1941年苏德战争前后，其实斯大林举办了两次大阅兵。第一次是在1941年5月1日，第二次是同年11月7日，而希特勒的入侵，恰巧就发生在两次阅兵中间，即1941年6月22日。
为什么会这样？斯大林为什么要连续搞两次阅兵，尤其是后一次，为何要在最危险的时刻还玩一次阅兵？
首先我们来看那一年的五一大阅兵，那是个什么状况呢？
据说，此时斯大林已经不止一次接到纳粹德国将要入侵的情报，就是因为这个缘故，老斯决心举办一次大阅兵，目的只有一个，那就是告诉希特勒：别打俺主意，俺强得很——所以，斯大林特地邀请了希特勒的武官前来观摩。为了达到效果，斯大林还调来了当时苏联最先进的飞机坦克以及其它先进武器。
只是很可惜，斯大林的这一切，不但没有达到目的，反而让德国人窥见了苏联的虚弱。这种虚弱，倒不是苏联红军的人数少了几个，而是那些有战争经验的高级指挥官，居然很少在阅兵现场出现——为什么？因为此前的大清洗运动，已经将大部分有经验的军官送去处决，小部分则在监狱里接受改造。换句话说，实际上呈现在德国人面前的，是一支青黄不接的红军。
相对而言，你去看1939年的德军阅兵，那些将士，都是经历波兰和法国战事，从一线走过来的。而在斯大林这边，却是一串新兵菜鸟，甚至高级将领都全无大规模战事的经验。
所以这一次阅兵，不但没有吓退德国人，反而坚固了希特勒出兵的决心。
至于第二次军演，则发生在这一年的十月革命24周年阅兵式。当时纳粹德国军队已经到莫斯科附近，但斯大林决定如常举行阅兵并在阅兵式上发表了著名的演说，受阅部队接受完检阅后随即开赴前线作战。在阅兵方阵前往红场的路上，不少的士兵满脸灰尘、衣着邋遢，甚至都不知道自己要去哪儿。阅兵现场也是比较混乱，由于各种原因分列式的徒步方阵也极不整齐。
因此，有些苏联史学家戏称，这是苏联红场阅兵史上，一场最"不堪入目"的阅兵。当然，在官方的讲稿里，是这样说的：“很显然，德军已兵临莫斯科城下，可莫斯科依然镇定自若，甚至举行了一年一度的十月革命阅兵，这无疑是莫斯科充满勇敢与智慧的表现。”
苏联阅兵开始后，无线电波把这一消息从红场传到世界各地，也包括德国柏林。当时希特勒身边的人，却没有向他汇报这件事，希特勒居然是偶然从收音机里听到的。甚至直到阅兵进行曲和整齐步伐声、震耳欲聋的俄语口号"乌拉"响起之际，希特勒才反应过来，他立即打电话给前线的德国中央集团军区司令部，他要求第2航空队司令接电话，并给后者1小时赎罪时间，要求将莫斯科阅兵现场炸得片甲不留!
但是，事实证明空袭是彻头彻尾的失败，当时大雪弥漫，并不适合飞行，而苏军一旦发现德机，便以歼击机和高炮部队全力阻击，甚至以米格歼击机与德军飞机对撞。最终，苏军击落了25架德机，德军的空袭完全失败。
敌人入侵前后两度大阅兵，斯大林的意图其实很简单，对外，告诉敌人：俺们是你们打不倒的。对内，告诉支持者也警告反对者：俺还是你们的头，向前冲，俺在后面注视着你们。
