在王皇后与萧淑妃死后，武则天经常看到二人的鬼魂，因此武则天迁居到洛阳，再不回长安。
武后数见王、萧为崇，被发沥血如死时状。后徙居蓬莱宫，复见之，故多在洛阳，终身不归长安。——《资治通鉴》
古人多迷信，武则天惧怕王、萧二人的鬼魂也许确有其事，但仅因为这个原因便迁都洛阳未免牵强了些，善于帝王权谋的武则天不可能如此草率吧！
其实，最先将洛阳做为都城的并非武则天，而是唐高宗李治。
史料上有这样的记载：
以洛阳宫为东都，洛州官吏员品并如雍州。——《资治通鉴》
也就是说，唐高宗开始将洛阳做为东都，由此洛阳成为了长安的陪都，这一年发生在公元657年。
唐高宗李治在将洛阳定为东都后，就不断的对洛阳进行升级扩建。公元660年下令建造合璧宫，公元665年建成乾元殿……
唐高宗在将洛阳做为东都以后，就经常入住洛阳，就连驾崩时，都是在洛阳。公元683年12月初四，唐高宗李治在洛阳贞观殿驾崩。
上欲御则天门楼宣赦，气逆不能乘马，……是夜，……上崩于贞观殿。
唐高宗李治在将洛阳定位为东都以后，就不断的对洛阳进行扩建，日常办公经常在洛阳，就连自己驾崩时都在洛阳。实际上是李治把洛阳建成了大唐帝国真正的都城，而并非是武则天。
唐朝既然已经有一个长安做都城了，为什么李治又要兴师动众的再建一个洛阳来当都城呢？
答案就是，洛阳比长安更加适合。
在李治统治的时期，坐落在关中平原的长安城自然环境越来越恶劣，灾害多发、土地贫瘠，已经越来越不适合做为帝都了。
据史料记载，公元654年，天下大雨，河水大涨，山洪暴发直冲玄武门。右领军郎将薛仁贵爬到宫门横木上大声呼喊宫里的人，唐高宗李治才得以爬到高处躲避洪水。在李治逃出后不久，洪水就淹没了李治的宫殿，当天还淹死了士兵及百姓3000多人。
夜，大雨，山水涨溢，冲玄武门，…右领军郎将薛仁贵…乃登门桄大呼以警宫内。上遂出乘高， 俄而水入侵殿，…死者三千馀人。——《资治通鉴》
试想一下，做为天子的唐高宗李治住在长安城的皇宫里，差点被洪水淹死，换作是谁不得吓个半死，长安城做为帝都这样怎么能行。然而，长安的灾难还远不止这些。
公元668年，长安发生旱灾，出现饥荒。
公元670年，关中再次出现饥荒，唐高宗无奈下诏令前往东都洛阳。
公元682年，史书上记载关中又出现饥荒，米价涨到一斗三百钱，唐高宗又前往东都洛阳，留下太子监国。
上以关中饥馑，斗米三百，将幸东都。…发京师，留太子监国。——《资治通鉴》
做为都城的长安除了生活有天子和大臣以外，更有大量的百姓和驻军，然而连年的旱灾、水灾让曾经的天府之国长安沦落为灾区，完全不像一个帝国国都该有的样子。
反观同时期的洛阳，情况要好的多。
公元654年，大丰收，洛州粮谷一斗才值两钱半，稻米一斗十一钱。
公元665年，一斗米才值五个钱，麦、豆多到不列置在市场上。
做为旧都的长安城吃饱饭都是问题，还有被淹死的可能，而东都洛阳简直好的不要不要。洛阳不仅衣食无忧，又有南北通达的大运河，四通八达、可以控制大片国土，还可以向洛阳运送大量物资，换做是谁也会选择洛阳的。
除了天灾、饥荒以外，影响长安做为帝都继续存在下去的原因还有战争。在唐高宗李治时期，正是西方吐蕃崛起的时期，吐蕃连年侵占大唐国土，由于长安的地理位置偏西，极容易受到吐蕃的威胁，所以，从国家地理战略来讲，选择洛阳比长安更加适合。
史料记载：
公元660年8月，因为吐谷浑归附唐朝，吐蕃发起了对吐谷浑的军事打击。
公元663年吐蕃大败吐谷浑，唐高宗李治任命凉州都督郑仁泰担任青海道行军大总管，分兵屯驻在凉州、鄯州，来防备吐蕃的进攻。又任命左武卫大将军苏定方担任安集大使，节制调度各路兵马，做为吐谷浑的援助。
公元665年，吐蕃攻打于阗。
公元670年，吐蕃攻陷西域十八州。唐高宗任命右卫大将军薛仁贵担任逻娑道行军大总管，左卫员外大将军阿史那道真、左卫将军郭待封担任副总管，来讨伐吐蕃。
公元676年，吐蕃进攻鄯、廓、芳、河等州。
公元677年吐蕃进攻扶州，生擒大唐守将杜孝升。678年，吐蕃在青海大败唐军，大唐工部尚书、右卫大将军刘审礼被吐蕃俘虏。
680年，吐蕃将羊同、党项和各羌族占领，南面和天竺接壤，北面到达突厥，东面和凉、松、茂等州相连，西面攻克龟兹、疏勒等镇，成为胡族里最强大的国家。
吐蕃的强势崛起严重威胁到了大唐的安危，唐高宗对吐蕃的战事很是担忧，召集群臣商议对策。有的主张和亲，有的主张韬光养晦，有的主张出兵讨伐，一时难以定夺。
上以吐蕃为忧，悉召侍臣谋之，或欲和亲以息民；或欲严设守备，挨公私富实而讨之；或欲发兵击之。——《资治通鉴》
此时的大唐面对吐蕃很被动，做为帝国国都的长安显然也受到了来自于吐蕃的威胁，而洛阳就要好的多。唐高宗提前建设东都洛阳其实就是做最坏打算的。
除了吐蕃对大唐的入侵以外，高丽、突厥、新罗等国均与大唐发生战争，唐高宗一时忙于应付。
洛阳处于大唐帝国的复地，即避免了像长安那样受吐蕃、突厥的威胁，又能凭借着大运河对辽东战事进行支援，战略上比长安安全的多。同时洛阳风调雨顺、粮产丰富、又能凭借运河之便利控制大片国土，运来大量补给，比经常出现饥荒的长安更加适合做帝都。
实际上唐高宗生前已经将洛阳打造成大唐帝国真正的帝都了。在唐高宗李治驾崩以后，武则天仍然留在洛阳，这只是对唐高宗选择洛阳的一种继承而已。
684年，武则天给刘仁轨去信道：“汉朝时期将关中事物委托给萧何，现在将西京（长安）的事委托给你，就和汉朝委托萧何一样。”这封信可以被视做武则天对长安的彻底“放弃”。
太后与刘仁轨书曰：“昔汉以关中之事委萧何，今托公亦犹是矣”
684年，李敬业、魏思温起兵反叛时，曾打算将洛阳做为主攻方向，以向天下人彰显“勤王”的正义，这标志着洛阳已经成为了天下公认的大唐帝都了。
武则天放弃长安而继续选择洛阳无疑是正确的，687年，天下再次发生大饥荒，长安所在的关中地区最为严重。
武则天继续选择洛阳，除了唐高宗时期选择洛阳的原因外，也有武则天自己的谋划——篡夺李唐江山。
选择洛阳做为帝都，有利于打压关陇贵族集团，助力武则天称帝，同时又控制江南等唐朝传统控制薄弱的地区，有利于帝国稳定。
公元688年，武则天委派武承嗣在一块白石上凿刻：“圣母降临人间，帝业永远昌盛。”的字句，说是在洛水里发现的，并将它命名为“宝图”。武则天决定亲自拜祭洛水，接受“宝图”，并命令各州都督、刺史和宗室皇亲等，在神都（洛阳）集合。随后，武则天将自己加封为圣母天皇，篡夺了李唐的江山。
至此，洛阳做为大唐帝都开启了一个全新时代。
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