在蜀汉阵营中，有个将领虽然未能位入“五虎上将”之列，但他的作用和地位却毫不逊色，这个将领就是魏延。
为什么说魏延的地位和作用非常重要呢？早在刘备入川之时，就对魏延颇为重用和提拔。大家记得，在刘备擒斩杨怀、高沛，收取涪水关，打开入川的门户之后，欲兵进雒城，老将黄忠自告奋勇愿为先锋，而魏延则跳了出来，出言不逊，讥讽黄忠“老将不以筋骨为能”，并说邓贤、泠苞都是川中名将，“恐老将军近他不得，岂不误了主公大事？”这大大激怒了黄忠，要与魏延一较高下，魏延丝毫不惧，当场就拉开架势，欲与黄忠比武。
而刘备明显偏袒魏延，让两人各领一军，为左右先锋，同取雒城。而在战斗过程中，魏延又暗中违抗军令，更改了进攻计划，导致兵败。但刘备仍然袒护魏延，借口其有擒拿泠苞的功劳，将功抵过，继续任用。
刘备收取汉中后，对魏延的提拔更是惊人，力排众议，任命魏延为汉中太守，使其成为手握重兵，独镇一方的战区级总指挥官，实际权柄与关张并列，令众人大跌眼镜。
魏延属于蜀汉军队中壮年派的代表人物，不仅是镇守一方的重将，从整个蜀汉发展过程来看，在蜀军老将逐渐凋零，新生一代又经验能力不足的阶段，他还起到了承上启下的衔接作用，使蜀汉军事指挥人才没有因青黄不接而陷入断层的尴尬境地。所以说，魏延的地位和作用都是非常重要的。
那么，不谈领兵的才能，只说阵前单挑厮杀的武艺，魏延又处在一个什么层次上？若与曹魏猛将张辽、夏侯惇相比，又如何呢？咱们就来分析一下。
一、张辽的武力值（中一流）
要说综合能力，张辽无疑是曹魏阵营中最为出类拔萃的优秀战将，不仅文武双全，有勇有谋，具备独当一面的统兵帅才，他上阵厮杀也是一员猛将。早在吕布麾下之时，就为“八健将”中的高层。张辽的武力值比较容易判断，通过以下几场战斗就可以有个基本定位：
1.濮阳之战对阵夏侯惇
吕布偷袭兖州，曹操从徐州撤军来战，双方在濮阳摆开阵势。吕布派臧霸上阵搦战，曹军阵中乐进出马迎敌。“两马相交，双枪齐举。战到三十余合，胜负不分”。随后夏侯惇拍马上前助战，吕布军中张辽“截住厮杀”。
张辽与夏侯惇这场厮杀没有叙述具体的战况和回合数。但从后文中“恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来”的描述来看，张辽肯定不占上风。夏侯惇曾经是吕布的手下败将，吕布看着他耀武扬威，非常不高兴，所以亲自上阵要收拾他。以吕布骄矜爱面子的性格，绝不可能是想以多胜少。而夏侯惇和乐进都知道吕布的厉害，所以就双双回马逃归本阵了。
2.官渡之战对阵张郃
曹操与袁绍各领兵马在官渡对阵，双方唇枪舌剑互相责骂，曹操发怒，“使张辽出战”，袁绍军中张郃挺枪接战，“二将斗了四五十合，不分胜负”。曹操观战，“暗暗称奇”。
张郃的战斗风格大家都很清楚，他可不是个死扛硬打的悍勇之辈，张郃对自己的安全非常重视，如果发现敌将武艺在自己之上，没有胜算，张郃就会毫不犹豫地拔马而走，决不恋战。但与张辽的这次厮杀，张郃一反常态地打了“四五十合”，说明张郃认为自己完全能够撑住。这场战斗也体现了张辽与张郃两将的武力值是在同一个层次上。
3.合淝之战对阵太史慈
孙权率兵北进，攻打由张辽镇守的合淝城。张辽率兵迎击，双方在合淝城外摆开阵势。张辽出阵搦战，东吴阵中太史慈“挺枪骤马早出”与张辽战到一处，“两将战有七八十合，不分胜负”。随后乐进偷袭孙权，刀断双戟，李典放箭射死宋谦。太史慈“见背后有人堕马，弃却张辽，望本阵便回”。
从这场战斗可以看出，张辽的武艺足以与东吴第一勇将太史慈旗鼓相当，而且太史慈是主动撤退，张辽随后掩杀，武力值决不低于太史慈。
4.濡须口之战对阵凌统
孙权率军攻取皖城，兵锋直指合淝。张辽率兵出濡须口与东吴对峙。东吴军中凌统请命出战，与张辽相遇，“斗五十合，不分胜败”。随后，孙权“恐凌统有失”，命吕蒙将其接应回寨。
凌统是东吴年轻一辈中武艺最为出色的战将，能与张辽战五十合不分胜负，相当难得了。但从孙权“恐凌统有失”主动收兵来看，凌统在场面上是落下风的。
通过以上几场战例来看，张辽的武力值就基本上可以有个比较准确的定位：与张郃、太史慈属于同一层次，略胜于凌统和乐进，在三国武力排行榜上进入不了“超级猛将”的行列，而属于“一流猛将”的中等水平。
二、夏侯惇的武力值（强一流）
在曹魏阵营中，有两个超级猛将：典韦和许禇。而夏侯惇的武力值肯定是在典韦、许禇之下。
但夏侯惇的战斗作风非常勇悍，他是曹魏军中的“平头哥”，在战场上敢打敢拼，即使明知敌将的实力在自己之上，他也毫不畏惧，敢于挺枪接战。
1.荥阳之战对阵吕布
虎牢关之战后，董卓挟天子群臣东迁洛阳。曹操率兵追杀，兵至荥阳，遭到吕布的阻击。虎牢关三英战吕布，天下诸侯都在阵前观看，有谁不知道吕布的厉害？张飞和关羽两将夹攻，恶斗三十合，尚且“战不倒吕布”。夏侯惇当然也知道，但他仍然“挺枪跃马，直取吕布”，当然，双方实力差距还是蛮大的，“战不数合”，吕布一发飙，夏侯惇就顶不住了，“飞马回阵”。
打不过也要打，这是夏侯惇敢于“亮剑”的勇气；打不过咱就跑，这是夏侯惇“务实”的精神。
2.黄河渡口对阵关羽
夏侯惇不仅敢和吕布打，对关羽更是不服气。关羽千里走单骑，过关斩将，在黄河渡口杀了夏侯惇的部将秦琪，夏侯惇为替秦琪报仇，追击关羽，必要擒之去见曹操讨个说法。“两马相交，战不十合”，被赶来的使者叫停。
关羽在白马坡万军之中单骑突阵，“手起一刀”斩颜良而还，曹军众将瞠目结舌，惊为天神；延津渡又“战不三合”，追斩文丑，战斗力如此强悍。而夏侯惇却毫无惧色，定要与关羽厮杀，屡劝不止，可见他是多么的悍勇。
为了部下讨公道而“护犊子”，勇于一战，这就是夏侯惇为将的军人本色。
如果论武艺技能，夏侯惇与张辽、张郃相当，但他作战勇猛，敢于搏命，悍勇之气胜之，在武力值上有很大的加分，所以将其归类为“强一流”猛将，与庞德、曹彰相并。
三、魏延的武力值（中一流）
魏延的武艺肯定是在蜀汉五虎将之下，但在蜀汉阵营中，魏延也算佼佼者，比关兴、张苞、姜维这些年轻一代明显要强。
刘备与曹操为争夺汉中展开了一次次殊死搏杀，魏延奉命率兵至斜谷界口与曹军相遇，曹操命麾下猛将庞德出战，“二将正斗间”，曹军后寨遭袭火起，曹操命全军前压，“魏延诈败而走”。但魏延摆脱庞德后，悄悄绕过树林，突然杀出，一箭射中曹操的人中，“折却门牙两个”，危急时刻，庞德赶到，“奋力向前，战退魏延”。
与曹魏猛将庞德的这场战斗，体现了魏延的武力值，正常交锋的情况下，能与庞德打相当的回合数，但庞德发力的状态下，能够击退魏延。所以将魏延的武力值定位为低于庞德半个档次，属于“一流猛将”的中等水平。
诸葛亮北伐中原，屡次遭到曹魏猛将张郃的抵挡。在街亭之战中，诸葛亮安排马谡与王平去守街亭，高翔驻列柳城援应，又恐他们非张郃之敌，“必得一员大将，屯兵于街亭之右”，于是派出了魏延。这说明在诸葛亮的心目中，蜀汉军中唯有魏延能与张郃相抗。而后来司马懿入寇西蜀，派张郃为先锋，攻打蜀军祁山大营，诸葛亮点兵派将，问谁能抵挡，而“目视魏延”，也说明了这一点。
但从诸葛亮多次忌惮张郃，认为其有“万夫不当之勇”，必为蜀军大患来看，以魏延的武力值虽然能够与张郃抗衡，但要略逊于张郃。否则早就派出去镇压住张郃的嚣张气焰了。
通过以上分析，我们可以得出结论：在夏侯惇、张辽、魏延三位猛将中，夏侯惇最为悍勇，武力值最高，属于“强一流”；而张辽和魏延在同一层次，都属于“中一流”猛将，而魏延要略逊于张辽。
夏侯惇胜在“悍勇”，张辽胜在“智谋”，而魏延强于“诡谲”。
（本文根据《三国演义》分析而来，与正史无关。）
