看小说不能这么看，那如果问赛仁贵郭盛在梁山也不算厉害，为什么他的后代郭靖武功几乎天下第一？又该怎么答？
实际上这些人物的背景设定与他们的武功关系不大，而与他们在书中的文学角色功能密切相关。以下详解。
《射雕英雄传》开篇两位侠士：郭啸天，杨铁心都是宋朝名将之后
《射雕英雄传》开篇出现了隐居在小村中的两位侠士：郭啸天和杨铁心。他们分别是梁山好汉赛仁贵郭盛的后代和岳飞大将杨再兴的后代，因为杨再兴是杨家将的后代，所以杨铁心也就是杨家将的后代。郭盛、杨再兴本是古代评话的虚构人物，而《射雕》同样是虚构，所以这么设定也无不妥。
如此设定与整部《射雕英雄传》人物设定有着密切关联，更与全书乃至“射雕三部曲”的主题息息相关。
《射雕英雄传》的时代背景设定在南宋末年，包括了蒙元灭金、灭宋等重大历史事件。虽说，从表面上看这是一部热闹的武侠小说，但其深层却展现了民族与国家存亡之际，各种人物的行动轨迹和心路历程。
郭啸天之子郭靖和杨铁心之子杨康是全书两大主角，两人可以说是一正一反，一忠一奸。而郭、杨两家的祖先则全都是为国捐躯的将领。
郭靖家的先人：郭盛
在宋朝，国家所遭受的最主要威胁均来自西北番邦（辽、金、蒙元），两宋所有著名爱国将领几乎都参与过与番邦异族的战争。通关整个北宋一朝，从开国皇帝赵匡胤到末代之君宋徽宗，一百六十多年几乎都在与西北的契丹（辽）纠缠不休。
在《水浒传》中，梁山好汉被招安后的第一场大战就是征讨辽国，郭盛自然也参与了这场保家卫国战争。
那么，水泊梁山一百单八人，金庸先生为什么偏偏选取郭盛作为郭家的祖先呢？——想来，这主要是因为郭盛的绰号“赛仁贵”别有深意。
赛仁贵，就是亚赛薛仁贵的意思。因为唐代的薛仁贵一身白袍善使方天画戟，而郭盛的形象依稀就像是薛仁贵，也是画戟白袍。
还需认识一下唐代的薛仁贵
史书记载，薛仁贵名礼，字仁贵，唐初名将，在贞观末年投军。他立下的卓越战功基本上都是在历次戍边战争之中，曾大败九姓铁勒，降服高句丽，击破突厥，大败契丹，战绩胜多负少。“薛仁贵勇冠三军，名可振敌。（《旧唐书》）”“仁贵每战必克，名震异域，是知名将立功绝域，为敌人所畏慑，即国家之轻重系焉。（《蠡勺编》）”
而在演义小说中，薛仁贵被进一步神话。有三箭定天山，大战盖苏文等传奇故事。
总之，无论是郭盛还是他绰号中的薛仁贵，都是征讨异域，建勋立业的爱国大将，而且还都打过契丹。
故此金老先生选择此人作为背景设定堪称选了个典型。
杨过家的先人：杨再兴
再来看杨家这边。熟悉《岳飞传》的人都知道，杨再兴是岳飞麾下的一员骁将，能征惯战，令金兵胆寒，只可惜后来误陷小商河，中箭而亡，为国尽忠。
杨再兴的祖先杨家将
在《岳飞传》里说，杨再兴的的先祖就是著名的杨家将。
杨家将的故事更是耳熟能详，杨家是跟辽国契丹作战的民族英雄，从老令公杨业到杨门女将，可谓满门忠烈。
郭啸天之名可能取自岳飞《满江红》
其实不光是血脉传承，郭啸天和杨铁心的名字取的也是别有深意，一样离不开“爱国”。这一点，不得不佩服金庸创作用心细致入微。著名抗金名将岳飞的《满江红》大家都再熟悉不过了，其中有一句“仰天长啸，壮怀激烈”。窃以为，郭啸天之名，就是来自于此。
杨铁心之名可能取自北宋名臣杨邦乂事迹
而杨铁心之名，这里要借用一下其他学友的研究成果了。据考，杨铁心的名字来自著名抗金将臣杨邦乂。（见“蜀山笔侠”网文：《现在明白：杨康的父亲为什么被金庸先生取名为——杨铁心》）。
1129年金国大将完颜宗弼，也就是金兀术，率军大举进攻建康（南京），通判杨邦乂死守建康城。城破后他誓死不降，血书“宁作赵氏鬼，不为他邦臣”。金兀术多次劝降不成，不由大怒，命人将他剖腹取心。至今还有“杨邦乂剖心处”和“铁心桥”等古迹，供后人凭吊。
有古人考证说，杨邦乂的一个儿子便是杨再兴，虽然此说不确，但被小说家借用过来则很正常。所以说，杨铁心之“铁心”，可谓是沿袭了杨邦乂忠于大宋的“铁石心肠”。
郭啸天之子郭靖，杨铁心之子杨康：取自“靖康之耻”。
这样，我们就完全明白了，郭啸天和杨铁心二人，无论是从祖先血脉还是名字上，无一不与爱国、抗击番邦有关。
二人“根红苗正”，是绝对的爱国侠士。在《射雕》中，他们的确如此。后来道长丘处机为让两人的儿子都不忘大宋国耻“靖康之变”，给一个取名“靖”（郭靖），另一个取名“康”（杨康）。此句也正应岳飞诗句“靖康耻，犹未雪！臣子恨，何时灭？”
然而，就是郭啸天、杨铁心这样两位赤胆忠心的爱国侠士，他们的后代却出现了他们始料未及的重大变故：郭靖流落到蒙元之地，与成吉思汗家族有了剪不断理还乱的关系；杨康更是成为金国六王爷完颜洪烈的养子，取名“完颜康”。而且，郭靖和杨康更是走上了截然不同的人生道路，一个一心保卫大宋，却常常面临两难抉择；一个则认贼作父，一心想做金国的太子。
真可谓是造化弄人，或者更准确点说，是作者的笔端弄人。
直到《神雕侠侣》中的杨过，其名又有为杨康“悔过自新”之意，依然与宋朝遗民“国破山河在”的特殊背景和家国情怀有着无法割断的联系。
特别是郭靖作为三部曲首部分量最重的主角，还有一层含义，郭与国谐音，此人物之名即含有希望“国家绥靖”之意。
