辜鸿铭的争议，源于他的怪论异行。
辜鸿铭祖籍福建，生于南洋，据说懂九国语言，获十三个博士头衔，前半生在海外，后半生在中国，自称东西南北人，异常聪慧，学富五车，曾与泰戈尔一起获诺贝尔文学奖提名，一生特立独行，人送 “清末怪杰”之名号。
1915年至1923年，辜鸿铭在北京大学英文门任教授，因其学识广博和言行怪异而成为北大最引人注目的教授。
冯友兰正好1915年到1918年在北大读书，他后来在一篇文章只，曾记载过对辜鸿铭的一些见闻，可以回答这个辜鸿铭为何一直争议不断的问题。
1915年9月，北大新学期开学典礼，由代校长胡仁源主持，胡作了一个简短开幕词后，或许不是预先的安排，辜鸿铭冲动地从主席台上起身发言，在台上一讲就是一个多小时，从头到尾情绪激动，大骂当时的政府和社会上的新鲜事物，说现在做官的人，都是为了保饭碗，说：他们的饭碗跟咱们的饭碗不同，他们的饭碗里可以装汽车、姨太太；
又说：现在的人写文章狗屁不通，比如说所谓“改良”，从前的人说“从良”而不说“改良”，既然已经是“良”，还需要改？你要改“良”为“娼”吗？
一顿谩骂，他的讲话就完了，后来也没有人再讲，典礼结束。
辜鸿铭在北大上课，脑后始终拖着一要长辫子，而且在课堂上，好发议论，曾就家国大事议论过很多，让人惊异的是以下几点：
1、他说，现在社会之所以大乱，主要根源是因为没有君主；
2、关于法律，他先小声地说：凡说到“法律”二字时，没有人会害怕。随后，他拍桌打椅大声吼道：但你如果说“王法”二字，大家就害怕了，少了一个“王”字就不行！
3、凡是封建的东西，他都认为是好的；
4、此外，他还喜欢小脚女人和女人的小脚，主张纳妾，赞成一夫多妻制。他曾在一次与人辩论婚姻制度时说：现在我们这个桌子上，一个茶壶带四个杯子，用着很方便。如果你用一个茶杯带四个茶壶，就不像话了。
辜鸿铭是那个特殊时代的特殊风景，是文人最汪洋恣肆的乖张表现。其实，那个时候的学问家、名教授，大都有一些率性行为，如北大教授黄侃，自命风流，玩世不恭，他是章太炎的学生，与同为章门弟子的吴承仕住在一起，后来二人不知为什么事吵架，吴承仕叫黄侃搬家，黄侃搬家后，竟爬到房梁上留下一行大字：“天下第一凶宅”。
