从陈胜吴广开始，波澜壮阔的农民起义几千年来，最鼓动人心的口号就是“等贵贱，均贫富”。虽然是一个几千年都实现不了的乌托邦，但是谁不敢藐视它的号召力。
北宋太宗淳化四年 ，王小波、李顺在四川发动农民起义时曾说：“吾疾贫富不均，今为汝均之”，他们提出了“均贫富”的口号。后来义军首领王善说过：“天下大变，乃贵贱贫富更替之时”，这就在“均贫富”之外，增添了“等贵贱”的内容。“等贵贱、均贫富”思想否定了那种维护封建制度的“死生有命、富贵在天”的天命观。
从此以后，“等贵贱，均贫富”成为中国农民起义的旗帜。 秦朝末年的陈胜吴广的起义，提出“王侯将相宁有种乎”等口号。东汉末年的黄巾起义进一步提出“均等”及“太平”思想，要消灭天下之“不平”，主张人人自食其力，公平均等。
唐末黄巢起义正式提出“均等”口号，平均财富和人身平等。唐末王仙芝自称“天补平均大将军”。北宋钟相以“法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富”为名揭竿而起。明末的李自成，扬献忠起义提出均田免粮的口号。
洪秀全起兵建立太平天国，鼓吹“凡天下男人皆兄弟、天下女子皆姊妹”的平等思想，颁布《天朝田亩制度》，号称“凡天下田，天下人同耕”，“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”。
“等贵贱，均贫富”这是农民几千年的梦想，虽然从来没有实现过，经常被政治家利用成为改朝换代的工具，却体现出农民内心朴素的要求。
有人认为，“等贵贱，均贫富”实际上也是儒家的最高境界天下大同。《礼记·礼运》说：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”
“等贵贱，均贫富”与儒家的大同理想是不一样的，不能混为一谈。早在春秋时期，齐国大夫晏婴就提出了“权有无，均贫富”的思想，商鞅曾提出“治国之举，贵令贫者富富者贫”，主张通过国家制订赏罚手段实现均贫富。
“等贵贱，均贫富”是农民的本能反应，天下大同是儒家的政治理想。在《论语》中，“丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。”朱熹在《四书章句集注》〈论语集注〉中说：”寡谓民少，贫谓财乏，均谓各得其分，安谓上下相安。“孔子不是平均主义，而是要各得其分。“《说文解字》说：“均，平，徧也。从土，从匀。匀亦声。”匀兼表字义。均就是指土地分配均平。
儒家不同意等贵贱，讲究以礼治国，坚持上下尊卑的等级制度，君君、臣臣、父父、子子。均贫富也不是儒家的基本主张，孔子说：“富与贵，是人之所欲也。不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也。不以其道得之，不去也。”（《论语·里仁》）
贫富极端分化，这一直都是社会面临的严重问题。董仲舒痛切指出：“富者田连阡陌，贫者无立锥之地。”（《汉书·食货志》）农民过着“常衣牛马之衣，而食犬彘之食”（《汉书·食货志》），“老者不养，死者不葬，赘妻鬻子”（《淮南子·本经训》）的悲惨生活。
贫富分化与等级制一直都是紧密相连的，高高在上的都是权贵，食不果腹的都是农民。对农民而言，”等贵贱，均贫富“就是最大的动力，振臂一呼，响着云集。
口号就是口号，鼓动宣传的作用，不可能完全实现。农民起义发动者，首先考虑的是满足大家的梦想，画一个诱惑力的大饼。农民最讲究实际，儒家大同世界太虚无缥缈，不如一头牛两亩地实惠。
“等贵贱，均平富”，“替天行道”，理想很丰满，现实很残酷。农民起义往往打倒旧的皇帝，树立一个新的皇帝，杀了一批老权贵，迎来一批新权贵。洪秀全就是个典型，说什么天下都是平等的兄弟姐妹，可是自己当天王别人当臣民，比清朝皇帝还荒淫无道。
中国农民不怕穷，怕的是不均匀，哪怕是大家一起穷。如《管子·牧民》说“天下不患无财，患无人以分之”。当贫富差距到农民难以生存的程度之时，就意味着社会变成一个火山口随时爆发。
贫富分化问题，中国几千年来找不到答案。《群书治要·汉书二》中“取于有余，以供上用，则贫民之赋可损，所谓损有余补不足，令出而民利者也”，农业社会对贫富分化没有很好的方法。儒家是复古主义者，提出一个天下大同，“率土之滨，莫非王土”的原则，然后以“井田制”或“均田制”而平均分配给百姓耕种。王莽真以为这是救世良方，搞什么井田制，结果天下大乱。
儒家讲“仁政”、“王道”，“回到三代”， “四海之内皆兄弟也”，天下归一，天下大同。儒家的大同梦想做了几千年，却解决不了任何实际问题。
农民不懂什么天下大同，但内心深处渴望“等贵贱，均平富”，不管谁举起这个旗帜，就能最大影响鼓动农民起义。要么死亡，要么造反，农民还有选择吗？在世界上，中国农民以其勤劳、温和以及强大的忍耐性而闻名，要不是无路可走，谁还会造反？不要嘲笑农民愚昧无知，在历史的潮流中，谁又能置身其外。
“王侯将相，宁有种乎?”，没有平等权农民就有造反的正义性，你能当皇帝我凭什么不能！
“等贵贱，均贫富”，农民平均主义思想确实落后，问题在于封建王朝等级森严特权社会，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。农民不可能提出先进的思想，有它的历史局限性。
等级问题，特权问题，贫富分化问题，孔子儒家解决不了，封建王朝解决不了，农民造反血雨腥风改朝换代，只能在历史周期循环中哀叹。
