的边缘挣扎。
与其说曹公是在写老太妃，不如说他是在写元春死亡，或者说是通过老太妃病逝为后文元春病逝作伏笔和预演，今日的老太妃薨逝，正是日后的元春暴毙。作家张爱玲认为，曹雪芹写老太妃病逝，其实最初写的就是元春死亡，我认同这个观点。
综上，我们看，老太妃看似与贾府毫无瓜葛，但她的身体欠安，却是整个红楼梦下半部的开端，也是贾府悲剧的开始；且通过老太妃之丧，调走贾府管理层，让我们看到了贾府内囊的虚空和各种矛盾的总爆发；更主要的是，通过老太妃薨逝，为元春之死做了预演和伏笔，甚至，暗写的正是元春之死。
作者：夕四少，欢迎关注我的头条号：少读红楼，为你讲述不一样的红楼故事。
