澶渊之盟，是北宋以一场胜利赢得的“耻辱”性盟约。然而，审视这段历史，并以整个北宋王朝开全面、客观的评价“澶渊之盟”，应当说是宋真宗的历史功绩。但是，由于宋真宗特别自负中原的正统地位，过重的承载了先祖留下的“复燕”责任。从而，错误的判断了形势，将这个原本有利于北宋王朝走向强盛的盟约，当成了奇耻大辱。
同时，宋真宗十分迷信皇权天授，认为自己就是天子，辽朝蕞尔小邦，竟然也威胁天朝，撼动皇权。因而，澶渊之盟签订后，一方面愤愤不平，另一方面又感受到的辽国强大，心底惧怕对辽作战。于是，将一个利好于北宋王朝的盟约导向了负面，影响了后来的北宋君主。史学家认为，北宋亡国，与澶渊之盟有必然联系。
因而，原本是一件历史功绩，却被宋真宗自己弄成了败笔。那么，澶渊之盟对于宋真宗来说，到底功在哪里，败在何处呢？
北宋对辽国作战的空前大胜
赵匡胤陈桥兵变，篡夺了后周皇位，以汴京为都，占据中州，平定天下。赵匡胤一登基，便改变周世宗向北用兵，征伐北汉、辽国的军事策略，调转枪头，战略中心向南转移。
《宋史·赵普传》中，记载了这样一件事：某天下雪，赵匡胤、赵光义忽然来到找普家，喝酒的时候，赵匡胤向找普问天下大计。赵普说：“太原当西、北二面，太原既下，则我独当之，不如姑俟削平诸国，则弹丸黑子之地，将安逃乎?”
这次对话，导致了赵匡胤平定中原诸国，然后北向取幽燕，“先易后难”的战略决策。建隆八年十一月，南唐战败，李煜被俘，中原定鼎。在这八年中，辽国休养生息，不断壮大，赵匡胤、赵光义再无力北伐，恢复幽燕之地。收复北地的重任，便交给了赵氏子孙后代。
宋太宗太平兴国四年（公元979年），赵光义御驾亲征，进攻北汉，辽国派兵驰援，在白马岭（今山西孟县）与宋军交战。赵光义大败辽军，斩杀辽将耶律敌烈。宋太宗于是乘势北伐幽州，与辽军大战于高粱河（今北京西直门外）。此战，宋军大败，赵光义仅以身免。这场战役，大概让下一任皇帝宋真宗心有余悸，澶渊之战时，竟然面临同一种局面。
到了雍熙三年，宋太宗再度兴兵复燕，潘美、曹彬两路进击，均遭惨败，宋将杨业战死（一说被俘）。同年十一月，辽圣宗宣布对宋作战，由战略防御转为战略进攻。从此，北宋陷入契丹不断进攻泥淖，防御压力十分巨大。
宋真宗景德元年（公元1004年），辽圣宗亲率对北宋发起攻击，几乎是连战连捷，深入宋境。在寇准的极力主张下，宋真宗御驾亲征。宋真宗亲临前线，宋军士气大振，加之部署得当，澶州(河南濮阳)城下以八牛弩射杀辽将萧挞览，动摇辽军军心。加之辽军内部分歧，宋军赢得了战场主动权。
辽军一见战局不利，担心宋军会乘势而上，不仅将招致此战大败，还有可能威胁到幽州。于是，利用此前北宋降将王继忠传达辽主媾和愿望，上书宋真宗说辽国愿意讲和。十一月，宋辽签署合约，宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹。宋辽划定疆界，以白沟河为边界，约为兄弟之国，双方皇帝以年龄大小互称兄弟，不再相互攻击。
这是北宋立国以来，辽国在战役进行时主动提出讲和。宋真宗御驾亲征，一战而超越先祖，可谓一场空前大胜。
澶渊之盟的历史功绩不可磨灭
北宋虽然取得了澶渊之战的优势，倘若进一步攻击，也能赢得这场战争。但是，有宋太祖高粱河战役的教训，宋真宗不敢乘胜攻击幽州，实现复燕大计。于是，见好就收，与辽国签订澶渊之盟。虽然，从盟约的表面看，北宋要向辽国纳贡，等于是称臣了。但是，此后百年，宋辽之间不再发生大的战争，为双方百姓结束战乱，都赢得了和平发展的空间，北宋国力逐渐走向强盛。
双方约为兄弟之国，开始了空前的双边贸易。北宋利用资源优势，很快形成了贸易顺差，一年从边境贸易中赚到的银子，远远不止向辽国的岁贡。
北宋因此节省大笔军费开支，以往应对辽国战事的军费就高达3000万贯。由此，北宋、辽国百姓徭役、赋税负担大为降低，极大的减轻了负担。宋真宗之后，直到宋徽宗朝，北宋经济十分繁荣，超过了历朝历代。
在长期的双边贸易往来中，北宋的香料、犀角、象牙、茶叶、瓷器、漆器、稻米和丝织品进入辽国，北边的羊、马、骆驼，乃至雪藏制冰技术也进入宋境。相对而言，北宋的文化输出远大于辽国。这样，就维持了隋唐以来的民族融合局面，北地少数民族依然保持着中原汉文化的传承。绿野老道认为，以辩证唯物论看待这段历史，澶渊之盟的意义不仅止于北宋。
以此分析，宋真宗与辽国签订的“澶渊之盟”在客观上中止了战争，减轻了百姓负担，促进了经济发展，是一大历史功绩。综合来看，这是北宋立国以来，对辽国策略的一次空前大胜。但是，宋真宗却不这么看。在君权神授、中原天国思想的主导下，把澶渊之盟所带来的历史机遇，导向了另外一面，成为揭开北宋亡国历史的重要阶段。
北宋丧失了一统北方的历史机遇
《宋史·真宗本纪》一开篇，就毫不例外的讲了一个神话故事：
乾德五年，五星从镇星聚奎。明年正月，后梦以裾承日，有娠，十二月二日生于开封府第，赤光照室，左足指有文成“天”字。
这段记载，绝对是编造的。脱脱的依据，大概应当出自北宋宫廷资料。这样的神话虽然也以不同的讲法出现在历代皇帝的传记中，但宋真宗出生的记载，却是把“澶渊之盟”玩坏的根由所在。
澶渊之盟签订后的头几年，宋真宗“放河北诸州强壮归农，令有司市耕牛给之”、“罢江、淮、荆、浙增榷酤钱”、“诏天下榷利勿增羡为额”、“ 诏缘边归业民给复三年”、“ 罢两川税课金二分”……等等，采取了一系列减轻百姓负担，鼓励发展民生的措施。宋真宗在位二十五年，北宋户口增加416万户，财政增加12861万，人均财富增加3倍多。
但是，宋真宗却念念不忘澶渊之盟的负面影响，认为天朝大国向辽朝岁贡，皇皇天子竟然与外夷称兄道弟是奇耻大辱。
又时刻念及祖上的复燕大计，却因为澶渊之盟而毁于一旦，且不敢对辽国用兵，担心辽国强大而威胁自己的帝位。到了景德四年年底，宋真宗忽然宣布改年号为“大中祥符”。
宋真宗大中祥符元年（公元1008年）正月，宋真宗对臣下说：
夜將半，朕方就寢，忽一室明朗，惊视之次，俄见神人，星冠绛袍告朕曰：“宜于正殿建黄箓道场一月，当降天书大中祥符三篇，勿泄天机。”朕悚然起对，忽已不见，遽命笔志之。——李焘《续资治通鉴长篇》
于是就在朝元殿建道场，祈祷天降符瑞。一月之后，皇城司传来好消息，说左承天门屋之南角，有黄帛曳于鴟吻之上。这幅黄帛约有两丈长，包裹一卷天书。宋真宗认为，这就是天降符瑞，便率王公大臣于道场中祭拜。打开黄帛后，果然有天书，上面写着：“赵受命，兴于宋，付于恒。”恒，指的就是赵恒，宋真宗。
宋真宗伪造的符瑞天书，很像《推背图》。赵氏一脉相承，爷爷造《推背图》，孙子造天书，都在图谶上打主意，说自己的皇权是天神所授，威不可凌。
宋真宗这样干的目的，就是希望天降符瑞，借助神力灭掉辽国，解除对自己的威胁，以巩固自己的天授皇权。
澶渊之盟后，北宋国力十分强大，假如宋真宗励精图治，致力于强化北宋国防，且别说在他手上灭掉辽国，统一北方，也可为后世子孙奠定基础。一旦条件成熟，向北用兵，辽国大概也很难支撑很长时间。凭后来北宋的经济实力，完全有可能做到这一点。
澶渊之盟对赵宋后代的影响
除了伪造天降符瑞，把自己装扮成上天神授的皇帝，以此震慑外夷和内忧，强化自我心理外。宋真宗还搞了一次贻笑后世的泰山封禅。
《宋史·真宗本纪》记载，大中祥符元年三月，山东兖州父老一千二百人上书宋真宗，请求封禅。后来，又动员兖州并诸路进士等八百四十人，以及文武官、将校、蛮夷、耆寿、僧道二万四千三百七十余人“诣阙请封禅”。其实，这都是宋真宗指示手下干的，却假装“不允”。
地方五次进京上书请求封禅，早就做好准备的宋真宗于当年四月，委任知枢密院事王钦若、参知政事赵安仁为泰山封禅经度制置使，着手准备泰山封禅。冬十月，封禅队伍正式出发，以天书为前导，真宗銮驾仪仗居中，文武百官紧随，经历十七天跋涉，到达泰山，举行封禅仪式。
宋真宗封禅之后，全国各地不断发现天书、符瑞、祥物，争相进献，一场闹剧在北宋境内疯狂上演。大中祥符三年，宋真宗应河中府士人、父老、僧道、文武官员和各界代表三万余人到京请愿，亲往山西汾阴祭祀后土祠。六年，老子故里亳州进献三万七千枝灵芝，亳州官吏及百姓三千余人进京请愿，宋真宗又幸亳州拜谒老子，并加封老子为“太上老君混元上德皇帝”。
公元1022年，宋真宗驾崩，历时十五年的崇道闹剧宣告终结。然而，这场因澶渊之盟引发的闹剧笑话，却并未因宋真宗的死去而彻底结束，至少给赵氏子孙留下了两大遗患。
第一，开启了自我麻痹，不修武事的亡国之程。宋真宗认为契丹很强大，但却可以用钱摆平。澶渊之盟北宋谈判使者曹利用因辽国狮子大开口，索要30万岁币而战战兢兢不敢回禀，而宋真宗听了这个数字后，反倒认为自己赚到了，还嘉勉了曹利用。
宋徽宗后来与金国签订海上之盟，相约攻打辽国。童贯攻击幽州失败后，宋徽宗立即效仿先祖，以重金请金兵帮助拿下幽州。金兵大举进犯北宋，宋徽宗不断割地赔款，试图用金钱砸金国退兵。金兵帮助北宋攻克幽州后，宋徽宗大肆渲染“复燕”之功，按照宋真宗的遗言，封童贯为广阳郡王。
第二，宋徽宗在内忧外患一齐爆发之际，祭起宋真宗崇道法器，下“革佛诏”，变本加厉的推行“崇道抑佛”政策，加封玉皇大帝，自称上帝长子，自称“教主道君皇帝”。宋徽宗迷信道教，打压、禁毁佛教，掀起了北宋时期第二个崇道高峰，彻底改变了立国初期儒道佛三教并立的格局。但是，上帝也救不了岌岌可危的北宋王朝，宋真宗躲过的一劫，却在宋徽宗身上兑现。
宋徽宗宣和五年（公元1123年），按照宋金海上之盟的约定，双方夹击辽国。打破澶渊之盟以来辽宋百余年和平局面，北宋失掉盟友屏障。金国也在这次联手灭辽战役中，看到了北宋军力孱弱，伐宋之心萌发。宋徽宗又背弃海上之盟，策反辽人，授金国兴兵之柄。金国休整一年后，宣和六年八月攻占蔚州，向北宋进兵。一年之后，靖康之难爆发，北宋灭亡。
从历史大角度看，澶渊之盟是一次有功于历史的盟约。但若站在赵宋历史这个历史节点上看，由于宋真宗任用王钦若、赵安仁等奸佞，错误的判断了局势，自负自大，且又对自己的皇权产生恐惧。因而，把澶渊之盟缔结的休养生息局面导向负面。从而，影响了此后北宋的政局，北宋走向灭亡，这也是祸根之一。
