多谢@小秘书 邀请，其实之所以包括日本首相在内的所有官员都要对天皇鞠躬，原因就在于日本实行的是君主立宪制，天皇名义上是日本国家的象征，是国家元首，对天皇鞠躬实际上是对作为国家象征的天皇的尊重，实际上根据战后日本和平宪法，日本天皇已经丧失了所有权力，根本不可能比首相和议会权力还大。类比一下英国，包括英国首相在内的所有官员在觐见英国女王伊丽莎白二世的时候，都要向女王表示敬意和日本人向天皇鞠躬是一个道理。
日本德仁天皇（上）与德仁天皇的登基仪式（下）
（来源：Wikipedia，下同）
首先，规定了当代日本天皇权力地位的日本国宪法是在盟军对日占领时期，由占领军当局制定的，而当时盟军占领军当局正在对日本进行民主化改造，致力于消除日本军国主义的根源，根本不可能保留日本帝国宪法（明治宪法）中规定的天皇的权力。日本投降后未来的政治体制其实早在1945年发布的《波茨坦宣言》中就已经明确了，那就是
日本政府将要解除在日本人当中恢复及加强民主倾向的所有障碍。言论，宗教，思想自由及尊严基本人权将会被确立。而只有当这些阻碍日本民主化的因素全部都被取消后，盟军对日本的占领才会结束，也就是说，
当这些目标已达到及这里建立了建基于日本人自由表达的意愿而同时倾向和平及负责任的政府时，占领的盟军将撤出日本。正是根据《波茨坦宣言》，麦克阿瑟为首的盟军占领当局在占领日本后，就开始了对日本的民主化改造。但事实上一开始盟军占领当局是希望日本自己进行改革，因此最开始是由时任日本首相的币原喜重郎组织修宪，而币原所组织草拟的宪法草案除了对明治宪法的个别词句进行了修改后，基本上就是明治宪法的翻版。因此麦克阿瑟否决了日本政府自己的宪法草案后，改由占领军当局制定日本新宪法。最终新宪法草案于1946年2月份公布，并在1947年5月生效。而由占领军当局所制定的这一部日本国宪法，这一宪法改变了原本的明治宪法所确立的君主专制与君主立宪相混合的政体，规定了日本是议会制内阁制国家，天皇是“国家和人民统一的象征”行使仪式性的作用，从而确立了人民主权原则。而正是这一原则的确立，彻底剥夺了天皇曾经所拥有的权力，只保留了天皇的象征性的、礼仪性的国家元首作用。
明治宪法（大日本帝国宪法）下的日本政治体制以及天皇在这一体制中的地位
其次，日本国宪法下，天皇只起到象征性角色，而不是明治宪法下的准绝对专制主义君主。明治宪法是建立在主权属于天皇的基础之上的，原因就在于明治宪法规定天皇万世一系，其神圣血统是永恒不变的。具体来说，明治宪法第一条就规定
大日本帝国，由万世一系之天皇统治之。而第三条则规定
天皇神圣不可侵犯。另外，第四条规定，天皇“总揽统治权”，第十一条规定，“天皇统率陆海军”，这样在明治宪法所确立的日本帝国体制下，天皇至高无上，拥有了对日本政府各个部门的最高权力。而正是由于在明治宪法下天皇的这种至高无上的角色，使得天皇在日本发动的对外侵略战争中，起着重要的、不可推卸的责任。因此战后日本宪法突出强调了人民主权原则，否定了明治宪法中有关天皇“君权神授”的提法，并且将天皇规定为是“国家和人民团结的象征”。在这种情况下，天皇虽然是承担了大部分国家元首的功能，但是在日本国宪法中天皇几乎完全是一种象征性的角色，基本上丧失了与政府有关的权力。而且日本国宪法所确立的君主立宪制与一般君主立宪制政体还所有不同的是，日本天皇甚至不是名义上的政府首脑，也不是日本自卫队名义上的总司令，天皇的角色明显被限制为宪法中所规定的国家事务。
日本国宪法（和平宪法）下的日本政治体制以及天皇在这一体制中的地位
因此，当代日本天皇其实完全是一个象征性的角色，基本上没有实际权力，而包括日本首相在内的日本官员和日本人民向天皇鞠躬，实际上一是因为日本天皇在日本文化中的传统角色与地位，二是因为日本天皇是日本的象征。大家鞠躬是对日本天皇所代表的日本传统与日本国本身的敬意，而不是因为日本天皇拥有多少权力。
日本国宪法
