历史上之所以汉朝能出现两个统一王朝，除了汉朝自身的强大以外，一定程度上还要得益于“王莽篡汉”。
一、西汉末期形势
西汉自武帝末期，止兵戈，发展生产以后，便开始进入了一段“蜜月期”，社会稳定，经济也得到了长足地发展，人口不断回升与增加。之后，尽管元帝、成帝也有昏君之名，但实质上与后世的昏君还是有本质区别的，他们虽政绩寥寥，皇权旁落，但对万民来说，并非是不可接受的。
但是，时间来到西汉末年，这种长时期的政治腐败、奢华无度便开始变得愈发明显起来，豪强地主也在加剧他们兼并土地的步伐，而不断增长的人口数量反而导致民众资源的匮乏，再加上平帝时期郡国灾难频发，旱灾、蝗灾等等都对百姓造成了严重的伤害。社会矛盾变得越来越尖锐，西汉皇帝的民众支持度也在不断下降，如果任由其发展，像东汉末年那样的大规模农民起义爆发也是在所难免的。
而此时，王莽这样一个“道德楷模”的出现似乎正契合这样一个历史时期。所以，尽管王莽在篡汉过程中，也有很多的杀戮，但对于民众而言，这些却是看不到的。所以，后来王莽代汉立新的初期，除了少数刘氏皇族反抗的行动外，社会反而相对是稳定的。
二、王莽成了“替罪羊”？
王莽执政以后，为了获取民心，开始采取一系列缓和社会矛盾的政策，比如以王田制为名恢复井田制；奴婢改称‘私属’等等。但是很可惜，王莽的新政在实施过程中不但没能缓解社会矛盾，反而加剧了矛盾的激化。尤其是王莽施行的一系列经济政策，更是导致新朝经济的崩溃，再加上贸然动用武力，导致边境冲突不断，更是进一步刺激到了民众的情绪，无论是豪强、还是平民都对王莽极度不满。
渐渐地，反莽浪潮由刘氏皇族开始不断扩散，直到蔓延全国，民心思汉开始成为了主流。
因为经历了王莽时期的苦难，普通民众反而开始思念曾经的大汉。所以，此时大规模的起义军“绿林军”、“赤眉军”都无一例外地选择了汉室宗亲当皇帝，刘姓还是当时最有号召力的姓氏。正是在这种形势下，刘秀、刘玄、刘盆子等人被推上了前台，最后由刘秀完成了重新统一大汉江山的重任。
三、其他原因
单纯地从两汉“交接”来看，王莽确实在这其中起到了“转承”的作用。假如说，没有王莽篡汉，而任由西汉发展，最后不可避免的出现朝代更替，而不是以“汉”的名义传承。
但是，相对于后世的朝代而言，汉之所以能传承，还有一个更重要的原因是汉朝足够强大，强大到即使乱世如斯，也依旧不会被外族占据江山的程度。昔日最强大的匈奴此时也显得有些不堪一击了，即使王莽时期也依旧可以轻易让匈奴臣服。反观后世朝代，要么因社会矛盾激化被内部起义而替代，要么因外族入侵而偏安一隅或直接覆灭，都完全不具备强汉的历史条件，更加没有刘秀这样一位几乎完美的国君。
